Bước ngoặt ở Old Trafford: MU có nguy cơ đổi chủ

Manchester United, câu lạc bộ giàu truyền thống bậc nhất bóng đá Anh, đang đứng trước một bước ngoặt quan trọng. Theo truyền thông Anh, một điều khoản pháp lý được gọi là “drag-along” trong hợp đồng chuyển nhượng cổ phần vừa được kích hoạt. Điều này có thể buộc Sir Jim Ratcliffe, ông chủ tập đoàn hóa chất INEOS và hiện nắm 25% cổ phần đội bóng, phải rời khỏi cuộc chơi nếu nhà Glazer quyết định bán toàn bộ quyền kiểm soát.

Điều khoản trên cho phép gia đình Glazer, những người nắm quyền chi phối MU từ năm 2005, có quyền ép buộc Ratcliffe bán cổ phần của mình nếu họ tìm được đối tác mua lại câu lạc bộ. Mức giá phải trả cho Ratcliffe trong trường hợp này là 26 bảng Anh mỗi cổ phần. Đây là chi tiết khiến dư luận xôn xao bởi nó mở ra một viễn cảnh hoàn toàn khác so với những gì người hâm mộ “Quỷ đỏ” kỳ vọng sau khi Ratcliffe chính thức bước chân vào Old Trafford hồi tháng 12/2023.

Năm đó, INEOS đầu tư khoảng 300 triệu USD để sở hữu một phần tư CLB. Ratcliffe, người nổi tiếng với sự quyết liệt trong kinh doanh, cam kết sẽ khôi phục hình ảnh và vị thế của MU bằng hàng loạt kế hoạch dài hạn. Ông trực tiếp tham gia vào việc cải tổ trung tâm huấn luyện Carrington, xây dựng lại hệ thống quản lý và cam kết giữ vững niềm tin rằng MU có thể trở lại thời hoàng kim.

Tuy nhiên, điều khoản “drag-along” giờ đây như một nhát dao hai lưỡi. Nó khiến vị thế của Ratcliffe trở nên mong manh, đồng thời hé mở khả năng MU có thể đổi chủ một lần nữa, sau nhiều năm sống trong tranh cãi về mô hình quản lý của gia đình Glazer.

Khi Malcolm Glazer mua lại MU vào năm 2005, ông chiếm gần như toàn bộ quyền kiểm soát, sở hữu đến 98% cổ phần. Dù CLB gặt hái thành công trên sân cỏ, mô hình vay nợ để thâu tóm đội bóng đã gây ra làn sóng phản đối dữ dội từ người hâm mộ. Sau khi Malcolm qua đời năm 2014, quyền lực được chuyển lại cho hai người con trai Joel và Avram Glazer. Trong suốt một thập kỷ qua, những tranh cãi quanh gia đình Glazer chưa bao giờ lắng xuống, từ các cuộc biểu tình trên khán đài đến chiến dịch phản đối trên toàn cầu.

Sự xuất hiện của Jim Ratcliffe từng được xem là luồng gió mới. Với 25% cổ phần, ông và tập đoàn INEOS nhanh chóng nắm quyền quyết định ở mảng bóng đá – từ việc xây dựng lại ban lãnh đạo, bổ sung nhân sự chiến lược đến cải tổ các dự án hạ tầng. Điều này tạo ra sự đối lập rõ rệt với nhà Glazer, vốn bị coi là “ông chủ từ xa”, ít khi can dự trực tiếp vào hoạt động thường ngày của CLB.

Nhưng chính sự chia sẻ quyền lực này đã khiến nội bộ Old Trafford trở nên phức tạp. Một bên là Ratcliffe với tham vọng xây dựng lại MU từ nền móng, bên kia là gia đình Glazer, vẫn nắm quyền kiểm soát đa số và sẵn sàng tận dụng mọi điều khoản pháp lý để bảo toàn lợi ích.

Trong bối cảnh đó, câu hỏi lớn nhất đặt ra là: ai sẽ trở thành đối tác tiềm năng nếu MU thực sự đổi chủ? Trước đây, Sheikh Jassim và quỹ Qatar đã nhiều lần cố gắng mua lại toàn bộ CLB nhưng không thành công. Các nguồn tin gần đây cho biết phía Qatar không còn mặn mà với thương vụ này sau thất bại trước đó. Điều đó có nghĩa nếu Glazer quyết định bán, một nhà đầu tư mới, nhiều khả năng đến từ Mỹ hoặc Trung Đông, có thể sẽ xuất hiện để thay thế.

Với người hâm mộ, kịch bản MU đổi chủ vừa mang hy vọng, vừa chất chứa lo âu. Hy vọng bởi sự thay đổi có thể mang lại luồng sinh khí mới, giúp CLB thoát khỏi sự trì trệ nhiều năm qua. Nhưng cũng đầy lo âu, bởi không ai biết liệu chủ sở hữu mới có thực sự đặt trái tim vào đội bóng, hay chỉ coi MU như một công cụ tài chính để sinh lời.

Trong khi đó, Ratcliffe vẫn chưa từ bỏ ý định gắn bó lâu dài với “Quỷ đỏ”. Nhiều lần ông khẳng định sự đầu tư của mình không chỉ là tài chính mà còn là tâm huyết cá nhân. Ratcliffe từng chia sẻ: “Tôi muốn thấy Manchester United trở lại với vị thế vốn có. Đây không chỉ là một khoản đầu tư, mà còn là niềm tự hào và trách nhiệm”. Những lời này càng khiến người hâm mộ tiếc nuối nếu ông bị buộc phải rời khỏi Old Trafford vì một điều khoản khắt khe.

Với góc nhìn tài chính, việc Glazer kích hoạt điều khoản “drag-along” cho thấy họ chưa bao giờ từ bỏ quyền kiểm soát tuyệt đối. Họ nắm trong tay chìa khóa định đoạt tương lai CLB, sẵn sàng thay đổi cục diện chỉ bằng một quyết định. Điều này khiến Ratcliffe và INEOS trở nên bị động, dù họ đã bỏ ra hàng trăm triệu USD để bước vào cuộc chơi.

Câu chuyện MU đổi chủ không chỉ là vấn đề kinh doanh mà còn là phép thử cho niềm tin của hàng triệu người hâm mộ trên toàn thế giới. Từ chỗ chờ đợi một tương lai được dẫn dắt bởi một ông chủ đam mê bóng đá, các cổ động viên giờ phải đối mặt với viễn cảnh bất định, nơi quyền lực và tiền bạc vẫn là yếu tố chi phối hàng đầu.

Những ngày tới sẽ là giai đoạn quyết định cho số phận của Manchester United. Nếu Glazer thực sự tìm được đối tác mua lại và áp dụng điều khoản “drag-along”, Old Trafford có thể chứng kiến một cuộc chuyển giao quyền lực lịch sử. Nếu không, Ratcliffe vẫn sẽ tiếp tục công cuộc tái thiết, nhưng với rủi ro rằng bất kỳ lúc nào cũng có thể bị loại khỏi cuộc chơi.

Manchester United từng nhiều lần vượt qua sóng gió trên sân cỏ, nhưng thách thức lần này đến từ thương trường, nơi các toan tính pháp lý và tài chính đóng vai trò định đoạt. Với hàng triệu người hâm mộ, điều họ mong chờ nhất không phải là ai sở hữu đội bóng, mà là một MU thực sự trở lại với bản sắc chiến thắng.