Tỷ phú trẻ Hàn Quốc bùng nổ nhờ thiết bị làm đẹp

Kim Byung-hoon, nhà sáng lập công ty mỹ phẩm APR, đang trở thành gương mặt được săn đón trong giới khởi nghiệp Hàn Quốc khi sở hữu khối tài sản ước tính khoảng 1,3 tỷ USD, theo Bloomberg. Thành công của anh đến từ cú hích bất ngờ trên mạng xã hội với thiết bị làm đẹp Booster Pro, từng xuất hiện trong đoạn video 15 giây gây sốt của Kylie Jenner trên TikTok.

Chỉ sau một năm, cổ phiếu APR đã tăng vọt 200%, giúp công ty trở thành doanh nghiệp có giá trị giao dịch lớn thứ hai trong ngành làm đẹp tại Hàn Quốc, với vốn hóa vượt 4 tỷ USD.

Khởi nghiệp trong lĩnh vực ứng dụng di động, Kim từng phát triển app hẹn hò sau thời gian du học tại California hơn một thập kỷ trước. Bước ngoặt đến vào năm 2014 khi anh chuyển hướng sang mỹ phẩm, và đến năm 2021, APR lấn sân sang thiết bị làm đẹp công nghệ cao. Kim tiết lộ anh tự dùng sản phẩm của công ty 30 phút mỗi ngày, cho thấy niềm tin tuyệt đối vào sản phẩm do mình tạo ra.

Hiện nay, hơn 70% doanh thu của APR đến từ thị trường nước ngoài, trong đó Mỹ là thị trường lớn nhất nhờ sức hút mạnh mẽ của K-beauty. Các sản phẩm của thương hiệu chủ lực Medicube không chỉ thu hút giới trẻ châu Á mà còn lan rộng tới cộng đồng người nổi tiếng phương Tây. Cuối năm 2023, Hailey Bieber từng tự đăng ảnh dùng mặt nạ gel của APR mà không cần tài trợ, mở ra làn sóng marketing tự nhiên giúp thương hiệu nhanh chóng bùng nổ.

Từ tháng 8 tới, Medicube sẽ chính thức lên kệ tại Ulta Beauty - chuỗi bán lẻ mỹ phẩm lớn tại Mỹ, mở rộng thêm kênh phân phối ngoài Amazon và website riêng.

“APR là một trong những công ty K-beauty có khả năng marketing kỹ thuật số tốt nhất, giúp tăng tốc độ phát triển thương mại điện tử, đặc biệt tại thị trường Mỹ,” bà Eun-Jung Park, chuyên gia phân tích tại Hana Securities, nhận định.

Không đi theo lối mòn các thương hiệu Hàn vốn phụ thuộc vào thị trường Trung Quốc, APR chọn chiến lược đẩy mạnh truyền thông xã hội, tập trung vào TikTok và thiết bị công nghệ làm đẹp - hướng đi được đánh giá phù hợp với thị hiếu của thế hệ trẻ.

Dù vậy, APR vẫn đối mặt áp lực từ môi trường thương mại toàn cầu, khi Mỹ hiện áp thuế 10% với sản phẩm nhập khẩu ngành làm đẹp. Ông Shin Jae-ha, CFO của APR, cho biết mức thuế này “có thể kiểm soát”, song không loại trừ rủi ro nếu căng thẳng thương mại leo thang.

Bất chấp thách thức, Kim Byung-hoon vẫn duy trì phong cách điều hành sát sao. Anh có mặt ở văn phòng mỗi ngày, trực tiếp tham gia các cuộc họp chiến lược, thậm chí cả cuối tuần. Gần đây, anh cũng gây chú ý khi chi 21 triệu USD mua penthouse tại khu Seongsu-dong sang trọng ở Seoul - mức giá kỷ lục theo mét vuông tại Hàn Quốc, khẳng định đẳng cấp của một tỷ phú trẻ tuổi đang định hình lại ngành công nghiệp K-beauty toàn cầu.