Zirkzee: Lại thêm 1 thảm họa

Khi Joshua Zirkzee ghi bàn mở tỷ số cho Manchester United trong trận đầu tiên của mùa giải 2024/25, người hâm mộ "Quỷ đỏ" đã bừng lên hy vọng về một gương mặt mới có thể tạo ra sự khác biệt trên hàng công. Pha lập công này không chỉ giúp đội nhà giành trọn 3 điểm, mà còn khơi dậy kỳ vọng về một tương lai sáng sủa cho tiền đạo người Hà Lan. Thế nhưng, chỉ sau vài tháng, phong độ của Zirkzee đã nhanh chóng sa sút, đặt dấu hỏi lớn lên quyết định đầu tư 36 triệu bảng mà Manchester United đã bỏ ra cho anh.

Việc Manchester United chi tới 36 triệu bảng để chiêu mộ Zirkzee từ Bologna đã khiến không ít người bất ngờ, bởi cầu thủ này chưa từng thực sự nổi bật ở các giải đấu hàng đầu châu Âu. Mặc dù có một mùa giải ấn tượng tại Serie A, chuyển sang Premier League - một đấu trường có tốc độ và tính cạnh tranh cao - là thử thách mà không phải ai cũng có thể vượt qua dễ dàng. Ngay từ đầu, HLV Erik ten Hag, người mới bị Manchester United sa thải tuần trước, cũng nhanh chóng nhận ra rằng Zirkzee thiếu đi sự nhanh nhẹn và sức mạnh của một tiền đạo điển hình, thứ mà đội bóng đang cần. Trong khi đó, Rasmus Hojlund - chân sút đầy năng lượng và tốc độ - đã nhanh chóng kết nối tốt với các đồng đội và chứng tỏ mình là lựa chọn số một. Trái lại, Zirkzee vẫn loay hoay tìm cách hòa nhập và không thể hiện được sự sắc bén cần thiết.

Chỉ ghi được duy nhất một bàn thắng và bỏ lỡ nhiều cơ hội, Zirkzee cho thấy anh chưa đủ nhanh nhẹn và bản lĩnh để chuyển hóa những tình huống quý giá thành bàn thắng trong một giải đấu khắc nghiệt như Premier League. Với mỗi trận đấu trôi qua, áp lực càng lớn, và kỳ vọng từ người hâm mộ dành cho cầu thủ này cũng dần phai nhạt. Cựu danh thủ Paolo Di Canio không ngần ngại chỉ trích thẳng thừng chính sách chuyển nhượng của Manchester United. Trong cuộc phỏng vấn gần đây, ông gọi Zirkzee là "một quyết định điên rồ" của đội bóng và cho rằng phong cách thi đấu chậm rãi của anh hoàn toàn không phù hợp với Premier League. Di Canio còn đề xuất Juventus mượn Zirkzee, cho rằng trở lại Serie A - một môi trường thi đấu ít khắc nghiệt hơn - có thể giúp cầu thủ này tìm lại phong độ.

Thương vụ Zirkzee dường như chỉ là một trong nhiều quyết định sai lầm mà Manchester United đã thực hiện kể từ khi Sir Alex Ferguson giải nghệ. Những bản hợp đồng không hiệu quả như Angel Di Maria, Radamel Falcao, Donny van de Beek, và giờ là Zirkzee, đang khiến "Quỷ đỏ" phải đối mặt với nhiều chỉ trích từ người hâm mộ và giới chuyên môn. Với sự ra đi của HLV Erik ten Hag, tương lai của Zirkzee tại Old Trafford càng trở nên bấp bênh. Trong trận hòa 1-1 trước Chelsea ở vòng 10 Premier League, tiền đạo người Hà Lan tiếp tục thể hiện sự chậm chạp của mình, dễ dàng bị các hậu vệ đối phương vô hiệu hóa.

Chỉ vài tháng sau khi gia nhập, Zirkzee đã khiến không ít người hâm mộ thất vọng. Ruben Amorim - người có thể sẽ ngồi vào ghế HLV của Manchester United - chắc chắn đã không có ấn tượng tốt về tiền đạo người Hà Lan sau trận hòa Chelsea. Trong khi các cầu thủ khác đang ngày càng thi đấu gắn kết và phát huy phong độ, Zirkzee lại bộc lộ sự bất ổn, không thể theo kịp tốc độ và cường độ của Premier League. Thời gian sẽ trả lời liệu Zirkzee có thể xoay chuyển tình thế hay không, nhưng với phong độ hiện tại, Manchester United có lẽ phải chấp nhận rằng đây là một sai lầm đáng tiếc trong lịch sử chuyển nhượng của họ.