Trận đấu giữa U17 Việt Nam và U17 Hàn Quốc sẽ diễn ra lúc 23h ngày 10/5 và được phát sóng trực tiếp trên TV360. Đây được xem là màn đối đầu quan trọng nhất của thầy trò HLV Cristiano Roland kể từ đầu giải, bởi nếu giành chiến thắng, U17 Việt Nam gần như sẽ chạm tay vào vé vào tứ kết U17 châu Á 2026 cùng suất dự World Cup trẻ.
Điều thú vị là trước khi giải đấu diễn ra, không nhiều người nghĩ U17 Việt Nam sẽ bước vào lượt trận thứ hai với vị trí dẫn đầu bảng C. Chiến thắng 1-0 trước Yemen giúp đội bóng trẻ Việt Nam có lợi thế cực lớn về tâm lý, đặc biệt khi Hàn Quốc lại gây thất vọng ở trận ra quân.
Đội bóng xứ kim chi vốn được xem là ứng viên vô địch nhưng đã trải qua trận đấu rất khó khăn trước UAE. Họ bị dẫn trước trong phần lớn thời gian và chỉ kịp giữ lại 1 điểm ở cuối trận. Màn trình diễn đó khiến nhiều người bắt đầu nhìn U17 Hàn Quốc theo cách khác: mạnh, nhưng không còn quá áp đảo như những thế hệ trước.
Đây cũng là lý do niềm tin dành cho U17 Việt Nam đang tăng lên rất nhanh trên mạng xã hội vài ngày qua.
Nếu vài năm trước, fan Việt thường chỉ mong đội trẻ đá đẹp và không thua đậm trước Hàn Quốc hay Nhật Bản, thì bây giờ cảm giác đã khác hoàn toàn. Những thành công liên tiếp của bóng đá Việt Nam ở cấp độ trẻ khiến cầu thủ lẫn người hâm mộ bắt đầu nghĩ tới chuyện cạnh tranh thật sự với các ông lớn châu Á.
Và thế hệ U17 hiện tại đang mang đúng tinh thần đó.
Điểm đáng chú ý nhất dưới thời HLV Cristiano Roland là sự tự tin trong cách chơi. U17 Việt Nam không còn đá với tâm lý co cụm tuyệt đối, mà bắt đầu tổ chức pressing, giữ cự ly và chuyển trạng thái chủ động hơn. Sau trận thắng Yemen, ban huấn luyện tiếp tục cho toàn đội tập luyện vào đúng khung giờ thi đấu chính thức nhằm giúp cầu thủ làm quen với nhịp vận động và áp lực sân đấu ban đêm.
Đó là kiểu chuẩn bị cho thấy đội bóng đang nghĩ nghiêm túc về khả năng tạo bất ngờ.
Tất nhiên, Hàn Quốc vẫn là thử thách rất lớn. Các đội bóng trẻ của họ luôn nổi tiếng với nền tảng thể lực mạnh, tốc độ cao và khả năng gây áp lực liên tục. Nhưng bóng đá trẻ luôn có một thứ rất khó đoán: tâm lý.
Khi một đội bóng trẻ bắt đầu tin rằng mình có thể thắng, họ thường chơi bùng nổ hơn rất nhiều so với kỳ vọng ban đầu.
Đó là điều đang xuất hiện ở U17 Việt Nam lúc này.
Với người hâm mộ nam giới, những trận đấu như thế này luôn mang cảm giác đặc biệt vì nó giống kiểu thử thách mà ai cũng muốn xem đội mình có đủ bản lĩnh vượt qua hay không. Bóng đá suy cho cùng vẫn hấp dẫn nhất ở khả năng tạo ra bất ngờ, nơi đội bị đánh giá thấp hơn bước ra sân và khiến tất cả phải thay đổi cách nhìn.
Nếu đánh bại U17 Hàn Quốc, đây sẽ không chỉ là một chiến thắng ở vòng bảng.
Nó có thể trở thành cột mốc cho cả một thế hệ cầu thủ trẻ Việt Nam, những người đang muốn chứng minh rằng World Cup không còn là giấc mơ quá xa với bóng đá Việt nữa.