Al-Gharafa được coi là một trong những CLB giàu truyền thống của Qatar khi đây đã là mùa giải thứ 13 họ góp mặt tại AFC Champions League. Tuy nhiên, thành tích thực tế lại không phản ánh đúng vị thế mong muốn của đội bóng này. Trong 12 lần tham dự trước đó, họ chỉ có 2 lần vượt qua vòng bảng, trong khi tới 8 lần phải dừng bước sớm và thậm chí có 2 lần không thể qua nổi vòng loại. Thành tích này cho thấy Al-Gharafa thường gặp khó khăn khi phải đối đầu với các đội bóng có kinh nghiệm và bản lĩnh đến từ các nền bóng đá mạnh khác trong khu vực.
Bước vào mùa giải 2025/26, Al-Gharafa tiếp tục gây thất vọng ngay trận mở màn vòng bảng khi để thua 3-4 trước Al-Sharjah của UAE. Đó là trận đấu mà hàng công với Joselu và các đồng đội đã thi đấu đầy nỗ lực, nhưng hàng thủ lại để lộ quá nhiều khoảng trống, khiến họ không thể giành điểm. Kết quả này đặt thầy trò HLV Pedro Martins vào thế buộc phải thắng khi trở về sân nhà, nếu không muốn sớm rơi vào tình cảnh bất lợi.
Tuy nhiên, đối thủ lần này của Al-Gharafa không hề dễ chịu. Al Shorta đến từ Iraq, một cái tên vốn dĩ không quá đình đám ở đấu trường châu lục nhưng lại luôn biết cách làm khó các ông lớn. Mùa này, Al Shorta đang duy trì chuỗi phong độ cực kỳ ấn tượng. Họ đã bất bại trong cả 3 trận đấu chính thức gần nhất, trong đó có 2 chiến thắng và 1 trận hòa. Ở lượt trận mở màn vòng bảng AFC Champions League, Al Shorta gây bất ngờ khi cầm hòa Al Sadd – đội bóng mạnh hàng đầu Qatar – với tỷ số 1-1.
Phong độ của Al Shorta trong thời gian dài vừa qua cũng rất ổn định. Họ đang sở hữu mạch 15 trận liên tiếp không thua trên mọi đấu trường, một thành tích đủ để chứng minh sự lì lợm và bản lĩnh của đại diện Iraq. Sự chắc chắn trong phòng ngự cùng khả năng chắt chiu cơ hội nơi hàng công đã giúp Al Shorta trở thành cái tên rất khó bị đánh bại. Chính vì vậy, dù phải làm khách trước Al-Gharafa, họ hoàn toàn có thể tự tin đặt mục tiêu kéo dài chuỗi trận bất bại lên con số 16.
Nếu xét về yếu tố kèo châu Á, Al-Gharafa lại không phải lựa chọn đáng tin cậy. Trong 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường, họ thua kèo tới 5 lần, bao gồm cả thất bại ngay trận mở màn vòng bảng trước Al-Sharjah. Trái lại, Al Shorta đã thắng kèo ở trận đầu tiên, và với phong độ ổn định, họ đang là điểm đến an toàn hơn cho giới đầu tư.
Về khía cạnh bàn thắng, Al-Gharafa thường xuyên góp mặt trong những trận đấu nhiều bàn. 13/19 trận gần nhất của họ khép lại với ít nhất 3 lần lưới rung, cho thấy hàng thủ của đội bóng Qatar vẫn chưa thực sự chắc chắn, nhưng bù lại hàng công luôn biết cách tạo ra kịch bản sôi động. Về phía Al Shorta, trận gần nhất của họ cũng chứng kiến tới 5 bàn thắng. Điều này khiến giới mộ điệu tin rằng kèo Tài nhiều khả năng sẽ nổ ở trận đấu tới.
Lần đầu tiên trong lịch sử hai đội chạm trán nhau, Al-Gharafa chắc chắn muốn tận dụng lợi thế sân nhà để có chiến thắng. Nhưng nhìn vào phong độ, sự ổn định và bản lĩnh thi đấu mà Al Shorta đang thể hiện, đây sẽ là nhiệm vụ cực kỳ khó khăn. Một kết quả hòa có bàn thắng là kịch bản nhiều khả năng xảy ra, và đó cũng là cách để Al Shorta duy trì mạch trận bất bại của mình.
Dự đoán tỷ số: Al-Gharafa 2-2 Al Shorta