Trong buổi tập chuẩn bị cho mùa giải mới của CLB Al-Ittihad, Karim Benzema gây bất ngờ khi xuất hiện với bộ dạng khác lạ: mái tóc bù xù, bộ râu rậm rạp, hoàn toàn đối lập với hình ảnh bóng bẩy, gọn gàng từng thấy tại Real Madrid. Diện mạo ấy khiến nhiều người không khỏi ngỡ ngàng. Tuy nhiên, điều khiến người hâm mộ thật sự quan tâm không phải là vẻ bề ngoài, mà là sự trở lại đầy uy lực của Benzema trên sân cỏ.
Mùa giải vừa qua, Benzema đã làm lu mờ mọi lời chỉ trích khi chơi thứ bóng đá đỉnh cao trong màu áo Al-Ittihad. Dù không đạt thành tích ghi bàn cao như Cristiano Ronaldo – người giành danh hiệu Vua phá lưới với 25 bàn, Benzema lại tỏa sáng toàn diện hơn. Anh ghi 21 bàn, có 9 kiến tạo, góp dấu giày vào 30 bàn thắng – một con số ấn tượng giúp Al-Ittihad đoạt chức vô địch quốc gia lần thứ 14 trong lịch sử.
Điểm nhấn rực rỡ nhất của Benzema chính là màn trình diễn bùng nổ ở chung kết King Cup. Trước đối thủ Al Qadsiah, tiền đạo người Pháp lập cú đúp, góp phần quan trọng vào chiến thắng 3-1. Không chỉ giúp đội bóng giành danh hiệu, Benzema còn vượt qua chính Ronaldo để được vinh danh là Cầu thủ hay nhất mùa – minh chứng rõ nét cho vai trò không thể thay thế mà anh đang nắm giữ tại Al-Ittihad.
Thành công ấy càng thêm ý nghĩa nếu nhìn lại một năm trước – thời điểm Benzema đối mặt với vô vàn khó khăn khi mới chuyển đến Saudi Arabia. Anh liên tục gặp chấn thương, bị nghi ngờ về thái độ thi đấu và thậm chí có mâu thuẫn với ban lãnh đạo. Dư luận đặt dấu hỏi liệu đây có phải là một “phiên bản lỗi” của ngôi sao từng giành Quả bóng Vàng. Nhưng Benzema đã đáp trả tất cả bằng tinh thần thép và bản lĩnh của một nhà vô địch thực thụ.
Giờ đây, ở tuổi 37, Karim Benzema không chỉ hồi sinh sự nghiệp, mà còn trở thành biểu tượng mới tại Saudi Pro League. Với hợp đồng còn đến năm 2026, anh đang giữ vai trò đầu tàu cho Al-Ittihad trong hành trình bảo vệ ngôi vương mùa tới. Phong độ không sụt giảm, tầm ảnh hưởng ngày càng sâu rộng, Benzema chứng minh rằng đằng sau diện mạo có phần “xuề xòa” ấy là một trái tim chiến binh vẫn đang cháy bỏng đam mê sân cỏ.