Chelsea: Cú phản đòn rực rỡ dập tắt hoài nghi

Chelsea không còn là trò cười. Họ vừa chứng minh điều đó trên sân MetLife, bằng một đêm mà Paris Saint-Germain bất lực hoàn toàn.

Rạng sáng 14/7 (giờ Hà Nội), tiếng còi mãn cuộc vang lên cũng là lúc đám đông áo xanh vỡ òa. Trên bảng điện tử, Chelsea dẫn PSG 3-0, khép lại hành trình Club World Cup đầy ngoạn mục. Danh hiệu vô địch thế giới đầu tiên của họ không chỉ ghi danh CLB vào lịch sử, mà còn là cú tát mạnh mẽ vào những chỉ trích nhắm vào dự án “trẻ hóa” của Todd Boehly và Clearlake Capital.

Chỉ một tháng trước, Chelsea cũng đã giành Europa Conference League. Bây giờ, họ có thêm Club World Cup, biến mùa hè 2025 thành một cột mốc đáng nhớ.

Người hùng Cole Palmer

Nếu phải chọn ra nhân vật trung tâm của đêm vinh quang, đó chắc chắn là Cole Palmer. Chàng trai nước Anh này ghi liền hai bàn ở phút 22 và 30, trở thành cầu thủ đầu tiên của xứ sương mù lập cú đúp trong một trận chung kết Club World Cup. Từng bị đặt dấu hỏi khi chuyển từ Man City sang Stamford Bridge, Palmer giờ có thể nở nụ cười tự hào.

Bàn thắng còn lại được ghi bởi Joao Pedro – tân binh trị giá 60 triệu bảng. Ra sân ngay trong trận cầu lớn, chân sút này không làm các cổ động viên phải thất vọng, khi sút tung lưới PSG ở phút 43. Có lẽ chỉ sau một đêm, Pedro đã phần nào “thu hồi vốn” cho Chelsea.

Hành trình không dễ dàng

Chiếc cúp vô địch mang về cho The Blues phần thưởng hơn 97 triệu bảng. Nhưng Club World Cup không chỉ là câu chuyện tiền bạc.

Suốt ba tuần, Chelsea bôn ba qua các thành phố nước Mỹ, từ Atlanta tới Philadelphia, Miami rồi New York. Nhiệt độ oi bức khiến các buổi tập bị cắt ngắn. Những cái tên như Caicedo, Lavia, Badiashile hay Essugo phải vật lộn với thể lực. Đó là chưa kể Premier League sẽ khởi tranh ngày 17/8, nghĩa là Chelsea phải rút ngắn luôn kỳ nghỉ trước mùa bóng mới. Tính từ tháng 7 năm ngoái, họ đã chơi… 64 trận.

Cơ hội vàng cho Maresca

Thế nhưng, với HLV Enzo Maresca, giải đấu này cũng giống một khóa tập huấn mở rộng. Trong lúc các đội khác vẫn còn nghỉ hè, ông có gần một tháng để thử nghiệm đủ thứ – từ sơ đồ, nhân sự cho tới cách vận hành lối chơi.

Chelsea dùng tới 27 cầu thủ, nhiều nhất giải. Những cái tên trẻ như Liam Delap, Mamadou Sarr hay Andrey Santos được tung vào sân. Như Delap thừa nhận: “Sống cạnh nhau mỗi ngày giúp tôi hòa nhập cực nhanh.”

Ngay cả thất bại trước Flamengo (1-3) ở vòng bảng cũng không khiến Maresca lung lay. Ông tiếp tục kiên định với triết lý dùng Palmer đá lệch phải theo kiểu “inverted winger.” Niềm tin ấy cuối cùng được đền đáp khi Chelsea đè bẹp Benfica 4-1 ở vòng knock-out, rồi tiến thẳng đến trận chung kết.

Không chỉ vì tiền

Maresca khẳng định ban lãnh đạo chưa từng ép ông phải vô địch bằng mọi giá để kiếm tiền thưởng. “Họ chỉ muốn chúng tôi chơi tốt từng trận,” chiến lược gia người Ý nói.

Tuy vậy, chẳng thể phủ nhận chức vô địch càng củng cố niềm tin vào chính sách đầu tư những cầu thủ trẻ đắt giá như Estevao Willian (29 triệu bảng) hay Jamie Gittens (48,5 triệu bảng). Và Joao Pedro đã kịp lên tiếng đúng lúc, như một thông điệp Chelsea không ném tiền qua cửa sổ.

Một Chelsea mới, đầy khao khát

Chelsea vẫn có thể phải trả giá bằng vấn đề thể lực cho mùa bóng sắp tới. Nhưng đổi lại, họ đang sở hữu một đội hình đoàn kết, một HLV vững vàng hơn, và trên hết là khí chất chiến thắng.

Club World Cup có thể không phải ưu tiên của nhiều đội bóng châu Âu. Nhưng với Chelsea, đó là bệ phóng quý giá cho những tham vọng lớn hơn. Những ai từng cười khẩy chính sách “tuổi trẻ và thời gian” mà The Blues đang theo đuổi, giờ chắc phải nhìn lại.

Chelsea không chỉ vô địch. Họ vừa chứng minh mình đủ bản lĩnh để biến hoài nghi thành động lực – và biến sân MetLife thành sân khấu của riêng mình.