Anthony Tan tạo ra siêu ứng dụng Grab như thế nào?

Từ khởi điểm chỉ với 25.000 USD, Anthony Tan và đội ngũ của mình đã biến Grab thành một trong những siêu ứng dụng nổi tiếng nhất Đông Nam Á, đạt doanh thu ấn tượng hơn 2 tỷ USD vào năm 2023. Hành trình ấy không chỉ đơn thuần là câu chuyện về thành công, mà còn là những nỗ lực không ngừng nghỉ, sự sáng tạo táo bạo và lòng kiên trì của một doanh nhân đầy tham vọng.

Anthony Tan không phải là một người xa lạ với kinh doanh. Sinh ra trong một gia đình giàu có tại Malaysia, với cha là Chủ tịch của tập đoàn ô tô Tan Chong Motor nổi tiếng, Tan có mọi điều kiện thuận lợi để kế thừa và tiếp tục sự nghiệp gia đình. Nhưng thay vì nối gót, ông chọn một con đường riêng đầy thách thức và mới mẻ.

Năm 2009, khi còn là sinh viên tại Harvard Business School, Tan đã gặp người đồng sáng lập Hooi Ling Tan. Cả hai chia sẻ một mong muốn mãnh liệt: cải thiện hệ thống taxi tại Malaysia, đặc biệt là đảm bảo an toàn hơn cho phụ nữ. Từ ý tưởng đó, họ đã biến nó thành một dự án khởi nghiệp và giành giải nhì trong cuộc thi tại trường, nhận được khoản vốn 25.000 USD. Và đó chính là nền móng cho sự ra đời của Grab.

Mặc dù xuất phát từ gia đình giàu có, nhưng việc khởi nghiệp của Anthony Tan không nhận được sự ủng hộ từ người cha. Tuy nhiên, mẹ của ông đã tin tưởng và trở thành nhà đầu tư đầu tiên của Grab. Với sự hỗ trợ tài chính từ mẹ và phần thưởng từ cuộc thi, Tan đã dồn toàn bộ tiền tiết kiệm để chính thức thành lập công ty vào năm 2012, lúc đó còn mang tên MyTeksi.

Những năm đầu không hề dễ dàng. Văn phòng của Grab chỉ là một căn phòng nhỏ tại Kuala Lumpur, nóng bức, không điều hòa, và thiếu cả wifi. Đội ngũ sáng lập phải dùng điện thoại để chia sẻ mạng, và thu hút tài xế vào nền tảng Grab trở thành thách thức lớn. Không nản lòng, Tan quyết định tự mình đi thuyết phục từng tài xế. Ông thường xuất hiện từ 4 giờ sáng tại các trạm xăng ở TP.HCM để tặng cà phê miễn phí và giới thiệu về ứng dụng. Sự kiên trì và sáng tạo ấy đã giúp Grab dần thu hút được sự chú ý.

Năm 2018, Grab thực hiện một bước ngoặt lớn khi thâu tóm Uber tại Đông Nam Á, khiến Uber đổi lấy 27,5% cổ phần trong công ty. Thỏa thuận này không chỉ đánh dấu Grab như một thế lực thống trị trong khu vực mà còn mở rộng tiềm năng phát triển của ứng dụng từ dịch vụ gọi xe sang nhiều lĩnh vực khác như giao đồ ăn, nhu yếu phẩm và dịch vụ tài chính.

Nhờ những chiến lược thông minh và quyết đoán, đến năm 2023, Grab đã phục vụ hơn 35 triệu khách hàng và tạo ra 13 triệu việc làm. Với sự hỗ trợ từ các nhà đầu tư lớn như SoftBank, Grab đã phát triển thành một siêu ứng dụng, không chỉ thống trị mảng di chuyển mà còn mở rộng ra hàng loạt dịch vụ khác. Công ty niêm yết trên sàn chứng khoán Mỹ vào cuối năm 2021 và tiếp tục gặt hái nhiều thành công với doanh thu vượt 2 tỷ USD vào năm 2023.

Mặc dù đã đạt được nhiều thành tựu, Grab vẫn đang đối mặt với không ít thách thức. Anthony Tan cam kết sẽ tiếp tục cải thiện hiệu quả hoạt động và mở rộng cơ sở người dùng, đồng thời duy trì kỷ luật về chi phí. Trong hai quý đầu năm 2024, Grab đã ghi nhận doanh thu tăng 21%, đồng thời giảm lỗ sau thuế xuống còn 184 triệu USD.

Câu chuyện của Anthony Tan và Grab là minh chứng rõ ràng cho việc khởi nghiệp không chỉ là về ý tưởng sáng tạo mà còn là lòng kiên trì, quyết tâm và khả năng ứng biến trước mọi khó khăn. Từ con số khởi đầu khiêm tốn, Grab đã trở thành một siêu ứng dụng thay đổi cuộc sống hàng triệu người, khẳng định vị thế của mình trên bản đồ kinh doanh toàn cầu.