Bournemouth khởi đầu mùa giải bằng thất bại 2-4 trước Liverpool. Dù có bàn thắng sớm và thể hiện sự quyết tâm, nhưng sự chênh lệch đẳng cấp khiến họ không thể giữ vững thế trận. Trận thua này cũng nối dài chuỗi 5 trận không thắng gần nhất của Bournemouth trên mọi đấu trường (hòa 2, thua 3). Đáng lo hơn, sân nhà Vitality vốn không phải điểm tựa vững chắc: 10 lần tiếp khách gần nhất, Bournemouth chỉ thắng 2, hòa 2 và để thua tới 6 trận.
Wolves cũng trải qua ngày mở màn tệ hại khi bị nhà ĐKVĐ Man City vùi dập 4-0. Tuy nhiên, kết quả này phần nào nằm trong dự đoán khi họ phải đối đầu đối thủ quá mạnh. Nếu nhìn rộng ra, phong độ sân khách của “Bầy sói” lại khá tích cực: 7 chuyến hành quân gần nhất trên mọi đấu trường, Wolves thắng 4, hòa 1 và chỉ thua 2. Chính thành tích này mang lại niềm tin rằng thầy trò HLV Vítor Pereira đủ khả năng giành điểm tại Vitality.
Lịch sử đối đầu cũng nghiêng hẳn về phía Wolves. 6 lần gần nhất làm khách trên sân Bournemouth, Wolves bất bại với 3 chiến thắng và 3 trận hòa. Thậm chí, trong 7 lần hành quân đến Vitality, có tới 6 trận họ ghi được bàn thắng. Rõ ràng, Bournemouth là “con mồi ưa thích” của Wolves trong nhiều năm qua.
Bournemouth gặp tổn thất nghiêm trọng về nhân sự. Tiền đạo Unes Unal vắng mặt dài hạn do chấn thương, trong khi tiền vệ Lewis Cook bị treo giò. Bộ đôi Ryan Christie và Justin Kluivert vẫn bỏ ngỏ khả năng ra sân. Những thiếu vắng này khiến HLV Andoni Iraola đau đầu trong việc xây dựng tuyến giữa và phương án tấn công.
Wolves ở chiều ngược lại lại khá thoải mái khi không có ca chấn thương nào đáng lo ngại. HLV Vítor Pereira có trong tay đội hình gần như mạnh nhất, đủ khả năng xoay tua hoặc triển khai sơ đồ tấn công với Jorgen Larsen đá cao nhất.
Cựu danh thủ Gary Neville (Sky Sports): “Cả Bournemouth lẫn Wolves đều đang không có phong độ cao. Nhưng Wolves cho thấy nhiều điểm sáng hơn, đặc biệt ở khả năng đá sân khách. Tôi đặt niềm tin vào một chiến thắng cho đội khách.”
Cả hai đều cần điểm sau thất bại mở màn. Bournemouth có lợi thế sân nhà nhưng lực lượng suy yếu và thành tích đối đầu lép vế. Wolves lại chơi khá ổn mỗi khi xa nhà và có lịch sử đối đầu ủng hộ. Nhiều khả năng “Bầy sói” sẽ ca khúc khải hoàn tại Vitality.
Dự đoán: Bournemouth 0-2 Wolves