Trong một vài khoảnh khắc trong hiệp một mà tôi thực sự nghĩ Kylian Mbappe đang gặp vấn đề.
Không phải vì anh chơi quá tệ. Chỉ là mọi thứ trông không còn bùng nổ như tôi từng thấy. Những pha bứt tốc ít hơn, những cú chạm bóng thiếu đột biến hơn, còn tuyển Pháp thì loay hoay trước hàng phòng ngự kín kẽ của Senegal. Sau tất cả những lời bàn tán suốt vài tuần qua, tôi bắt đầu tự hỏi: liệu áp lực có đang đè nặng lên vai ngôi sao lớn nhất của bóng đá Pháp?
Rồi hiệp hai bắt đầu, và tôi nhận ra mình đã đánh giá quá vội.
Chỉ cần một khoảnh khắc là đủ để Mbappe thay đổi cả câu chuyện
Đó là điều làm nên sự khác biệt giữa một cầu thủ giỏi và một siêu sao. Người bình thường cần cả trận để tạo dấu ấn, còn Mbappe chỉ cần vài giây để khiến mọi người quên sạch những nghi ngờ trước đó.
Khi tuyển Pháp tăng tốc, anh cũng tăng tốc theo. Những bước chạy trở nên sắc bén hơn, những pha di chuyển bắt đầu kéo giãn hàng thủ Senegal và khoảng trống lập tức xuất hiện. Rồi bàn thắng đến như một hệ quả tất yếu, chứ không phải điều bất ngờ.
Xem Mbappe ghi bàn, tôi có cảm giác anh không hề hoảng hốt trước áp lực. Anh chỉ kiên nhẫn chờ đúng thời điểm để tung cú đánh quyết định.
Điều đáng sợ nhất là anh vẫn còn rất nhiều năng lượng
Có những cầu thủ ghi bàn rồi chơi chậm lại để bảo toàn sức lực. Mbappe thì ngược lại. Sau khi khai thông thế bế tắc, anh càng chơi càng tự tin, liên tục đòi bóng và khiến hàng thủ đối phương phải lùi sâu thêm vài mét.
Đến cuối trận, khi Senegal vừa nhen nhóm hy vọng rút ngắn tỷ số, Mbappe thêm một lần xuất hiện bằng cú dứt điểm đẳng cấp để khép lại mọi tranh cãi. Hai bàn thắng không chỉ mang về chiến thắng cho tuyển Pháp mà còn giống như lời tuyên bố rằng anh vẫn là đầu tàu không thể thay thế.
Có lẽ chúng ta đã quá quen với sự xuất sắc của Mbappe
Đó là nghịch lý của những ngôi sao lớn. Khi họ ghi bàn liên tục, mọi người xem đó là điều hiển nhiên. Chỉ cần một vài trận im tiếng, lập tức xuất hiện vô số câu hỏi về phong độ, tinh thần hay tương lai.
Mbappe cũng không tránh khỏi điều đó. Anh bước vào World Cup 2026 giữa những tranh luận về màn trình diễn ở cấp câu lạc bộ, về áp lực thủ quân và cả những kỳ vọng ngày càng lớn từ người hâm mộ Pháp.
Nhưng bóng đá không phải mạng xã hội. Trên sân cỏ, thứ duy nhất có giá trị là những gì diễn ra trong 90 phút.
World Cup luôn cần những khoảnh khắc như thế
Tôi thích World Cup vì giải đấu này luôn tạo cơ hội để các ngôi sao viết lại câu chuyện của mình. Chỉ một trận đấu cũng đủ biến người bị nghi ngờ thành người hùng, hoặc ngược lại.
Mbappe đã chọn cách đầu tiên. Anh không đáp trả bằng phát biểu, cũng chẳng cần tranh luận với ai. Anh chỉ chơi bóng, ghi bàn và để bảng tỷ số nói thay tất cả.
Sau trận gặp Senegal, tôi không còn nghĩ Mbappe gặp vấn đề nữa. Ngược lại, tôi bắt đầu có cảm giác rằng tuyển Pháp đang sở hữu một “ngòi nổ” vừa được đánh thức đúng thời điểm.
Nếu điều đó là sự thật, phần còn lại của World Cup 2026 sẽ rất đáng xem.