Đồng đội ‘báo thủ’, Ronaldo lại mất cúp

Đêm Hong Kong trở thành ký ức khó quên với Cristiano Ronaldo. Trên khán đài, hàng chục nghìn khán giả hò reo chờ đợi một cái kết mỹ mãn cho ngôi sao đã bước sang tuổi 40 nhưng vẫn cháy hết mình. Thế nhưng, kết cục lại một lần nữa đi theo kịch bản đầy nghiệt ngã: Al Nassr gục ngã trên chấm luân lưu, còn Ronaldo tiếp tục lỡ hẹn với chiếc cúp danh giá ở Saudi Arabia.

Từ khi đặt chân tới Trung Đông, Ronaldo đã ghi hàng trăm bàn thắng và liên tục là ngọn hải đăng cho tập thể áo vàng. Anh góp dấu giày ở những thời khắc quan trọng, từ vòng bảng đến bán kết, rồi cả chung kết Siêu cúp. Ở tuổi mà nhiều cầu thủ đồng trang lứa đã giải nghệ, CR7 vẫn nỗ lực từng phút giây. Nhưng bóng đá đôi khi tàn nhẫn: nỗ lực cá nhân không đủ khỏa lấp những khoảng trống nơi hệ thống phòng ngự, và danh hiệu vẫn xa tầm tay.

Trận đấu tại Hong Kong khởi đầu với sự thăng hoa của Al Nassr. Ronaldo cùng các đồng đội nhập cuộc hứng khởi, tạo được thế trận áp đảo và sớm vươn lên dẫn trước. Người hâm mộ trên khán đài liên tục hô vang tên CR7, mong chờ viễn cảnh đội trưởng của họ nâng cao chiếc cúp. Đến phút 89, Al Nassr vẫn nắm chắc lợi thế 2-1, dường như chỉ còn chờ tiếng còi mãn cuộc để khép lại một hành trình ngọt ngào.

Nhưng bóng đá không chỉ là môn thể thao của bàn thắng, mà còn là nơi những sai lầm nhỏ nhất có thể đảo lộn tất cả. Thủ thành Bento, trong một tình huống tưởng chừng vô hại, lại chọn giải pháp lao ra không hợp lý, để khung thành bỏ trống. Ibanez phía Al Ahli không bỏ lỡ cơ hội, đánh đầu tung lưới trống, kéo trận đấu vào loạt sút cân não. Một lần nữa, Al Nassr lại phải đối diện với nỗi sợ hãi mang tên “luân lưu”.

Loạt sút luân lưu vốn được coi là trò chơi của thần kinh thép. Ở đó, áp lực không chỉ đến từ đối thủ mà còn từ chính bản thân người thực hiện. Khi Al Khaibari bước lên chấm 11m, tất cả chờ đợi anh giữ vững bình tĩnh. Nhưng cú đá hỏng của tiền vệ này trở thành bước ngoặt. Al Ahli lạnh lùng tận dụng sai lầm ấy, kết thúc loạt sút với chiến thắng 5-3, trong khi những khuôn mặt áo vàng gục xuống thảm cỏ Hong Kong.

Với Ronaldo, cảm giác thất bại ấy càng trở nên chua chát. Bởi đây không phải lần đầu anh nếm trái đắng trong bối cảnh tương tự. Năm ngoái, Al Nassr cũng đã gục ngã ở chung kết Cúp Nhà Vua trước Al Hilal, cũng bằng loạt sút luân lưu định mệnh. Lịch sử như đang tái diễn, ám ảnh CR7 ở những khoảnh khắc cuối cùng.

Điều khiến người hâm mộ tiếc nuối hơn cả là màn trình diễn cá nhân của Ronaldo thực sự xuất sắc. Ở tuổi 40, anh vẫn có bàn thắng, vẫn sải những bước chạy bền bỉ và tung ra những cú sút quyết đoán. Anh đã làm tất cả để đưa Al Nassr tiến gần vinh quang. Thế nhưng, bóng đá là môn chơi tập thể. Một siêu sao có thể dẫn đường, nhưng không thể tự mình giải quyết mọi thứ khi hàng thủ liên tục mắc sai lầm.

