Ecuador bước vào lượt trận cuối vòng loại World Cup 2026 với sự tự tin lớn. Dù bị trừ 3 điểm nhưng họ vẫn giành vé trực tiếp tới ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, nhờ lối chơi kỷ luật và hàng thủ chắc chắn. Đội bóng của HLV Sebastian Beccacece chỉ để thủng lưới 5 bàn sau 17 trận – con số tốt nhất khu vực Nam Mỹ. Tuy nhiên, hàng công của họ lại gây thất vọng khi tịt ngòi 4 trận gần nhất. Việc phụ thuộc nhiều vào lão tướng Enner Valencia khiến sức công phá của Ecuador trở nên hạn chế.
Argentina, ở phía đối diện, đã hoàn tất mục tiêu giành vé từ sớm. Đội bóng xứ Tango thắng 12, hòa 2 và chỉ thua 3 trận trong 17 lượt đấu. Sở hữu hàng công mạnh nhất vòng loại với 31 bàn thắng, Argentina cho thấy họ không chỉ biết phòng ngự chắc chắn mà còn rất biến hóa ở khâu tấn công. Dù vậy, chuyến làm khách tới Quito lại không hề đơn giản. Ecuador luôn là đối thủ khó chịu trên sân nhà, đặc biệt khi họ đang có chuỗi 8 trận bất bại liên tiếp trước sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả.
Một yếu tố đáng chú ý là Lionel Messi sẽ vắng mặt ở trận này sau khi được cho nghỉ ngơi. HLV Lionel Scaloni nhiều khả năng trao cơ hội cho Lautaro Martinez đá chính, kết hợp cùng Julian Alvarez trên hàng công. Sự thiếu vắng Messi chắc chắn ảnh hưởng đến tính sáng tạo của Argentina, nhưng với De Paul, Paredes hay Mac Allister ở tuyến giữa, họ vẫn đủ khả năng kiểm soát thế trận.
Lịch sử đối đầu đang nghiêng về Argentina, khi họ thắng 6/8 lần chạm trán Ecuador gần nhất, hòa 2 và không thua. Tuy nhiên, việc phải thi đấu trên độ cao hơn 2.800m tại Quito sẽ là thử thách không nhỏ cho thầy trò Scaloni. Đội chủ nhà sẽ dựa vào sự chắc chắn của bộ đôi trung vệ Pacho – Hincapie cùng khả năng leo biên bền bỉ của Estupinan để phong tỏa các mũi nhọn của Argentina.
Về thống kê, các trận đấu có sự góp mặt của Ecuador thường khan hiếm bàn thắng. 4/5 trận gần nhất của họ kết thúc với tối đa 2 pha lập công. Ngược lại, Argentina lại thường xuyên chơi bùng nổ, ghi trung bình 1,8 bàn/trận ở vòng loại. Với sự trái ngược này, nhiều khả năng trận đấu sẽ diễn ra giằng co, ít cơ hội rõ rệt.
Dự đoán tỷ số Ecuador vs Argentina: 0-1