Rằm tháng Giêng trong văn hoá tâm linh của người Việt được xem là một trong những ngày lễ quan trọng.
Rằm tháng Giêng hay còn được gọi làTết Nguyên tiêu. Đây là ngày lễ lớn của người Việt, là ngày được cho là bắt đầu một Năm mới với hương khí tinh nguyên của tiết trời mùa Xuân. Rằm tháng Giêng 2023 năm Quý Mão sẽ diễn ra vào ngày Chủ nhật 5/2/2023.
Khi đến dịp này, các gia đình thường thực hiện nhiều nghi lễ cúng để cầu nguyện được bình an và may mắn cả năm. Ý nghĩa của cúng rằm tháng Giêng là để cầu nguyện cho một năm mới an lành, khỏe mạnh, no đủ, thịnh vượng.
Việc cúng rằm tháng Giêng tại nhà cũng hết sức được chú trọng. Tuy nhiên, nhiều người vẫn băn khoăn muốn biết nghi lễ này cần thực hiện sao cho đúng, cho chuẩn. Có hai dạng lễ cúng là lễ cúng chay (cho ban thờ Phật) và lễ cúng mặn (cho ban thờ gia tiên).
Về cơ bản thì mâm cỗ cúng rằm tháng Giêng không khác nhiều so với mâm cúng tất niên tết Nguyên đán. Tuy nhiên, cúng rằm tháng Giêng cũng không nhất thiết phải mâm cao cỗ đầy mà gia đình nên "tùy tiền biện lễ", dựa vào điều kiện kinh tế của gia chủ mà chuẩn bị sao cho phù hợp, chú trọng yếu tố thành tâm, nghiêm túc.
Mâm lễ vật để cúng Rằm tháng Giêng sẽ thường gồm có những thứ như sau:
Mâm cỗ mặn cúng rằm tháng Giêng hầu như không thể thiếu thịt gà, xôi gấc/bánh chưng. Gà là vật cúng tế linh thiêng nhất, còn xôi gấc có màu đỏ sẽ mang đến may mắn cho gia đình trong năm mới.
Mâm cỗ mặn cúng gia tiên sẽ thường có 4 bát 6 đĩa. Cụ thể, 4 bát gồm: canh măng, canh bóng, bát miến và mọc; 6 đĩa gồm: Thịt gà hoặc lợn luộc, giò/chả, nem, món xào, dưa hành/dưa muối, xôi hoặc bánh chưng.
Cần lưu ý, lễ vật cũng gồm hương, hoa, đèn nến, vàng mã, trầu cau, rượu và không được để chung với lễ vật cúng Phật.
Tuy nhiên, đạo Phật không bắt buộc phải đốt vàng mã cho người đã mất, không cổ xúy việc đốt vàng mã, vừa phí phạm lại ô nhiễm môi trường.
Phật giáo, không hề thấy có việc đốt vàng mã cúng tế người chết ghi trong tam tạng kinh điển. Phật giáo chỉ khuyên các con cái thân thuộc của người chết nên làm các việc như bố thí, cúng dường trai tăng, ăn chay niệm Phật và phóng sinh rồi hồi hướng công đức ấy cho vong linh để siêu độ vong linh...
Một mâm lễ mặn cúng rằm tháng Giêng thường bao gồm: Năm lạng thịt vai luộc; Một bát canh măng; Một đĩa xào thập cẩm; Một đĩa nem; Một đĩa rau xào; Một đĩa giò; Một đĩa xôi gấc; Một đĩa hoa quả; Các vật phẩm khác như: Hương hoa vàng mã; đèn nến; trầu cau; rượu.
Đặc biệt trong mâm lễ phải có bánh trôi (chè trôi nước). Ý nghĩa của việc ăn bánh trôi ngày Tết Nguyên tiêu là mong muốn mọi việc quanh năm được hanh thông, trôi chảy.
Mâm cỗ chay cúng Phật gồm: Hoa quả; Chè xôi; Các món đậu; Canh xào không thêm nhiều hương liệu; Bánh trôi nước; Cỗ chay tùy loại có từ 10, 12 tới 25 món.
Điểm đặc biệt trên mâm cỗ chay là sự hiện diện của những màu sắc tượng trưng cho ngũ hành. Ăn cơm chay là một cách hướng tới sự cân bằng, thanh thản trong tâm hồn.
Mâm cỗ phải có 5 màu sắc tượng trưng cho ngũ hành: đỏ (hỏa), xanh (mộc), đen (thổ), trắng (thủy) và vàng (kim); và đủ 10 món, gồm các món ăn từ tứ phương: sông, núi, biển, đồng bằng. Tất cả tạo nên mâm cỗ đủ đầy, cầu mong yên ấm an lành, xua đi những đen đủi nếu có.
Nên cúng rằm tháng Giêng đúng ngày hay có thể cúng trước là băn khoăn của nhiều người khi Tết Nguyên tiêu đến gần. Năm nay, ngày Tết Nguyên tiêu - rằm tháng Giêng nhằm vào Chủ nhật ngày 5/2 Dương lịch.
Theo phong tục, lễ cúng rằm tháng Giêng thường được tiến hành vào giờ Ngọ (tức là từ 11h đến 13h) ngày chính rằm (15/1 âm lịch). Hiện nay phần lớn các gia đình vẫn cúng vào ngày này, giờ giấc linh hoạt, tùy theo điều kiện thực tế. Các gia đình bận rộn có thể sắp xếp cúng trước rằm, từ ngày 13, 14, thậm chí có gia đình cúng từ ngày 11 - 12.
Tuy nhiên, năm nay Tết Nguyên tiêu nhằm vào cuối tuần nên tốt nhất là cúng đúng ngày (Chủ nhật) hoặc trước một ngày (thứ Bảy). Các gia đình hoàn toàn có đủ điều kiện về thời gian để chuẩn bị lễ cúng rằm tháng Giêng thật chu đáo.
Sau đây là mẫu bài cúng Rằm tháng Giêng tại nhà được trích từ văn khấn cổ truyền:
Gia chủ vẫn có thể cúng Rằm tháng Giêng vào ngày 13 tháng Giêng Âm lịch nếu như có việc bận không thể sắp xếp được vào ngày 15 tháng Giêng.
Gia chủ vẫn có thể cúng Rằm tháng Giêng vào ngày 14 tháng Giêng Âm lịch nếu như có việc bận không thể sắp xếp được vào ngày 15 tháng Giêng.
Theo như GS. Lương Ngọc Huỳnh, vào ngày Rằm tháng Giêng sẽ có 3 tích: