Granit Xhaka, 32 tuổi, vừa hoàn tất thương vụ chuyển nhượng từ Bayer Leverkusen sang Sunderland theo bản hợp đồng có thời hạn 3 năm với mức phí không được tiết lộ. Tiền vệ người Thụy Sĩ từng gây ấn tượng tại Bundesliga khi góp công lớn giúp Leverkusen vô địch mùa đầu tiên anh khoác áo đội bóng Đức.
Trong buổi ra mắt tại sân Stadium of Light, Xhaka bày tỏ niềm vui khi trở lại nước Anh:
“Tôi rất tự hào khi có mặt tại đây. Sau khi trò chuyện với CLB, tôi cảm nhận được tinh thần, năng lượng và sự quyết tâm từ tất cả mọi người. Đó chính xác là điều tôi đang tìm kiếm.”
“Tôi tin mình có thể giúp đội bằng kinh nghiệm và cả chất lượng thi đấu. Đã chờ đợi rất lâu rồi, và giờ tôi sẵn sàng.”
Sự xuất hiện của Xhaka được coi là bản hợp đồng "bom tấn" của Sunderland trong kỳ chuyển nhượng này. HLV Regis Le Bris không giấu được sự hào hứng:
“Đây là một tuyên bố lớn cho thấy sức hút của CLB. Nếu một cầu thủ đẳng cấp như Xhaka đồng ý gia nhập, điều đó có ý nghĩa rất lớn.”
“Cậu ấy là đội trưởng, là người dẫn dắt, có kinh nghiệm dày dặn ở Premier League và tuyển quốc gia. Đây là nhân tố hoàn hảo để tạo sự cân bằng trong đội hình. Với những gì đã đạt được, Xhaka sẽ là trụ cột quan trọng giúp đội bóng vững vàng tại giải đấu hàng đầu nước Anh.”
Sau khi tập trung vào các tài năng trẻ, Sunderland đã bổ sung yếu tố kinh nghiệm đúng lúc với sự góp mặt của Xhaka. Bản hợp đồng này không chỉ giúp cải thiện chất lượng đội hình mà còn gửi đi thông điệp rõ ràng về tham vọng trụ hạng vững chắc – và xa hơn – tại Premier League.