Không giống các mùa giải trước khi quyền lựa chọn đội trưởng thuộc về toàn đội, HLV Pep Guardiola lần đầu tiên trong sự nghiệp quyết định tự tay chọn nhóm đội trưởng cho Manchester City.
“Tôi là huấn luyện viên, và lần đầu tiên trong sự nghiệp, tôi chọn đội trưởng. Tôi không thích những gì đã diễn ra ở mùa trước nên tôi muốn là người quyết định ai sẽ đại diện cho đội bóng,” Guardiola chia sẻ.
Bốn cái tên được nhà cầm quân người Tây Ban Nha chỉ định làm đội trưởng cho kỳ Club World Cup năm nay là Erling Haaland, Bernardo Silva, Ruben Dias và Rodri.
Dù chỉ mới thi đấu cho Man City trong thời gian ngắn, nhưng Haaland đã chiếm được sự tôn trọng lớn trong phòng thay đồ. Pep khẳng định tiền đạo người Na Uy sẽ sớm đảm nhận vai trò đội trưởng chính thức trong tương lai:
“Erling rất được đồng đội nể phục. Cậu ấy cần học cách làm một đội trưởng, bởi tôi tin Haaland sẽ gắn bó lâu dài với Man City và sớm muộn gì cũng trở thành người đứng đầu nhóm lãnh đạo.”
Guardiola thừa nhận ông không hài lòng với hệ quả từ cuộc bầu chọn đội trưởng mùa trước – thời điểm Kyle Walker rời đội giữa mùa và Kevin De Bruyne trì hoãn gia hạn, dẫn đến sự thiếu ổn định về mặt lãnh đạo trong phòng thay đồ.
“Mùa trước có những việc tôi không muốn lặp lại. Có thể sau giải đấu này, chúng tôi sẽ bổ sung thêm một hoặc hai đội phó nữa. Nhưng giờ thì tôi cần kiểm soát,” ông nói.
Với sự dẫn dắt của Rodri, Dias, Silva và Haaland, Pep tin rằng Man City có đủ nền tảng vững chắc để đối mặt với thử thách mới.
“Những người này đều có cá tính lớn trên sân. Họ sẽ là chỗ dựa cho các tân binh. Khi tình huống khó xảy ra – như bất kỳ mùa giải nào – họ sẽ là người đứng lên, nói rằng: ‘Chúng ta không thể chấp nhận điều này’ và hành động.”