Tesla tụt lại phía sau trong cuộc đua xe tự lái

Tesla từng là cái tên dẫn đầu trong ngành công nghiệp xe điện và được kỳ vọng mở ra kỷ nguyên mới cho phương tiện không người lái. Thế nhưng hiện tại, họ đang tụt lại phía sau trong chính cuộc chơi mà mình đã khơi mào.

Đối thủ lớn nhất hiện nay là Waymo, công ty con của Alphabet, đã cán mốc hơn 100 triệu dặm di chuyển không người lái trên đường công cộng. Họ vận hành hơn 250.000 chuyến đi có thu phí mỗi tuần tại bốn thành phố lớn và đang lên kế hoạch mở rộng sang Tokyo, Washington D.C. và nhiều khu vực khác vào năm 2026.

Trong khi đó, Tesla chỉ mới giới thiệu dịch vụ xe tự lái từ cuối tháng 6. Phạm vi hoạt động còn hạn chế, chỉ cho phép một nhóm nhỏ influencer và cổ đông trải nghiệm tại Austin, Texas. Hệ thống FSD (Full Self-Driving) của hãng vẫn chỉ đạt mức tự động hóa Cấp độ 2, yêu cầu tài xế giám sát liên tục. Về công nghệ, Tesla đặt cược vào camera và trí tuệ nhân tạo thay vì lidar và bản đồ 3D như Waymo, một cách tiếp cận có rủi ro cao và vẫn chưa chứng minh được hiệu quả quy mô lớn.

Hiện tại, Tesla có vài trăm xe đang hoạt động thử nghiệm, trong khi Waymo sở hữu đội xe hơn 1.500 chiếc và chuẩn bị bổ sung thêm 2.000 chiếc vào năm sau. Không chỉ có hạ tầng lớn hơn, Waymo còn tích hợp dịch vụ của mình vào ứng dụng Uber, giúp người dùng tiếp cận dễ dàng như đặt bất kỳ chuyến xe thông thường nào.

Không chỉ tụt hậu về công nghệ, Tesla còn đối mặt với những vấn đề tài chính nghiêm trọng. Doanh thu quý II của hãng đạt 22,5 tỷ USD, giảm 12% so với cùng kỳ năm ngoái. Doanh số bán xe giảm mạnh từ gần 20 tỷ USD xuống còn 16,6 tỷ USD. Trong khi đó, một phần lợi nhuận đến từ việc bán tín chỉ môi trường – một nguồn thu được dự đoán sẽ biến mất khi các chính sách liên bang thay đổi.

Tesla cũng không tung ra được mẫu xe hoàn toàn mới như kỳ vọng. Sản phẩm mới nhất chỉ là bản rút gọn từ Model 3 và Model Y, khiến nhà đầu tư thất vọng. Những kế hoạch như Cybercab hay Tesla Semi được đẩy sang năm 2026, tiếp tục trì hoãn trong khi đối thủ ngày càng tiến xa.

Về chiến lược, Elon Musk vẫn cố gắng chuyển hướng sự chú ý sang công nghệ AI và tiềm năng xe tự lái tạo ra thu nhập thụ động cho chủ sở hữu. Nhưng trong thực tế, Tesla vẫn chủ yếu là một công ty sản xuất xe hơi, và hiện nay đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng nhu cầu tiêu dùng, sự cạnh tranh gay gắt, cùng hình ảnh thương hiệu bị ảnh hưởng bởi các phát ngôn chính trị gây tranh cãi của chính CEO.

Để kích cầu, Tesla liên tục tung ra các gói ưu đãi và giảm giá, điều từng không xuất hiện trong giai đoạn tăng trưởng nóng. Tất cả những điều này phản ánh rõ một sự thật: Tesla không còn là kẻ không thể bị đuổi kịp trong ngành xe tự lái. Ít nhất vào lúc này, ngôi vương tạm thời đã thuộc về Waymo.