Mỹ vừa gửi một thông điệp tới phần còn lại của World Cup
Trước khi World Cup 2026 khởi tranh, bảng D được xem là một trong những bảng đấu khó đoán nhất giải. Mỹ có lợi thế sân nhà nhưng chưa ai dám khẳng định họ vượt trội hoàn toàn so với Paraguay, Úc hay Thổ Nhĩ Kỳ. Nhiều chuyên gia thậm chí cho rằng đây là bảng đấu mà cả bốn đội đều có cơ hội đi tiếp.
Nhưng chỉ sau một trận đấu, cảm giác đó đã thay đổi đáng kể.
Chiến thắng 4-1 trước Paraguay không chỉ mang về 3 điểm cho đội chủ nhà. Nó còn tạo ra cảm giác rằng Mỹ đang sở hữu một khoảng cách nhất định so với phần còn lại của bảng đấu. Trong một trận đấu được dự báo cân bằng, đội bóng của Mauricio Pochettino lại tạo ra thế trận áp đảo hơn rất nhiều so với kỳ vọng.
Paraguay không yếu như tỷ số phản ánh
Điều thú vị là Paraguay không phải đội bóng dễ bị đánh bại.
Đây vẫn là đại diện Nam Mỹ nổi tiếng với lối chơi giàu thể lực, kỷ luật và khó chịu. Trong nhiều năm qua, Paraguay luôn là kiểu đối thủ mà các đội bóng lớn không muốn gặp ở những trận đấu loại trực tiếp. Chính vì vậy, việc Mỹ ghi tới bốn bàn thắng vào lưới họ khiến nhiều người bất ngờ.
Thực tế trên sân cho thấy Mỹ không thắng nhờ may mắn hay khoảnh khắc bùng nổ nhất thời. Họ thắng bằng tốc độ, cường độ pressing và khả năng chuyển trạng thái liên tục. Đó là dấu hiệu của một đội bóng đã được chuẩn bị rất kỹ cho giải đấu này.
Mauricio Pochettino bắt đầu chứng minh vì sao Mỹ chọn ông
Có một chi tiết đáng chú ý là đây mới chỉ là World Cup đầu tiên của Mauricio Pochettino trên cương vị HLV tuyển Mỹ.
Khi Liên đoàn bóng đá Mỹ quyết định trao đội tuyển cho một chiến lược gia người Argentina, không ít người cảm thấy đó là lựa chọn khá lạ. Tuy nhiên, trận thắng Paraguay cho thấy Pochettino đang dần truyền được triết lý bóng đá mà ông từng xây dựng ở Tottenham hay PSG.
Đội tuyển Mỹ chơi chủ động hơn, dũng cảm hơn và quan trọng nhất là có bản sắc rõ ràng hơn. Đây là điều mà nhiều thế hệ tuyển Mỹ trước đây thường thiếu khi bước ra sân khấu World Cup.
Thổ Nhĩ Kỳ và Úc chắc chắn đang theo dõi rất kỹ
Nếu có những người lo lắng nhất sau trận đấu này, đó có lẽ là Thổ Nhĩ Kỳ và Úc.
Trước khi giải đấu bắt đầu, nhiều người tin rằng cuộc đua giành vé đi tiếp ở bảng D sẽ kéo dài tới lượt cuối cùng. Nhưng khi Mỹ tạo ra chiến thắng đậm như vậy, áp lực lập tức đè lên vai các đối thủ còn lại.
Thổ Nhĩ Kỳ và Úc không chỉ phải nghĩ tới chuyện giành điểm. Họ còn phải quan tâm đến hiệu số bàn thắng bại, bởi World Cup hiện đại đôi khi được quyết định bởi những chi tiết rất nhỏ.
Bảng D vẫn chưa ngã ngũ
Dù vậy, sẽ là quá sớm nếu kết luận Mỹ đã chắc chắn đứng đầu bảng.
World Cup luôn đầy rẫy những câu chuyện bất ngờ. Một chiến thắng lớn ở trận mở màn không đồng nghĩa với việc mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ trong hai tuần tiếp theo. Chính lịch sử World Cup từng chứng kiến không ít đội bóng khởi đầu như mơ rồi bất ngờ hụt hơi ở những trận đấu sau.
Tuy nhiên, có một điều gần như chắc chắn sau trận thắng 4-1 trước Paraguay: Mỹ không còn là đội bóng được nhắc đến chỉ vì lợi thế sân nhà nữa.
Ít nhất vào lúc này, họ đang chơi như một ứng viên thực sự của World Cup 2026. Và nếu tiếp tục duy trì được hình ảnh đó, bảng D có thể không còn là bảng đấu cân bằng như chúng ta từng nghĩ cách đây vài ngày.