Có một kiểu cầu thủ mà mọi đội bóng lớn đều muốn sở hữu nhưng rất hiếm khi xuất hiện trên thị trường chuyển nhượng.
Aurelien Tchouameni thuộc nhóm đó.
Không ồn ào như Jude Bellingham, không hoa mỹ kiểu Pedri hay Musiala, nhưng càng xem Tchouameni đá nhiều người càng hiểu vì sao Real Madrid quyết giữ anh bằng mọi giá.
Và MU vừa nhận ra điều đó theo cách khá phũ phàng.
Theo các nguồn tin chuyển nhượng, đội chủ sân Old Trafford xem Tchouameni là mục tiêu số một để tái thiết tuyến giữa hậu Casemiro. Ban lãnh đạo MU tin rằng tiền vệ người Pháp có đủ mọi yếu tố cho bóng đá hiện đại: thể hình, khả năng tranh chấp, tốc độ chuyển trạng thái và sự đa năng chiến thuật.
Quan trọng hơn, anh mới 26 tuổi.
Đây chính là kiểu cầu thủ MU đã thiếu suốt nhiều năm qua.
Một tiền vệ đủ sức “gánh” khu trung tuyến cả thập kỷ, thay vì những giải pháp ngắn hạn kiểu vá víu từng xuất hiện liên tục ở Old Trafford thời hậu Sir Alex.
Vấn đề nằm ở chỗ Real Madrid hoàn toàn không muốn bán.
Nếu nhìn kỹ cách Real xây dựng đội hình vài năm gần đây, dễ thấy Tchouameni nằm trong nhóm cầu thủ được xem là nền móng cho tương lai, bên cạnh Bellingham, Camavinga hay Vinicius Jr. Anh không chỉ là tiền vệ phòng ngự đơn thuần, mà còn là mẫu cầu thủ giúp Real giữ cấu trúc chiến thuật trong mọi trạng thái.
Đó là lý do anh thường xuyên bị “ném” vào đủ vị trí khác nhau mùa này.
Khi Real khủng hoảng hàng thủ, Tchouameni đá trung vệ. Khi tuyến giữa thiếu chất thép, anh trở lại vai trò mỏ neo. Còn lúc cần tăng khả năng pressing, anh gần như bao phủ toàn bộ không gian trung tuyến.
Những cầu thủ như vậy gần như không có giá bán.
Đặc biệt với Real Madrid.
CLB Tây Ban Nha nổi tiếng là đội rất hiếm khi nhả các cầu thủ còn trẻ và đang nằm trong kế hoạch dài hạn. Nếu không phải cầu thủ chủ động muốn rời đi, khả năng Real mở cửa đàm phán gần như bằng không.
Và hiện tại, không có dấu hiệu nào cho thấy Tchouameni muốn rời Bernabeu.
Điều này khiến MU rơi vào tình thế khá quen thuộc trong vài năm gần đây: nhắm đúng cầu thủ đẳng cấp, nhưng lại quá khó để lấy về.
Thật ra điều đó cũng phản ánh vị thế hiện tại của MU trên thị trường chuyển nhượng. Dù vẫn là thương hiệu khổng lồ, họ không còn sức hút “muốn ai có nấy” như thời kỳ đỉnh cao. Các cầu thủ elite lúc này thường ưu tiên những đội bóng ổn định hơn về chiến thuật và danh hiệu.
Đó là thực tế MU vẫn đang cố thay đổi.
Điểm thú vị là Tchouameni lại chính là kiểu cầu thủ rất hợp Premier League. Anh có nền tảng thể chất mạnh, khả năng va chạm tốt và chơi bóng với cường độ cao cực ổn định. Nếu tới Anh, anh nhiều khả năng sẽ trở thành một trong những tiền vệ trung tâm toàn diện nhất giải đấu gần như ngay lập tức.
Có lẽ vì thế MU càng tiếc hơn.
Nhưng nhìn theo góc khác, việc MU theo đuổi Tchouameni ít nhất cho thấy đội bóng đang bắt đầu nhắm tới đúng mẫu cầu thủ cần thiết cho bóng đá hiện đại, thay vì chạy theo những thương vụ thiên về danh tiếng như vài năm trước.
Họ cần một tiền vệ có thể kiểm soát không gian, hỗ trợ pressing và duy trì cấu trúc đội hình trong các trận đấu tốc độ cao.
Tchouameni gần như là phiên bản lý tưởng nhất cho vai trò đó.
Chỉ tiếc rằng Real Madrid cũng hiểu quá rõ giá trị của anh.