Hai thiếu niên Bỉ bị bắt vì buôn lậu 5.000 con kiến tại Kenya

Tại Nairobi (Kenya), hai thiếu niên người Bỉ – Lornoy David và Seppe Lodewijckx (cùng 19 tuổi) – vừa bị đưa ra tòa hôm thứ Ba với cáo buộc buôn bán động vật hoang dã sau khi bị bắt quả tang với 5.000 con kiến được đóng gói trong các ống nghiệm.

Vụ việc diễn ra trong bối cảnh giới chức Kenya cảnh báo sự thay đổi trong xu hướng buôn lậu – từ các loài động vật lớn như voi, tê giác sang các loài nhỏ hơn nhưng đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái, như kiến.

Hai thiếu niên cho biết họ thu thập kiến chỉ để “cho vui” và không biết rằng hành vi này là phạm pháp. Khi xuất hiện trước thẩm phán tại Tòa án Quốc tế Sân bay Jomo Kenyatta, cả hai tỏ ra lo lắng và được người thân an ủi trong phòng xử án.

Theo Cơ quan Bảo tồn Động vật Hoang dã Kenya (KWS), cả bốn người này có liên quan đến đường dây buôn kiến sang thị trường châu Âu và châu Á, đặc biệt là loài kiến đỏ lớn messor cephalotes – một loài kiến bản địa Đông Phi, nổi bật bởi màu đỏ và khả năng thu hoạch hạt.

“Việc xuất khẩu bất hợp pháp các loài kiến này không chỉ xâm phạm quyền chủ quyền sinh học của Kenya, mà còn tước đi tiềm năng lợi ích sinh thái và kinh tế của cộng đồng địa phương cũng như các viện nghiên cứu,” KWS nhấn mạnh.

Số kiến buôn lậu từ phía hai thiếu niên Bỉ được tìm thấy tại một nhà nghỉ ở hạt Nakuru – khu vực có nhiều công viên quốc gia – được đóng gói trong 2.244 ống nghiệm có bông gòn, nhằm giữ kiến sống trong nhiều tháng. Còn hai nghi phạm còn lại bị bắt tại căn hộ ở Nairobi, nơi chứa 400 con kiến.

Giới chức Kenya ước tính giá trị của số kiến này khoảng 1 triệu shilling Kenya (tương đương 7.700 USD). Giá của từng loài kiến có thể dao động lớn, tùy thuộc vào chủng loại và thị trường tiêu thụ.

Chuyên gia bảo tồn Philip Muruthi từ Quỹ Động vật Hoang dã Châu Phi cho biết:

“Kiến đóng vai trò rất quan trọng trong việc làm giàu đất, hỗ trợ quá trình nảy mầm và là nguồn thức ăn cho các loài như chim.”

Ông cảnh báo việc buôn bán trái phép những loài này có thể đưa mầm bệnh vào ngành nông nghiệp ở các nước tiêu thụ.

“Ngay cả khi có buôn bán, thì cũng cần có sự kiểm soát. Không ai được phép tự ý lấy đi tài nguyên của chúng ta như vậy,” ông Muruthi nhấn mạnh.