Meta thâu tóm startup PlayAI

Meta, tập đoàn công nghệ khổng lồ do Mark Zuckerberg điều hành, tiếp tục khiến giới công nghệ xôn xao khi chính thức thâu tóm PlayAI, một startup trẻ tuổi có trụ sở tại California. Theo Bloomberg, thương vụ này đã được hoàn tất và toàn bộ đội ngũ của PlayAI sẽ gia nhập Meta ngay trong tuần tới.

Thông tin này được tiết lộ qua một bản ghi nhớ nội bộ mà Bloomberg có được. Sau khi gia nhập Meta, nhóm phát triển PlayAI sẽ làm việc dưới quyền của Johan Schalkwyk – cựu giám đốc nghiên cứu AI giọng nói của Google và hiện cũng là nhân sự mới được Meta tuyển dụng từ một startup khác trong lĩnh vực AI giọng nói.

PlayAI nổi tiếng nhờ công nghệ AI voice cloning – có thể sao chép giọng nói của người dùng hoặc tạo ra những giọng nói hoàn toàn mới với độ tự nhiên cao. Các sản phẩm của họ đã được ứng dụng trong nhiều lĩnh vực như website, ứng dụng di động và các thiết bị điện thoại thông minh. Trong ghi chú nội bộ, Meta khẳng định công nghệ của PlayAI là một “sự bổ sung hoàn hảo” cho các dự án hiện tại của hãng, từ nền tảng Meta AI, các nhân vật AI (AI Characters) cho đến thiết bị đeo thông minh như kính Ray-Ban hay các sản phẩm XR.

Dù Meta đã xác nhận thương vụ với Bloomberg, hãng vẫn giữ kín mức giá mua lại PlayAI. Tuy nhiên, theo giới phân tích, với tính chất nhạy cảm và tầm quan trọng của công nghệ AI giọng nói, con số này chắc chắn không hề nhỏ.

Meta tăng tốc trên mọi mặt trận AI

Thương vụ mua lại PlayAI không phải là bước đi duy nhất mà Meta thực hiện trong cuộc đua AI. Chỉ trong vài tháng qua, tập đoàn này đã “vung tiền” không tiếc tay để chiêu mộ nhân tài cũng như thâu tóm các công ty khởi nghiệp tiềm năng.

Đáng chú ý nhất là hồi tháng 6, Meta đã hoàn tất khoản đầu tư lên tới 14,3 tỷ USD vào Scale AI, startup chuyên dán nhãn dữ liệu phục vụ huấn luyện AI. Cú bắt tay này không chỉ giúp Meta tiếp cận khối dữ liệu khổng lồ mà còn đưa Alexandr Wang, CEO của Scale AI, trở thành người đứng đầu phòng thí nghiệm AI Superintelligence mới thành lập của Meta. Đây được xem là đơn vị trọng yếu trong tham vọng xây dựng AI có trí tuệ vượt con người của Mark Zuckerberg.

Bloomberg và Reuters còn tiết lộ, Meta sẵn sàng chi bonus lên tới 100 triệu USD để lôi kéo nhân sự từ các đối thủ lớn như Google, OpenAI hay Apple. Không ít kỹ sư từng tham gia phát triển ChatGPT và GPT-4 của OpenAI hoặc các thành viên nhóm Gemini của Google đã gia nhập Meta trong thời gian gần đây. Gần nhất, Apple cũng mất đi một lãnh đạo cấp cao phụ trách mảng AI vào tay Meta, càng làm tăng sức nóng của cuộc chạy đua trí tuệ nhân tạo.

Tham vọng bá chủ thị trường AI giọng nói

Giới chuyên gia đánh giá, tham vọng thực sự của Meta chính là tạo ra một thế hệ thiết bị đeo thông minh có khả năng tương tác bằng giọng nói tự nhiên, đồng thời hiểu ngữ cảnh và cảm xúc của người dùng. Những chiếc kính AR như Ray-Ban Meta Glasses hiện đã thu hút được sự chú ý lớn, nhưng Mark Zuckerberg không muốn dừng lại ở đó. Với công nghệ từ PlayAI, Meta có thể sớm hiện thực hóa kính AR thế hệ mới, nơi giọng nói của người dùng được tái tạo y như thật, thậm chí có thể được chỉnh sửa để trở nên tự nhiên hoặc giàu cảm xúc hơn.

Bên cạnh đó, Meta còn có kế hoạch tích hợp AI giọng nói vào các sản phẩm AI Characters, cho phép các nhân vật ảo trò chuyện, phản ứng chân thực hơn, đem lại trải nghiệm cá nhân hóa cao cho người dùng. Điều này có thể mở ra nguồn doanh thu khổng lồ từ dịch vụ AI, khi các hãng game, nền tảng mạng xã hội, và ứng dụng thực tế ảo (VR) đều cần đến công nghệ tạo giọng nói tự nhiên để nâng tầm trải nghiệm.

Tuy nhiên, thách thức đối với Meta cũng không ít. Nhiều quốc gia và tổ chức đang lo ngại về việc AI giọng nói có thể bị lạm dụng để tạo ra các nội dung giả mạo tinh vi, từ lừa đảo tài chính đến lan truyền tin giả. Đặc biệt, những công nghệ deepfake giọng nói có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng nếu không được kiểm soát chặt chẽ.

Bất chấp những lo ngại, thương vụ thâu tóm PlayAI một lần nữa cho thấy Meta không chấp nhận đứng ngoài cuộc chơi AI, nhất là ở mảng AI voice cloning – được dự báo sẽ trở thành ngành công nghiệp trị giá hàng chục tỷ USD trong vài năm tới.

Với những bước đi mạnh mẽ này, Meta đang dần hiện thực hóa tham vọng thống trị tương lai của công nghệ AI, đồng thời khẳng định vị thế là một trong những người chơi quyền lực nhất trên bàn cờ công nghệ toàn cầu.