Đồng hồ vàng trở về sau 165 năm

Ngũ Đại Hồ ở Bắc Mỹ là nơi đã chôn vùi hàng nghìn tàu thuyền và sinh mạng con người suốt nhiều thế kỷ. Trong số đó, vụ đắm tàu Lady Elgin vào ngày 8/9/1860 vẫn được xem là thảm họa hàng hải tồi tệ nhất từng được ghi nhận tại khu vực này, với hơn 300 người thiệt mạng khi con tàu đâm phải một thuyền khác ở phía bắc Chicago.

Một trong những nạn nhân là Herbert Ingram – nghị sĩ Anh kiêm người sáng lập tờ The Illustrated London News, được xem là cha đẻ của báo chí minh họa hiện đại. Cái chết của ông và con trai trong chuyến hành trình tới Mỹ để tìm tư liệu cho báo chí đã khiến làng truyền thông Anh quốc bàng hoàng thời bấy giờ.

Gần 165 năm sau, một kỷ vật đặc biệt của Ingram – chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng nguyên khối có khắc chữ “H.I.” – đã được tìm thấy và đưa trở lại quê hương ông ở Boston, Lincolnshire, Anh quốc.

Chiếc đồng hồ từng bị nhóm thợ lặn phát hiện bí mật mang về sau một chuyến thám hiểm xác tàu Lady Elgin vào những năm 1990. Phải đến hơn ba thập kỷ sau, sau khi được phục chế, hiện vật này mới được trao vào tay nhà sử học Valerie Van Heest, người dẫn dắt hành trình xác minh danh tính chủ nhân chiếc đồng hồ.

Khi Van Heest liên hệ với gia đình Ingram, bà phát hiện ra rằng chính bảo tàng tại quê nhà ông đang chuẩn bị trưng bày triển lãm về cuộc đời và di sản của nhà báo kỳ cựu này – nhưng vẫn chưa có bất kỳ hiện vật cá nhân nào.

“Chiếc đồng hồ không chỉ là một cổ vật quý giá, mà còn là một phần lịch sử sống động. Việc nó trở về đúng nơi thuộc về mình giống như định mệnh,” Van Heest chia sẻ với báo địa phương.

Nay được trưng bày tại bảo tàng ở Boston, chiếc đồng hồ là lời nhắc nhở đầy cảm xúc về bi kịch Lady Elgin và những mất mát thực sự mà các vụ đắm tàu mang theo – không chỉ là con số, mà là những con người với tên tuổi, gia đình và câu chuyện riêng.

“Việc trao trả chiếc đồng hồ là điều đúng đắn cần làm,” Van Heest nói. “Nó cho thấy, dù đã 165 năm trôi qua, chúng ta vẫn còn quan tâm đến những người đã mất.”