Need for Speed đứng trước nguy cơ dừng bánh

Cơn sốc vừa ập đến với cộng đồng game thủ yêu tốc độ: Need for Speed, dòng game đua xe nổi tiếng của EA, có thể sẽ bị gác lại vô thời hạn. Thông tin được tiết lộ bởi Matthew Everingham, nhiếp ảnh gia từng cộng tác lâu dài với Speedhunters – trang web nổi tiếng về văn hoá xe do EA đứng sau tài trợ. Trong những bài đăng trên mạng xã hội, Everingham cho biết EA đã quyết định “shelved” (tạm gác) thương hiệu Need for Speed và đang “lặng lẽ đỗ xe” series này sang một bên.

Đáng chú ý, Speedhunters cũng sẽ dừng cập nhật, khi lần cuối website này hoạt động là vào tháng 4 năm nay. Điều này càng khiến những đồn đoán về việc EA thực sự muốn “đóng băng” Need for Speed trở nên có cơ sở hơn.

EA chưa chính thức xác nhận, nhưng nhiều động thái đầy ẩn ý

Hiện tại, Electronic Arts chưa đưa ra thông cáo chính thức về tương lai của Need for Speed. Tuy nhiên, những động thái từ hãng game này suốt hơn một năm qua lại kể câu chuyện khá rõ.

Ngay đầu tháng này, EA thông báo sẽ đóng máy chủ online của Need for Speed Rivals vào ngày 7/10 tới. Trước đó, studio Criterion Games, từng được giao nhiệm vụ phát triển dòng game đua xe này, đã chuyển phần lớn nhân sự sang dự án Battlefield kể từ 2023. Lúc bấy giờ, chỉ còn một nhóm nhỏ ở lại tiếp tục làm Need for Speed.

Tuy nhiên, theo chia sẻ của Vince Zampella, người đứng đầu mảng Battlefield, với Eurogamer hồi đầu năm nay, ngay cả nhóm nhỏ còn sót lại cũng sẽ được “chuyển sang làm Battlefield.” Điều này đồng nghĩa Need for Speed đang không còn đội ngũ phát triển riêng biệt để duy trì hay lên kế hoạch cho phần tiếp theo.

Hành trình dài hơn 30 năm có nguy cơ khép lại

Need for Speed ra đời từ năm 1994, bắt đầu trên các hệ máy PlayStation và Sega Saturn. Từ đó đến nay, dòng game đã phát hành hơn 20 phiên bản, trở thành tượng đài trong làng game đua xe với đủ phong cách, từ đua đường phố ngầm đến siêu xe chính hãng. Tựa game gần nhất của series là Need for Speed Unbound, ra mắt tháng 12 năm 2022, hiện đang có đánh giá Mixed (trung bình) trên Steam, với hơn 40.000 lượt đánh giá.

Dù từng là niềm tự hào của EA, giờ đây Need for Speed lại đứng trước nguy cơ bị “xếp xó.” Thông tin này chắc chắn sẽ khiến các fan lâu năm không khỏi tiếc nuối, nhất là khi EA dường như muốn dồn toàn lực cho những dự án lớn khác như Battlefield.

Từ những gì đang diễn ra, cơ hội để Need for Speed trở lại trong tương lai gần đang rất mong manh. Liệu EA sẽ hồi sinh thương hiệu này hay chính thức khép lại một huyền thoại game đua xe kéo dài hơn ba thập kỷ? Game thủ tốc độ chắc hẳn đang thấp thỏm chờ câu trả lời từ gã khổng lồ làng game.