Hai bàn thua của Al Nassr đều in đậm dấu ấn của sự lỏng lẻo phòng ngự. Bàn gỡ hòa 1-1 của Franck Kessie ở cuối hiệp một đến từ sự chủ quan của các hậu vệ áo vàng, cho phép cựu tiền vệ Barcelona thoải mái tung cú sút ngay sát vạch 16,5m. Sang hiệp hai, bàn thua ở phút 89 lại phơi bày sự thiếu tập trung của cả tuyến dưới, đặc biệt là tình huống ra vào sai lầm của Bento. Trong một trận chung kết, những lỗi nhỏ như thế đủ để phá hỏng công sức của cả tập thể.

Đây không phải lần đầu Al Nassr bị chỉ trích vì hàng thủ. Suốt nhiều mùa giải, điểm yếu này vẫn tồn tại như căn bệnh mãn tính. Dù ban lãnh đạo liên tục bổ sung nhân sự, sự chắc chắn vẫn không được cải thiện. Với một tập thể đặt mục tiêu vô địch mọi giải đấu, đó là hạn chế chí mạng.

Sau trận đấu, nhiều chuyên gia bóng đá Trung Đông nhận định rằng Al Nassr cần thay đổi triệt để nếu muốn tận dụng những năm cuối cùng của Ronaldo. Siêu sao người Bồ Đào Nha đã chứng minh anh vẫn còn giá trị, nhưng đội bóng không thể cứ mãi dựa vào cá nhân để che lấp lỗ hổng tập thể. Bóng đá hiện đại đòi hỏi sự cân bằng, đặc biệt là trong những trận cầu lớn, nơi một sai lầm nhỏ sẽ phải trả giá bằng cả mùa giải.

Người hâm mộ Ronaldo cũng không khỏi xót xa. Từ Madrid đến Turin, từ Manchester đến Riyadh, CR7 đã sưu tập đủ bộ danh hiệu. Thế nhưng ở Saudi Arabia, nơi anh được kỳ vọng sẽ tiếp tục viết nên những trang sử mới, chiếc cúp vẫn ngoảnh mặt. Hơn 100 bàn thắng trong hơn ba mùa giải – con số mà nhiều tiền đạo cả sự nghiệp chưa đạt được – nhưng vẫn chưa được đổi lại bằng một chiếc huy chương vàng chính thức.

Trận chung kết tại Hong Kong khép lại với nỗi buồn cho Al Nassr và Ronaldo. Song ở một góc nhìn khác, nó phản ánh sự tàn khốc và bất công vốn có của bóng đá. Đôi khi, những người nỗ lực nhiều nhất lại không được phần thưởng xứng đáng. Điều duy nhất mà Ronaldo và các đồng đội có thể làm, là đứng dậy và tiếp tục. Bởi với một biểu tượng như CR7, hành trình chưa dừng lại chỉ vì vài lần trượt ngã.

Tương lai phía trước còn nhiều giải đấu. Al Nassr vẫn còn cả mùa giải Saudi Pro League, vẫn còn AFC Champions League, vẫn còn cơ hội ở các cúp quốc nội khác. Mỗi thất bại có thể là một bài học, nếu tập thể biết nhìn nhận và khắc phục. Điều quan trọng là liệu họ có tận dụng quãng thời gian quý giá còn lại của Ronaldo hay không.

Ronaldo sẽ bước sang tuổi 41 vào đầu năm tới. Thời gian không chờ đợi ai, ngay cả với một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá. Al Nassr cần phải nhanh chóng tìm ra giải pháp cho hàng thủ, cần xây dựng một khối đoàn kết đủ vững chắc để không lãng phí những bàn thắng, những nỗ lực cuối cùng mà CR7 dành tặng cho đội bóng.

Câu chuyện tại Hong Kong có thể khép lại bằng nỗi đau, nhưng với Ronaldo, đó cũng là động lực. Anh từng gục ngã ở nhiều khoảnh khắc, từ Euro 2004 đến Champions League, nhưng rồi vẫn trở lại mạnh mẽ để viết nên kỳ tích. Biết đâu, những giọt nước mắt hôm nay lại là bước đệm cho một chiến thắng trong tương lai gần.