Có những cuộc tái hợp trong bóng đá khiến người ta cảm thấy như một vòng tròn cuối cùng cũng khép lại. Và với Jose Mourinho cùng Real Madrid, cảm giác ấy xuất hiện rất rõ vào tối 29/5.
Khi thông tin Mourinho ký hợp đồng trở lại Bernabeu được lan truyền khắp châu Âu, tôi nghĩ rất nhiều người hâm mộ Real Madrid đã có chung một cảm xúc: cuối cùng thì “Người đặc biệt” cũng quay về nơi ông thuộc về nhất sau quá nhiều năm phiêu bạt.
Theo nhiều nguồn tin từ Tây Ban Nha và Anh, Mourinho ký hợp đồng tới năm 2029 và Real Madrid sẽ chính thức công bố sau cuộc bầu cử chủ tịch CLB vào đầu tháng 6. Nhưng thực tế, mọi thứ dường như đã được định đoạt từ rất lâu trước đó. Florentino Perez muốn Mourinho. Và khi Perez thật sự muốn điều gì, rất khó để nó không xảy ra.
Mourinho không trở lại để hoài niệm
Tôi nghĩ điều thú vị nhất ở thương vụ này nằm ở chỗ Real Madrid không đưa Mourinho trở lại vì ký ức. Họ đưa ông về vì đội bóng đang cần một người đủ cá tính để kéo cả tập thể ra khỏi giai đoạn mất phương hướng.
Hai mùa giải trắng tay liên tiếp là điều gần như không thể chấp nhận ở Bernabeu. Real Madrid có thể thua một trận đấu, thậm chí thua một mùa giải, nhưng họ không chấp nhận cảm giác đánh mất sự đáng sợ của mình quá lâu.
Và đó chính là lý do Florentino Perez chọn Mourinho thay vì những cái tên hiện đại hơn như Xabi Alonso, Pochettino hay Klopp.
Perez hiểu rất rõ rằng Real Madrid hiện tại thiếu thứ từng khiến họ trở thành cơn ác mộng của châu Âu: sự lạnh lùng, tính chiến đấu và tâm lý chiến thắng trong những thời khắc hỗn loạn nhất. Mourinho luôn mang theo những thứ ấy ở bất kỳ đội bóng nào ông xuất hiện.
Người ta có thể ghét Mourinho, tranh cãi về Mourinho hoặc cho rằng thời đại của ông đã qua, nhưng không ai phủ nhận được một điều: ông khiến mọi đội bóng trở nên dữ dội hơn.
Bernabeu từng là nơi Mourinho tạo ra phiên bản Real Madrid đáng sợ nhất
Nhiều người quên rằng trước khi Real Madrid bước vào thời kỳ thống trị Champions League với Cristiano Ronaldo, Luka Modric hay Sergio Ramos, chính Mourinho là người đặt nền móng cho sự thay đổi ấy.
Tôi vẫn nhớ Real Madrid giai đoạn 2010-2013 là tập thể mang thứ năng lượng rất khác. Họ không còn mềm yếu trước Barcelona của Pep Guardiola nữa. Họ bắt đầu phản kháng, bắt đầu chiến đấu và cuối cùng giành lại La Liga với số điểm kỷ lục.
Đó không chỉ là câu chuyện danh hiệu.
Mourinho biến Real Madrid thành đội bóng có bản lĩnh của những trận chiến lớn. Ông tạo ra tâm lý “không sợ bất kỳ ai”, thứ sau này trở thành ADN của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha ở Champions League.
Nhiều cầu thủ từng làm việc với Mourinho sau này đều thừa nhận ông thay đổi cách họ suy nghĩ về chiến thắng. Và ở một CLB bị ám ảnh bởi vinh quang như Real Madrid, điều đó quan trọng hơn bất cứ sơ đồ chiến thuật nào.
Mourinho của hiện tại khác Mourinho ngày xưa
Điều làm tôi tò mò nhất là Mourinho bây giờ không còn là con người của 15 năm trước nữa.
Ông từng lang bạt qua Chelsea, MU, AS Roma, Fenerbahce rồi Benfica. Có những thành công, có cả những thất bại và rất nhiều tranh cãi. Nhưng tôi nghĩ chính quãng thời gian ấy khiến Mourinho trở nên điềm tĩnh hơn.
Ông vẫn nóng nảy. Vẫn thích tạo áp lực truyền thông. Vẫn đầy cá tính. Nhưng Mourinho hiện tại hiểu rõ hơn bao giờ hết rằng bóng đá hiện đại không thể chỉ thắng bằng cảm xúc.
Real Madrid cũng khác xưa. Đây không còn là tập thể xoay quanh Ronaldo hay Ramos. Họ là đội bóng trẻ hơn, tốc độ hơn và giàu tiềm năng hơn với Jude Bellingham, Vinicius Junior, Rodrygo hay Endrick.
Vấn đề của đội hình này chưa bao giờ là tài năng. Điều họ thiếu là một người đủ quyền lực để biến tất cả thành một cỗ máy chiến thắng thực sự.
Và Mourinho luôn sống vì những nhiệm vụ kiểu như thế.
Mourinho và Real Madrid giống như định mệnh dang dở
Thành thật mà nói, tôi luôn có cảm giác Mourinho chưa bao giờ thật sự kết thúc hành trình với Real Madrid.
Lần chia tay năm 2013 giống một cuộc chiến mệt mỏi hơn là hồi kết tự nhiên. Khi ấy, phòng thay đồ Real Madrid bị chia rẽ, truyền thông Tây Ban Nha quay lưng với Mourinho và mọi thứ trở nên quá căng thẳng.
Nhưng dù rời đi trong hỗn loạn, ông vẫn để lại dấu ấn cực lớn.
Nhiều năm sau, mỗi khi Real Madrid khủng hoảng, cái tên Mourinho lại xuất hiện. Điều đó chứng tỏ Bernabeu chưa từng quên ông.
Và giờ đây, ở tuổi ngoài 60, Mourinho quay lại đúng nơi từng chứng kiến phiên bản quyền lực nhất của mình. Nghe giống một bộ phim bóng đá hơn là đời thực.
Tôi không biết Mourinho có giúp Real Madrid vô địch Champions League thêm lần nữa hay không. Không ai biết chắc điều đó. Nhưng tôi tin một điều: Bernabeu sẽ sống lại cảm giác dữ dội, căng thẳng và điên cuồng mà họ từng có hơn một thập kỷ trước.
Với những người yêu bóng đá cảm xúc, chỉ riêng điều đó thôi đã đủ đáng để chờ đợi rồi.