Brighton khởi đầu mùa giải Ngoại hạng Anh với phong độ không tệ, dù họ vừa trải qua hai trận không thắng. Nhìn rộng hơn, trong 16 trận gần đây trên mọi đấu trường, thầy trò HLV Fabian Hurzeler thắng 10, hòa 4 và chỉ thua 2. Điều đó đủ để mang lại sự tự tin cho chuyến làm khách trước Barnsley tại vòng 3 Cúp Liên đoàn.
Ở vòng đấu trước, Brighton thể hiện sức mạnh vượt trội khi vùi dập Oxford tới 6-0, trong đó tài năng trẻ Stefanos Tzimas ghi dấu ấn với một cú đúp. Bên cạnh đó, Chim mòng biển cũng từng đánh bại Barnsley 2-0 trong cả hai lần đối đầu gần nhất, qua đó cho thấy ưu thế rõ rệt về thành tích đối đầu.
Ngược lại, Barnsley vừa nhận thất bại 0-1 trước Blackpool, chấm dứt mạch ba trận thắng liên tiếp. Điều này ít nhiều ảnh hưởng tới sự hưng phấn của đội bóng đang thi đấu ở giải hạng Hai. Trước đối thủ mạnh hơn hẳn về chất lượng đội hình, Barnsley khó có thể tạo ra bất ngờ, nhất là khi kinh nghiệm ở những trận cầu lớn vẫn còn hạn chế.
Về lực lượng, Barnsley không có sự phục vụ của tiền đạo Reyes Cleary do chấn thương, trong khi Brighton cũng mất Solly March, Adam Webster và Jack Hinshelwood. Dù vậy, lực lượng còn lại của đội khách vẫn đủ để chiếm ưu thế. Những gương mặt như Mitoma, Welbeck hay lão tướng Milner nhiều khả năng sẽ được trao cơ hội để duy trì sự ổn định.
Xét về lối chơi, Brighton có thể sẽ kiểm soát bóng vượt trội, nhưng việc thi đấu trên sân khách cùng áp lực xoay tua đội hình khiến khả năng họ giành một chiến thắng vừa đủ là kịch bản dễ xảy ra. Barnsley thường chơi chắc chắn trên sân nhà, và thống kê cho thấy 3 lần chạm trán gần nhất giữa hai đội đều có không quá 2 bàn thắng.
Trận đấu này hứa hẹn sẽ không quá sôi động về mặt tỷ số, nhưng Brighton nhiều khả năng vẫn biết cách kết thúc với lợi thế cần thiết để đi tiếp.
Dự đoán tỷ số: Barnsley 0-1 Brighton