Manchester United đang nỗ lực tăng cường lực lượng, nhưng bài toán tài chính tiếp tục là rào cản khiến mọi kế hoạch gặp khó. Trong tình thế đó, một fan cuồng của “Quỷ đỏ” đã có sáng kiến đặc biệt: lập trang GoFundMe kêu gọi cộng đồng người hâm mộ cùng góp tiền để giúp CLB ký hợp đồng với Carlos Baleba – tiền vệ trẻ đang lên của Brighton.
Theo The Athletic, Man Utd đã tiếp cận Baleba thông qua các bên trung gian, xem anh là ưu tiên hàng đầu cho vị trí giữa sân. Mùa giải vừa qua, cầu thủ 21 tuổi người Cameroon đã thi đấu ấn tượng với 34 lần ra sân ở Premier League, ghi 3 bàn dù Brighton không thể giành vé dự cúp châu Âu.
Tuy nhiên, sau khi đã chi gần 134 triệu bảng cho hai tân binh Matheus Cunha và Bryan Mbeumo, Man Utd đang rơi vào thế khó về tài chính, đặc biệt khi họ chưa thể thanh lý được các cầu thủ không còn nằm trong kế hoạch của HLV Ruben Amorim, bao gồm cả Alejandro Garnacho.
Trong hoàn cảnh đó, một cổ động viên đã lập trang GoFundMe với mục tiêu đầy tham vọng: kêu gọi 120 triệu bảng để CLB chiêu mộ Baleba. Dù biết là bất khả thi, hành động này vẫn thu hút sự chú ý từ cộng đồng mạng. Tính đến thời điểm hiện tại, chiến dịch mới chỉ nhận được… 5 bảng từ một nhà hảo tâm duy nhất.
Dòng mô tả chiến dịch cũng khá hài hước và có phần tuyệt vọng: “Chúng ta cần điều này xảy ra. Chúng ta cần điều này xảy ra. Chúng ta cần điều này xảy ra...” – lặp lại không ngừng như chính khát vọng cháy bỏng của người tạo ra nó.
Với kế hoạch chiêu mộ thêm tiền đạo Benjamin Sesko từ RB Leipzig, tổng chi tiêu mùa hè của Man Utd có thể lên đến 200 triệu bảng – cao thứ ba ở Premier League, chỉ sau Liverpool và Chelsea. Dẫu vậy, khả năng chi thêm cho Baleba vẫn là dấu hỏi lớn nếu không có những thương vụ bán người đáng kể trong những tuần tới.
Trên lý thuyết, hành động quyên góp 120 triệu bảng từ cộng đồng nghe có vẻ viển vông, nhất là khi kỷ lục gây quỹ thành công nhất trên GoFundMe hiện chỉ dừng ở mức 34 triệu bảng cho quỹ từ thiện “America’s Food Fund”. Nhưng với người hâm mộ, hành động này thể hiện rõ tâm lý "có lòng hơn có của", đồng thời phản ánh niềm tin mãnh liệt dành cho cầu thủ mà họ kỳ vọng sẽ giúp tuyến giữa của Man Utd hồi sinh.
Dù còn rất xa vời, chiến dịch GoFundMe này đã phần nào cho thấy nỗi khao khát đổi thay của một bộ phận CĐV, trong lúc giới lãnh đạo MU vẫn đang xoay xở với bài toán chi tiêu hợp lý dưới thời tân HLV Ruben Amorim và bộ đôi điều hành Jason Wilcox – Omar Berrada.