Man City chạm đáy thất vọng

Rạng sáng ngày 2/12, Liverpool tiếp tục khẳng định sức mạnh vượt trội khi giành chiến thắng thuyết phục 2-0 trước Manchester City trên sân Anfield trong khuôn khổ vòng 13 Premier League. Thất bại này không chỉ kéo dài chuỗi trận không thắng của "The Citizens" lên con số 7, mà còn khiến họ tụt xa trong cuộc đua vô địch.

Ngay từ những phút đầu, Liverpool đã áp đảo hoàn toàn. Phút 12, Mohamed Salah với tốc độ và khả năng xử lý bóng đẳng cấp đã kiến tạo hoàn hảo để Cody Gakpo dứt điểm chính xác, mở tỷ số cho đội chủ nhà. Trước đó, cột dọc đã cứu Man City sau pha đánh đầu hiểm hóc của Virgil van Dijk.

Man City như bị cuốn vào cơn lốc đỏ. Đội khách chỉ biết chống đỡ trước các đợt tấn công liên tiếp từ Liverpool. Thậm chí, cơ hội nguy hiểm tiếp tục đến khi cú đánh đầu của cầu thủ đội chủ nhà ở phút 19 chỉ cách bàn thắng trong gang tấc.

Thống kê trong 20 phút đầu trận nói lên tất cả: Liverpool kiểm soát bóng tới 64%, thực hiện 7 cú sút và có tới 11 pha chạm bóng trong vòng cấm Man City. Ngược lại, nhà đương kim vô địch Premier League gần như không thể đưa bóng qua vạch giữa sân.

Sau khởi đầu tồi tệ, Man City cố gắng kéo chậm nhịp độ trận đấu, tạo ra một vài pha phản công hướng đến vị trí của Erling Haaland. Tuy nhiên, sự đơn độc của tiền đạo người Na Uy không đủ để xuyên thủng hàng phòng ngự chắc chắn của Liverpool.

Cơ hội hiếm hoi mà Man City tạo ra trong hiệp một đến ở phút 39, khi Rico Lewis dứt điểm nhưng bóng lại không đi trúng khung thành. Đội khách có thể tự an ủi khi chỉ bị thủng lưới một bàn trong 45 phút đầu, nhờ sự xuất sắc của Nathan Ake với những pha cản phá quan trọng.

Bước sang hiệp hai, Man City kiểm soát bóng nhiều hơn với tỷ lệ cầm bóng lên tới 67%, nhưng hiệu quả vẫn là con số không. Phút 56, cơ hội vàng đến với Salah sau sai lầm của Akanji, nhưng cú sút của "Vua Ai Cập" lại đưa bóng bay vọt xà trong sự tiếc nuối của cổ động viên tại Anfield.

Hy vọng mong manh của đội khách chính thức chấm dứt ở phút 78, khi trọng tài chỉ tay vào chấm phạt đền sau pha phạm lỗi của thủ môn Stefan Ortega với Gakpo. Trên chấm 11 m, Salah lạnh lùng nhân đôi cách biệt cho Liverpool. Những phút còn lại, dù Kevin De Bruyne được tung vào sân, mọi nỗ lực của Man City đều vô vọng.

Chiến thắng trước Man City giúp Liverpool tiếp tục bay cao, dẫn đầu cả Premier League lẫn Champions League. Đoàn quân của HLV Arne Slot đã hạ gục hàng loạt đối thủ mạnh, từ Real Madrid, Bayer Leverkusen cho đến Man City, khẳng định vị thế ứng cử viên sáng giá cho mọi danh hiệu mùa này.

Trái lại, Man City đang chìm trong cơn khủng hoảng chưa từng có với 7 trận liên tiếp không thắng, trong đó có 6 thất bại. Họ hiện bị Liverpool bỏ xa tới 11 điểm trên bảng xếp hạng, và giấc mơ bảo vệ ngôi vương dường như đã tan biến. Áp lực ngày một lớn hơn với Pep Guardiola khi "The Citizens" đứng trước nguy cơ mất tất cả ở mùa giải này.