
Nửa đêm nay theo giờ Hà Nội, Trung tâm Biểu diễn Nghệ thuật John F. Kennedy ở Washington sẽ trở thành tâm điểm của bóng đá thế giới khi FIFA tiến hành bốc thăm chia bảng World Cup 2026. Buổi lễ được truyền hình trực tiếp trên FIFA.com và kênh Youtube chính thức của FIFA, thu hút hàng trăm triệu người hâm mộ theo dõi.
Tổng thống Mỹ Donald Trump sẽ góp mặt tại sự kiện – một chi tiết khiến cho buổi lễ nhận được sự chú ý đặc biệt. Đây cũng là kỳ World Cup đánh dấu lần đầu ba quốc gia cùng đăng cai: Mỹ, Canada và Mexico.
Sau lễ bốc thăm, các đội tuyển sẽ có gần 6 tháng để chốt nhân sự, hoàn thiện chiến thuật trước khi giải khởi tranh ngày 11/6/2026.
Khác với thông lệ nhiều năm, FIFA sẽ không tiết lộ lịch thi đấu ngay trong buổi lễ. Thay vào đó, cơ quan điều hành bóng đá thế giới sẽ công bố vào ngày 7/12, tức sau đó một ngày.
Lý do chính được đưa ra là giải đấu có quy mô quá lớn, trải dài trên nhiều múi giờ khác nhau khắp Bắc Mỹ. FIFA muốn có thêm thời gian tính toán khung giờ thuận lợi nhất cho người xem toàn cầu và CĐV tại sân.
World Cup 2026 quy tụ 48 đội, chia thành 12 bảng, mỗi bảng bốn đội. Danh sách đội được chia vào bốn nhóm hạt giống dựa trên bảng xếp hạng FIFA tháng 11 và tháng 12/2025.
Ba đội chủ nhà – Mỹ, Canada và Mexico – nghiễm nhiên thuộc nhóm hạt giống số một, cùng các đội mạnh nhất như Tây Ban Nha, Argentina, Pháp, Anh, Brazil, Bồ Đào Nha, Hà Lan, Bỉ và Đức.

FIFA tiếp tục duy trì nguyên tắc quen thuộc:
Bên cạnh đó, FIFA còn áp dụng quy tắc đặc biệt: đội số 1 thế giới (Tây Ban Nha) sẽ ở nhánh khác với đội đứng thứ 2 (Argentina). Tương tự, Pháp và Anh – đội xếp thứ ba và tư – cũng không chung phần nhánh. Điều này giúp đảm bảo những cuộc đối đầu giữa các ứng viên vô địch chỉ xảy ra ở bán kết hoặc chung kết.
Do được đăng cai các trận mở màn:
Đây là hai trong số ba trận duy nhất diễn ra ngày 12/6, ngay sau trận mở màn 11/6.
Việc mở rộng từ 32 lên 48 đội khiến vòng bảng xuất hiện một thay đổi quan trọng:
12 đội xếp thứ ba, nhưng chỉ 8 đội có thành tích tốt nhất mới được quyền vào vòng 1/16.
Theo dự đoán của các chuyên gia, chỉ cần 3 điểm – tương đương một trận thắng – nhiều khả năng đủ để giúp đội xếp thứ ba vượt qua vòng bảng.
Hiện vẫn còn 6 suất chưa xác định, sẽ được quyết định vào tháng Ba năm sau qua:
Các đội đáng chú ý gồm Italy, Thụy Điển, Đan Mạch, Ba Lan, Xứ Wales… Trong khi đó, CHDC Congo và Iraq là hạt giống chờ đối thủ ở vòng liên lục địa.
Năm 2026 là cột mốc lịch sử cho nhiều đội lần đầu góp mặt:
Tại buổi lễ, FIFA sẽ lần đầu công bố Giải thưởng Hòa bình. Dù chưa có xác nhận chính thức, truyền thông phương Tây nhận định Donald Trump và các cộng sự là ứng viên hàng đầu, dựa trên phát biểu gần đây của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino.