Hai trận đá chính, bốn kiến tạo – những con số đủ để nói lên màn lột xác của Jack Grealish trong màu áo Everton. Trận thắng 3-2 trước Wolves hôm 30/8 không chỉ mang về 3 điểm, mà còn đánh dấu bước ngoặt trong sự nghiệp của tiền vệ 29 tuổi, người từng bị coi là “người thừa” tại Man City.
Trong hai mùa cuối ở Etihad, Grealish mờ nhạt đến mức chỉ có 1 kiến tạo mỗi mùa, dù ra sân tới 20 trận. Pep Guardiola dần mất kiên nhẫn, đẩy anh xuống vai trò dự bị xa xỉ. Đỉnh điểm là khi HLV Thomas Tuchel loại Grealish khỏi danh sách tuyển Anh chỉ một ngày trước trận gặp Wolves.
Đứng trước ngã rẽ, Grealish chọn Everton. David Moyes trao cơ hội, và anh nhanh chóng chứng minh giá trị: hai kiến tạo trước Brighton, rồi thêm hai kiến tạo cùng pha bóng dẫn tới bàn thắng của Ndiaye trước Wolves. Chỉ sau 163 phút thi đấu, Grealish đã vượt gấp đôi thành tích hai năm ở Man City.
4 kiến tạo sau 3 trận: Grealish trở thành cầu thủ Everton đầu tiên đạt thành tích này tại Premier League.
So sánh trực diện: 40 trận ở Man City trong hai mùa, chỉ 2 kiến tạo.
Ảnh hưởng lối chơi: không chỉ chuyền bóng, Grealish còn chỉ huy pressing, ra dấu điều chỉnh vị trí cho đồng đội, và trở thành tâm điểm sáng tạo của Everton.
Trước Wolves, anh tạo dấu ấn ở cả ba bàn thắng: đánh đầu kiến tạo cho Beto, chuyền khe cho Ndiaye và mở ra cơ hội để Dewsbury-Hall sút xa đẹp mắt.
Từ một cầu thủ bị gắn mác “chỉ giỏi tiệc tùng”, Grealish giờ là nguồn cảm hứng lớn cho Everton. Sự ăn ý với Dewsbury-Hall, Beto và Ndiaye đang biến anh thành mảnh ghép quan trọng giúp đội bóng tránh viễn cảnh trụ hạng chật vật như mùa trước.
Với cá nhân Grealish, đây còn là lời đáp trả với Pep Guardiola và Thomas Tuchel. Anh chưa hề hết thời – và nếu duy trì phong độ này, việc trở lại tuyển Anh là điều khó tránh.
Ở Molineux, khi rời sân giữa tiếng huýt sáo, Grealish mỉm cười. Bởi hơn ai hết, anh hiểu mình đang bước vào chương mới của sự nghiệp – nơi anh làm chủ ngòi bút.