Theo thông cáo báo chí phát đi từ Sở Cảnh sát Culver City, các nhân viên của TikTok đã trình báo về việc nhận được nhiều tin nhắn đe dọa qua nhiều nền tảng mạng xã hội khác nhau. Nghi phạm được xác định là Joseph Mayuyo, 33 tuổi, cư dân của thành phố Hawthorne. Sau khi xuất hiện thêm một tin nhắn đe dọa trực tiếp nhắm vào văn phòng TikTok tại Culver City, cảnh sát cho biết đội ngũ an ninh của công ty đã nhanh chóng tiến hành sơ tán toàn bộ nhân viên "vì sự cẩn trọng tối đa".
Cảnh sát ngay lập tức triển khai công tác điều tra tại nơi ở của Mayuyo. Trong quá trình này, nghi phạm được cho là tiếp tục đăng tải các tuyên bố đe dọa mới, thậm chí tuyên bố sẽ không chịu đầu hàng. Các điều tra viên đã nhanh chóng thu thập bằng chứng và có được lệnh khám xét, bắt giữ hợp lệ. Sở Cảnh sát cho biết, lực lượng chức năng đã phải tiến hành đàm phán kéo dài suốt 90 phút với Mayuyo trước khi người này tự nguyện rời khỏi nhà và bị bắt.
Tờ Business Insider dẫn lời một nhân viên TikTok mô tả những lời đe dọa này là "thực sự đáng sợ", trong khi một người khác bày tỏ quan ngại sâu sắc vì các tin nhắn có vẻ nhắm mục tiêu cụ thể vào bộ phận thương mại điện tử của công ty.
Trước đó, tài khoản X của Mayuyo đã bị đình chỉ do vi phạm nghiêm trọng các chính sách về nội dung thù địch của nền tảng này. Cũng dưới tên nghi phạm, một bài viết trên trang Medium hồi tháng 7 đã chỉ trích gay gắt TikTokShop USA, gọi đây là một "trò lừa đảo".
Hiện tại, giới truyền thông vẫn đang nỗ lực liên hệ với TikTok để có thêm ý kiến bình luận chính thức về vụ việc. Trong thông cáo của mình, Sở Cảnh sát Culver City đã dành lời khen ngợi đặc biệt cho đội ngũ an ninh của TikTok "vì hành động nhanh chóng, sự hợp tác hiệu quả và tính chuyên nghiệp xuyên suốt quá trình xử lý vụ án."
Vụ bắt giữ này diễn ra trong bối cảnh nhạy cảm khi hoạt động kinh doanh của TikTok tại Mỹ đang trong quá trình tách khỏi công ty mẹ ByteDance (Trung Quốc) để hình thành một liên doanh mới với ban giám đốc độc lập. Tổng thống Donald Trump, người đã tích cực thảo luận và công bố thông tin về thỏa thuận này, gần đây đã ký sắc lệnh hành pháp chấp thuận thương vụ chuyển nhượng quan trọng này.