Neymar có thể ngồi ngoài vì chấn thương, không đá một phút nào, nhưng vẫn trở thành nhân vật được nhắc đến nhiều nhất của đội tuyển Brazil. Trong khi những người khác tạo dấu ấn bằng bàn thắng hay kiến tạo, Neymar chỉ cần xuất hiện trên băng ghế dự bị là đủ để chiếm mọi tiêu đề.
Có người yêu anh, có người chán anh, có người cho rằng thời của Neymar đã qua từ lâu. Nhưng bất kể đứng ở phe nào, gần như không ai có thể làm ngơ trước cái tên ấy.
Đó mới là điều khiến tôi nghĩ Neymar giống một “thỏi nam châm” hơn là một cầu thủ bóng đá đơn thuần.
Một cầu thủ không ra sân nhưng vẫn kéo mọi ánh nhìn về mình
World Cup 2026 khởi đầu mà không có Neymar trên sân. Chấn thương cơ khiến anh chưa thể thi đấu, còn Brazil phải tìm cách vận hành với Vinicius Junior, Rodrygo, Raphinha và những ngôi sao trẻ khác.
Thế nhưng cứ sau mỗi trận đấu, câu hỏi quen thuộc lại xuất hiện: Bao giờ Neymar trở lại?
Không phải Brazil đá thế nào. Không phải Vinicius có ghi bàn hay không. Mà là Neymar.
Điều đó nói lên rất nhiều về vị thế của số 10 trong lòng người hâm mộ. Sau hơn một thập kỷ khoác áo Seleção, anh đã trở thành biểu tượng vượt ra ngoài chuyên môn. Mỗi lần đội tuyển tập luyện, máy quay đều hướng về anh. Mỗi khi anh khởi động bên đường biên, mạng xã hội lại đầy những đoạn video ngắn ghi lại từng bước chạy.
Có những ngôi sao tạo ảnh hưởng bằng phong độ. Neymar tạo ảnh hưởng chỉ bằng sự hiện diện.
Người Brazil vẫn chưa bao giờ thống nhất quan điểm về Neymar
Điều kỳ lạ là Neymar có lẽ cũng là cầu thủ gây chia rẽ nhất bóng đá Brazil hiện đại.
Một bộ phận khán giả cho rằng anh vẫn là thiên tài cuối cùng mà bóng đá xứ samba sản sinh sau thời của Ronaldinho. Những người khác lại tin rằng Neymar chưa bao giờ đáp ứng được kỳ vọng khổng lồ đặt lên vai mình và đáng lẽ không nên góp mặt ở World Cup khi chưa đạt trạng thái thể lực tốt nhất.
Thậm chí, các ý kiến trái chiều còn xuất hiện từ giới chính trị và chuyên môn. Có người đặt dấu hỏi về việc triệu tập một cầu thủ ít thi đấu trong thời gian dài, trong khi nhiều cái tên khác đang đạt phong độ cao hơn ở cấp câu lạc bộ.
Nhưng càng bị tranh cãi, Neymar lại càng chứng minh sức hút đặc biệt của mình. Anh khiến cả đất nước nói về mình ngay cả khi chưa bước lên sân cỏ.
Điều khiến tôi bất ngờ là phòng thay đồ Brazil vẫn đứng về phía anh
Nếu chỉ đọc mạng xã hội, người ta có thể nghĩ Neymar đang trở thành gánh nặng của đội tuyển.
Nhưng khi nhìn vào những gì diễn ra bên trong tuyển Brazil, câu chuyện lại hoàn toàn khác.
HLV Carlo Ancelotti nhiều lần công khai bảo vệ học trò, khẳng định Neymar vẫn là một phần quan trọng trong kế hoạch của đội. Các đồng đội như Vinicius Junior hay Lucas Paquetá cũng không giấu sự vui mừng khi anh dần bình phục và tiến gần ngày trở lại.
Điều đó cho thấy giá trị của Neymar không chỉ nằm ở kỹ thuật hay số bàn thắng. Anh còn là thủ lĩnh tinh thần, là người mang kinh nghiệm và bản lĩnh của rất nhiều kỳ World Cup, Copa América và những trận đấu lớn.
Đôi khi trong bóng đá, phòng thay đồ hiểu rõ giá trị của một cầu thủ hơn những gì khán giả nhìn thấy trên truyền hình.
Brazil có rất nhiều ngôi sao, nhưng Neymar vẫn là tâm điểm
Thế hệ hiện tại của Brazil không hề thiếu tài năng.
Vinicius đang ở đỉnh cao sự nghiệp. Rodrygo đủ khả năng tạo khác biệt trong mọi khoảnh khắc. Raphinha, Bruno Guimarães hay Endrick đều là những cái tên được kỳ vọng lớn.
Vậy mà mỗi lần Brazil công bố đội hình, người ta vẫn nhìn xuống xem Neymar có tên hay không trước khi quan tâm những cầu thủ còn lại.
Đó là hiện tượng rất hiếm trong bóng đá hiện đại.
Cristiano Ronaldo từng tạo ra cảm giác tương tự với Bồ Đào Nha. Lionel Messi cũng vậy với Argentina. Neymar, theo cách riêng của mình, vẫn giữ được thứ sức hút khiến mọi câu chuyện xung quanh tuyển Brazil vô thức xoay quanh anh.
Rồi sẽ đến lúc Neymar phải trả lời bằng đôi chân
Dĩ nhiên, sức hút không thể thay thế phong độ.
Sớm hay muộn, Neymar cũng phải bước ra sân và chứng minh rằng anh vẫn đủ khả năng tạo nên khác biệt ở World Cup 2026. Những lời bảo vệ từ Ancelotti hay sự tin tưởng của đồng đội chỉ thực sự có ý nghĩa nếu đi kèm màn trình diễn thuyết phục.
Nhưng ngay lúc này, trước cả khi bóng lăn dưới chân mình, Neymar đã cho thấy một điều rất đặc biệt.
Anh vẫn là cái tên khiến hàng triệu người chờ đợi, tranh luận và hy vọng.
Có lẽ đó mới là dấu hiệu rõ nhất cho thấy một huyền thoại chưa thực sự rời khỏi sân khấu. Và với Brazil, “thỏi nam châm” mang tên Neymar vẫn chưa mất đi lực hút của mình.