Không giống những trận giao hữu mang tính chất nhẹ nhàng, màn chạm trán giữa Porto và Atletico Madrid mang nhiều ý nghĩa chiến thuật. Cả hai đội đều có những tổn thất nhất định ở mùa giải vừa qua và đang bước vào giai đoạn làm mới đội hình với nhiều thí nghiệm lẫn thay đổi trong cách vận hành.
Porto đã khép lại mùa trước với vị trí thứ 3 tại giải VĐQG Bồ Đào Nha – một kết quả không đủ giúp họ giành vé dự Champions League. Đó là cú vấp đáng tiếc, nhất là khi họ đã tăng tốc ấn tượng ở giai đoạn cuối mùa. Nhưng những trận hòa đáng quên tại FIFA Club World Cup trước Palmeiras (0-0), Al Ahly (4-4) và thất bại trước Inter Miami (1-2) càng khiến người hâm mộ mất kiên nhẫn.
Chiến thắng nhẹ 2-1 trước Twente cách đây ít ngày phần nào giúp “Bầy Rồng” lấy lại tinh thần. Nhưng đối đầu với Atletico Madrid là một thử thách hoàn toàn khác – về đẳng cấp, lối chơi lẫn bản lĩnh.
Atletico Madrid cũng không khá khẩm hơn ở mùa trước khi chỉ về đích thứ 3 tại La Liga. Tại Club World Cup, đội bóng của Simeone cũng sớm dừng bước dù có 2 chiến thắng và 1 trận hòa. Tuy nhiên, điều người hâm mộ quan tâm lúc này không phải là quá khứ, mà là bộ mặt mới của Atletico sau mùa hè chuyển nhượng.
Với hàng loạt tân binh được đưa về và những gương mặt cũ phải rời đi, Simeone đứng trước một nhiệm vụ không hề dễ dàng: sắp xếp lại hệ thống, xây dựng bản sắc mới dựa trên những chất liệu còn chưa định hình. Trận gặp Porto sẽ là bước đầu tiên để ông thử nghiệm công thức mới – liệu là 4-4-2 truyền thống, hay một cấu trúc mềm mại và linh hoạt hơn?
Cả hai đội đều không có lực lượng mạnh nhất ở trận này. Porto thiếu vắng cựu binh Pepe và hậu vệ Joao Mario vì chấn thương. Atletico Madrid cũng không có sự phục vụ của Thomas Lemar, Koke, Marcos Llorente và Reguilon.
Dù vậy, đây lại là cơ hội để những cái tên trẻ hoặc mới gia nhập thể hiện bản thân. Với Porto, những cầu thủ như Aghehowa, Veiga hay Froholdt sẽ có đất diễn. Trong khi đó, Atletico sẽ trình làng các tân binh như Alvarez, Gallagher hoặc Le Normand trong sơ đồ có thể là 4-4-2 quen thuộc.
Trận đấu này hứa hẹn có nhiều bàn thắng. Thống kê chỉ ra rằng 3 trận gần nhất của Porto và 4/5 trận vừa qua của Atletico Madrid đều xuất hiện từ 3 bàn trở lên. Trong khi đó, hiệp 1 thường diễn ra thận trọng, với chỉ tối đa 1 bàn thắng ở phần lớn các trận của hai đội gần đây.
Về góc phạt, khả năng nổ nhiều góc trong hiệp 1 là khá thấp, khi cả Porto lẫn Atletico đều không có xu hướng dồn bóng ra biên quá nhiều thời gian qua.
Dự đoán tỷ số: Porto vs Atletico Madrid: 1-2
Một trận đấu mở đầu mùa giải nhưng không thiếu toan tính. Với chất lượng đội hình và chiều sâu nhân sự tốt hơn, Atletico Madrid có thể là đội mỉm cười cuối cùng, dù họ còn nhiều việc phải làm để lắp ghép được đội hình ưng ý.