Demon Slayer – hiện tượng hoạt hình Nhật làm rung chuyển toàn cầu

Khi Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba – The Movie: Infinity Castle ra rạp tại Nhật ngày 18/7, ít ai ngờ rằng chỉ sau vài tuần, bộ phim lại tạo nên cơn sốt chưa từng thấy. Tác phẩm nhanh chóng giữ ngôi vương phòng vé suốt 5 tuần liên tiếp, đồng thời vươn lên đứng thứ tư trong danh sách những bộ phim ăn khách nhất lịch sử điện ảnh Nhật Bản. Đối với nhiều người, thành công này không chỉ là sự thăng hoa của một tác phẩm anime, mà còn là minh chứng cho sức mạnh mới của văn hóa đại chúng Nhật trong kỷ nguyên toàn cầu hóa.

Thành công của Demon Slayer không đến từ hư vô. Nguyên tác manga của Koyoharu Gotouge, đăng tải trên tạp chí Weekly Shonen Jump từ năm 2016 đến 2020, ban đầu chỉ ghi nhận doanh số khá khiêm tốn – khoảng 3,5 triệu bản. Tuy nhiên, khi phiên bản anime phát sóng năm 2019, mọi thứ thay đổi hoàn toàn. Dù chiếu vào khung giờ muộn, bộ phim vẫn hút về lượng khán giả khổng lồ, đưa doanh số manga vượt mốc 80 triệu bản chỉ sau vài tháng. Từ đó, hành trình của Tanjiro Kamado trở thành câu chuyện được cả thế giới dõi theo.

Cốt truyện của Demon Slayer hấp dẫn chính bởi sự đơn giản và rõ ràng. Trong bối cảnh thời kỳ Đại Chính (Taisho), tác phẩm kể về cậu bé bán than Tanjiro gia nhập Sát Quỷ Đoàn để bảo vệ em gái và chiến đấu chống lại loài quỷ ăn thịt người. Đây là hành trình đầy gian nan nhưng cũng thấm đẫm tình người, tình đồng đội, tình thầy trò – những giá trị phổ quát mà bất kỳ khán giả nào, ở bất kỳ nền văn hóa nào, cũng có thể cảm nhận.

Điểm nổi bật của tác phẩm là mỗi nhân vật đều mang một dấu ấn riêng, một nỗi đau riêng. Các kiếm sĩ của Sát Quỷ Đoàn không chỉ mạnh mẽ mà còn trải qua quá trình rèn luyện khắc nghiệt, vượt qua giới hạn bản thân để chống lại cái ác. Ngược lại, những nhân vật phản diện trong Demon Slayer cũng không bị khắc họa đơn chiều. Muzan Kibutsuji – quỷ vương bất tử – mang sức mạnh vô song nhưng sống cả đời trong nỗi ám ảnh về ánh sáng và cái chết. Akaza trở thành quỷ để bảo vệ người thân, trong khi Douma chìm trong ảo tưởng về sự hoàn hảo. Những câu chuyện đó khiến người xem nhận ra, ngay cả kẻ ác cũng là sản phẩm của bi kịch và khát vọng.

Yếu tố hình ảnh góp phần quan trọng trong việc đưa Demon Slayer thành hiện tượng. Studio Ufotable đã thổi luồng gió mới vào anime bằng cách kết hợp kỹ thuật 2D truyền thống với CGI hiện đại. Mỗi chiêu thức, từ hơi thở của nước đến ngọn lửa rực cháy, đều được thể hiện như một bức tranh sống động. Những khung cảnh đậm chất hội họa Nhật Bản, hòa quyện cùng trang phục kimono, tinh thần võ sĩ đạo và cả ảnh hưởng phương Tây, tạo nên một bức tranh vừa cổ điển vừa hiện đại. Âm nhạc cũng góp phần định hình thương hiệu, khi ca khúc Gurenge của LiSA trở thành hiện tượng với hàng trăm triệu lượt nghe.

