Cristiano Ronaldo và Erik ten Hag từng trải qua giai đoạn đầy sóng gió tại Manchester United. Khi còn khoác áo MU, Ronaldo công khai mâu thuẫn với HLV người Hà Lan, đỉnh điểm là vụ việc anh từ chối vào sân thay người ở trận gặp Tottenham Hotspur. Hệ quả, CR7 bị treo giò và đẩy ra ngoài kế hoạch lâu dài của “Quỷ đỏ”.
Trong cuộc phỏng vấn chấn động với Piers Morgan cuối năm 2022, Ronaldo không ngần ngại tuyên bố:
“Tôi không có sự tôn trọng đối với ông ấy [Ten Hag] vì ông ấy không thể hiện sự tôn trọng đối với tôi. Không chỉ HLV, mà còn 2-3 người ở cấp lãnh đạo tại CLB nữa”.
Siêu sao người Bồ Đào Nha còn thẳng thừng thừa nhận anh “cảm thấy bị phản bội” và tin rằng nhiều người tại Old Trafford không mong muốn anh tiếp tục gắn bó. Phát biểu này từng gây chấn động làng bóng đá và cũng đặt dấu chấm hết cho quãng thời gian thứ hai của Ronaldo tại MU.
Mới đây, những lời chỉ trích ấy lại “nóng” trở lại sau khi Erik ten Hag bị Bayer Leverkusen chấm dứt hợp đồng chỉ sau 2 trận Bundesliga mùa 2025/26. Theo truyền thông Đức, Ten Hag không chỉ để lại kết quả chuyên môn đáng thất vọng mà còn “tạo bầu không khí u ám” và đánh mất niềm tin nơi cầu thủ.
Ban lãnh đạo Leverkusen được cho là không còn kiên nhẫn với chiến lược gia người Hà Lan, khi những bất đồng trong giai đoạn tiền mùa giải chưa kịp lắng xuống thì thành tích tệ hại đã đến ngay lập tức.
Trên trang cá nhân, Ten Hag bày tỏ sự thất vọng:
“Một HLV mới cần không gian để hiện thực hóa tầm nhìn, thiết lập tiêu chuẩn và để lại dấu ấn. Việc sa thải chỉ sau hai trận là điều chưa từng xảy ra”.
Trong bối cảnh này, nhiều CĐV mạng xã hội đã lật lại những phát biểu của Ronaldo, cho rằng siêu sao người Bồ Đào Nha từng “nhìn thấu” phong cách làm việc cứng nhắc của Ten Hag. Thậm chí, không ít ý kiến còn châm biếm rằng CR7 “đã đúng” khi công khai lên tiếng chỉ trích thuyền trưởng người Hà Lan gần ba năm trước.