Có một điều rất lạ trong bóng đá. Càng sở hữu một thiên tài, đội bóng càng dễ lười suy nghĩ. Khi mọi thứ bế tắc, người ta bắt đầu chuyền bóng cho cậu ấy rồi đứng nhìn, hy vọng phép màu sẽ xuất hiện. Tôi có cảm giác Thổ Nhĩ Kỳ đang bước vào cái bẫy ấy với Arda Guler.
Đó không phải lỗi của Guler. Nhưng nó có thể trở thành vấn đề của cả đội tuyển.
Một cậu bé từng khiến Madrid phải đứng dậy vỗ tay
Tôi vẫn nhớ những ngày đầu Guler đến Real Madrid. Cậu ấy gầy, nhỏ con và bị nghi ngờ đủ thứ. Người ta bảo tài năng thì có đấy, nhưng để đá ở Bernabéu là câu chuyện hoàn toàn khác.
Rồi từng chút một, Guler trả lời bằng trái bóng.
Không phải những màn trình diễn ồn ào, mà là những cú cứa lòng vào góc chết, những pha xử lý chỉ cần một nhịp chạm đã thay đổi cả trận đấu. Cậu ấy tạo cảm giác rằng chỉ cần có khoảng trống bằng nửa mét là đủ để viết nên điều gì đó đặc biệt.
Vấn đề là World Cup không phải Real Madrid.
Thổ Nhĩ Kỳ đang cần nhiều hơn một siêu phẩm
Thất bại trước Australia khiến không khí quanh đội tuyển trở nên nặng nề.
Mọi phép tính giờ đều dẫn đến cùng một kết luận: phải thắng Paraguay. Không còn đường lùi, không còn chỗ cho những màn trình diễn đẹp mắt nhưng vô hại. Họ cần điểm số, cần bàn thắng và cần một người kéo cả tập thể vượt qua áp lực.
Đương nhiên, cái tên được nhắc đến nhiều nhất lại là Guler.
Nhưng bóng đá không phải trò chơi một người
Tôi xem lại trận mở màn và có cảm giác hơi thương cậu ấy.
Có lúc Guler lùi sâu nhận bóng như một tiền vệ tổ chức. Có lúc cậu dạt cánh, rồi bó vào trung lộ, rồi tự mình rê bóng tìm khoảng trống. Cứ như thể ở đâu có vấn đề thì Guler phải xuất hiện ở đó.
Khi một cầu thủ làm quá nhiều việc, đôi khi điều đó chứng minh tài năng. Nhưng đôi khi nó cũng cho thấy hệ thống xung quanh đang gặp trục trặc.
Nếu mọi pha lên bóng đều kết thúc bằng câu hỏi “Guler đâu rồi?”, đối thủ sẽ không mất nhiều thời gian để tìm ra cách hóa giải.
Điều Thổ Nhĩ Kỳ cần là kích hoạt Guler, không phải dựa dẫm vào Guler
Nghe thì giống chơi chữ, nhưng khác biệt rất lớn.
Một đội bóng biết kích hoạt ngôi sao sẽ tạo điều kiện để cậu ấy nhận bóng trong tư thế thuận lợi nhất, có khoảng trống nhất và nguy hiểm nhất. Ngược lại, một đội bóng phụ thuộc sẽ ném bóng cho ngôi sao rồi cầu nguyện.
Hai cách tiếp cận ấy tạo ra hai kết quả hoàn toàn khác nhau.
Tôi tin HLV Vincenzo Montella hiểu điều đó. Ông không cần Guler chạm bóng 100 lần trong một trận. Có khi chỉ 40 lần thôi, nhưng đều ở đúng vị trí để tạo sát thương, còn đáng giá hơn rất nhiều.
Paraguay chắc chắn đã chuẩn bị cho điều này
Nếu tôi là HLV Paraguay, kế hoạch đầu tiên sẽ là cắt nguồn bóng đến chân Guler.
Họ hiểu rằng mỗi khi cậu xoay người và ngẩng đầu quan sát, nguy hiểm lập tức xuất hiện. Một đường chuyền xuyên tuyến, một cú đá từ ngoài vòng cấm hay một pha xử lý bất ngờ đều có thể thay đổi cục diện.
Vì vậy, áp lực lên Guler sẽ rất lớn.
Nhưng nghịch lý của bóng đá là những cầu thủ xuất sắc nhất thường thích sống trong áp lực như vậy.
World Cup luôn cần một người kể câu chuyện
Có những kỳ World Cup được nhớ bằng một bàn thắng.
Có những kỳ World Cup được nhớ bằng một pha cứu thua.
Và cũng có những kỳ World Cup được nhớ bởi một chàng trai trẻ bỗng nhiên bước ra ánh sáng, rồi vài năm sau người ta nhìn lại và nói: “Mọi thứ bắt đầu từ khoảnh khắc ấy.”
Tôi không biết Guler có viết nên câu chuyện đó ở giải đấu năm nay hay không.
Nhưng tôi biết một điều: nếu Thổ Nhĩ Kỳ muốn đi xa, họ cần giải được bài toán mang tên Arda Guler. Không phải làm sao để cậu ấy gánh cả đội, mà làm sao để cả đội giúp cậu ấy trở thành phiên bản nguy hiểm nhất của chính mình.
Và nếu điều đó xảy ra, Paraguay có lẽ chỉ là chương mở đầu.