Năm 2020, Demon Slayer: Mugen Train đã tạo nên cú nổ phòng vé chưa từng có. Giữa bối cảnh dịch bệnh toàn cầu khiến ngành điện ảnh lao đao, bộ phim hoạt hình này lại vươn lên dẫn đầu, thu về hơn 507 triệu USD, phá vỡ kỷ lục từng được coi là bất khả xâm phạm của Spirited Away. Từ một bộ manga dành cho độc giả trẻ, Demon Slayer trở thành biểu tượng văn hóa toàn cầu.

Không chỉ tại Nhật, sức ảnh hưởng của Demon Slayer lan rộng trên khắp thế giới. Ở Mỹ, phần Mugen Train đạt doanh thu mở màn 21 triệu USD, cao nhất đối với một anime tại quốc gia này. Các trang bán vé trực tuyến như Fandango ghi nhận Infinity Castle là anime có lượng đặt vé trước cao nhất từ trước đến nay. Tại Pháp, suất chiếu tại rạp Le Grand Rex – vốn có sức chứa 2.700 chỗ – đã bán sạch vé chỉ trong vòng một phút, để lại hơn 10.000 người chờ đợi. Tại London, khán giả cũng nhanh chóng “cháy vé” trước ngày công chiếu.

Ở khu vực Đông Nam Á, Demon Slayer trở thành hiện tượng văn hóa đại chúng. Tại Thái Lan, hình ảnh Tanjiro và Nezuko xuất hiện dày đặc trong các sự kiện cosplay. Còn ở Việt Nam, bộ phim liên tục lập kỷ lục doanh thu. Chỉ riêng phần phim mới, doanh thu đã vượt 113 tỷ đồng – con số chưa từng có đối với một anime. Các nhóm cosplay, fanart tại Hà Nội, TP HCM ngày càng phát triển, minh chứng cho sức sống mạnh mẽ của thương hiệu này trong cộng đồng người trẻ.

Không ít học giả đã lý giải thành công của Demon Slayer. Giáo sư Kaori Mikawa của Đại học Kyoto Seika cho rằng, bộ phim không chỉ thỏa mãn nhu cầu giải trí, mà còn chạm đến những nỗi lo sâu xa của con người hiện đại: sự bất an trước thay đổi thời cuộc, nỗi sợ hãi về tương lai, và khao khát tìm kiếm ý nghĩa sống. Trang Cnet thì nhận định, thành công của Demon Slayer phản ánh sự dịch chuyển trong hành vi tiêu thụ văn hóa, khi anime Nhật Bản đã đủ sức cạnh tranh trực tiếp với các siêu phẩm Hollywood.

Sau gần một thập kỷ, doanh số manga đã vượt 220 triệu bản. Các nhân vật như Tanjiro, Nezuko hay Zenitsu trở thành biểu tượng mới trong văn hóa Nhật Bản, sánh vai cùng những cái tên huyền thoại như Goku (Dragon Ball) hay Luffy (One Piece). Nhưng điều quan trọng hơn cả, Demon Slayer chứng minh rằng anime không chỉ dành cho giới trẻ hay những tín đồ manga. Nó đã trở thành ngôn ngữ chung của cảm xúc, chạm đến mọi tầng lớp khán giả bằng sự kết hợp giữa hành động kịch tính, câu chuyện nhân văn và giá trị văn hóa truyền thống.

Với Infinity Castle, Demon Slayer đang bước vào hồi kết hoành tráng. Trận chiến cuối cùng tại căn cứ bí mật của Muzan Kibutsuji không chỉ là màn đối đầu giữa người và quỷ, mà còn là lời khẳng định về sức mạnh của niềm tin, của tình yêu gia đình, và của sự hy sinh. Đây có thể là dấu mốc khép lại hành trình một thập kỷ, nhưng chắc chắn dư âm của Demon Slayer sẽ còn vang vọng lâu dài trong lòng khán giả toàn cầu.