Rạng sáng ngày 19/9, sân St James’ Park chứng kiến một buổi tối mà Marcus Rashford biến thành nhân vật chính. Chân sút người Anh đã có màn trình diễn rực rỡ, lập cú đúp bàn thắng giúp Barcelona vượt qua Newcastle 2-1 ở vòng phân hạng Champions League 2025/26. Đây là lần đầu tiên sau bốn năm, Rashford lại ghi bàn tại đấu trường danh giá nhất châu Âu, và cũng là lời khẳng định đanh thép về đẳng cấp của một ngôi sao từng bị bỏ rơi.
Trận đấu diễn ra căng thẳng khi cả hai đội tạo ra thế trận giằng co, nhưng Rashford đã phá vỡ thế cân bằng. Pha đánh đầu hiểm hóc mở tỷ số và cú dứt điểm quyết đoán chỉ mười phút sau đã đưa Barcelona vào thế thượng phong. Dù Newcastle có bàn rút ngắn ở hiệp hai, thầy trò HLV Xavi vẫn rời nước Anh với ba điểm trọn vẹn. Ngay lập tức, Rashford trở thành tâm điểm trên truyền thông và mạng xã hội, nhận cơn mưa lời khen từ chuyên gia, đồng đội và người hâm mộ.
Thế nhưng, trong niềm vui của Barcelona, các CĐV MU lại chìm trong nỗi bức xúc. Hình ảnh Rashford ăn mừng trong màu áo Blaugrana khiến họ chạnh lòng, bởi ở Old Trafford, anh từng bị xem là “người thừa” dưới triều đại Ruben Amorim. Không ít fan Quỷ đỏ đã kêu gọi sa thải nhà cầm quân người Bồ Đào Nha, cho rằng quyết định gạt bỏ Rashford là một sai lầm lớn.
Trên mạng xã hội, nhiều bình luận thẳng thắn bày tỏ sự phẫn nộ. Một người viết: “Amorim nên bị sa thải chỉ vì loại Rashford, McTominay và Hojlund. Nếu Garnacho cũng ghi bàn ngay tại Old Trafford, mọi chuyện còn tồi tệ hơn”. Người khác thì gay gắt hơn: “Đẩy Rashford rời đi là lý do đủ để sa thải Amorim. Một HLV không hiểu cầu thủ của mình thì không thể dẫn dắt MU”.
Rashford đã bị gạt ra rìa ngay từ đầu mùa, khi chỉ được ra sân vỏn vẹn 4 trận tại Premier League trước khi chuyển sang Aston Villa dưới dạng cho mượn. Mặc dù anh thi đấu ổn định trong màu áo đội bóng này, MU vẫn không mặn mà với việc gọi trở lại. Số áo 10 mang tính biểu tượng thậm chí đã được trao cho tân binh Matheus Cunha, coi như một dấu chấm hết cho hành trình của Rashford ở Old Trafford.
Trong mùa hè 2025, Rashford chọn gia nhập Barcelona theo bản hợp đồng cho mượn một năm kèm điều khoản mua đứt trị giá 26 triệu bảng. Khởi đầu của anh tại La Liga không mấy suôn sẻ khi “tịt ngòi” trong 4 trận đấu đầu tiên. Tuy nhiên, Champions League lại trở thành sân khấu để tiền đạo người Anh lấy lại phong độ. Cú đúp vào lưới