Benfica đặt một chân vào vòng play-off sau chiến thắng ấn tượng trước Nice

Trận đấu tại Allianz Riviera đánh dấu lần đầu tiên hai đội gặp nhau trong khuôn khổ cúp châu Âu, nhưng sự chênh lệch về kinh nghiệm và phong độ đã nhanh chóng hiện rõ. Trong khi Benfica vừa trải qua kỳ FIFA Club World Cup – nơi họ được cọ xát ở đẳng cấp cao – thì Nice mới có trận chính thức đầu tiên sau kỳ nghỉ hè. Điều đó thể hiện rõ ở sự mạch lạc và tốc độ mà đại diện Bồ Đào Nha thể hiện ngay từ đầu.

Andreas Schjelderup sớm khiến khung thành của Nice chao đảo với pha thoát xuống nguy hiểm ở những phút đầu, trong khi Terem Moffi của đội chủ nhà cũng kịp đáp trả bằng một pha phản công tốc độ đáng chú ý. Tuy nhiên, thủ môn Yehvann Diouf của Nice đã liên tục chứng tỏ giá trị với những pha cản phá xuất sắc, đặc biệt là cú cứu thua đẹp mắt trước cú sút của Vangelis Pavlidis ở cuối hiệp một.

Tuy trận đấu khép lại hiệp đầu với tỷ số hòa 0-0, nhưng cảm giác bàn thắng đang đến gần dành cho đội khách là điều không khó nhận ra.

Sau giờ nghỉ, Nice nhập cuộc với quyết tâm cao nhằm phá vỡ chuỗi trận giữ sạch lưới của Benfica. Dù vậy, hy vọng ấy nhanh chóng bị dội một gáo nước lạnh. Phút 53, Fredrik Aursnes tung đường tạt cực kỳ chính xác từ cánh trái, và Franjo Ivanovic – trong thế không thuận lợi – vẫn kịp vươn chân đệm bóng tinh tế, mở tỷ số cho đại diện Bồ Đào Nha.

Bàn thắng đó không chỉ giúp Benfica dẫn trước mà còn nối dài chuỗi trận ghi bàn liên tiếp trên mọi đấu trường của họ lên con số 21. Ivanovic tiếp tục có thêm cơ hội gia tăng cách biệt sau đó vài phút, nhưng Diouf một lần nữa cứu nguy cho Nice bằng pha đổ người nhanh nhạy.

Dù cầm bóng nhiều hơn trong khoảng 20 phút cuối, đội bóng nước Pháp gần như bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành của Benfica. Những đợt lên bóng của họ bị cắt vụn, thiếu ý tưởng ở khu vực một phần ba cuối sân.

Và khi tưởng như sẽ rời sân với chỉ một bàn thua, Nice lại nhận thêm một “cú đấm” nữa ở phút 89. Từ khoảng cách gần 30 mét, Florentino sút xa đầy uy lực. Cú đá đi đập đất khiến Diouf không kịp trở tay, bóng găm thẳng vào góc lưới trong sự ngỡ ngàng của hàng thủ đội chủ nhà.

Hai bàn thua – một đến từ pha phối hợp bài bản, một từ khoảnh khắc cá nhân – là minh chứng rõ ràng cho sức mạnh tổng thể mà Benfica đang sở hữu. Đội bóng của HLV Bruno Lage không chỉ tổ chức tốt ở hàng thủ, mà còn sở hữu tuyến giữa sáng tạo và khả năng tận dụng cơ hội sắc sảo.

Ở chiều ngược lại, Nice đứng trước thử thách lớn. Với lần gần nhất góp mặt tại Champions League từ mùa 1959/60 – cách đây đã hơn sáu thập kỷ – đội bóng Pháp chắc chắn không muốn hành trình năm nay kết thúc quá sớm. Tuy nhiên, việc phải lội ngược dòng trên đất Bồ Đào Nha, trước một Benfica đang bất bại 19 trận liên tiếp trong 90 phút chính thức (13 thắng, 6 hòa), là nhiệm vụ vô cùng khó khăn.

Fredrik Aursnes, người kiến tạo bàn mở tỷ số, được UEFA chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Với khả năng lên công về thủ toàn diện, Aursnes tiếp tục chứng minh tầm quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của Bruno Lage, đặc biệt là khi những tình huống mở khóa trận đấu đến từ các biên.

Thống kê cho thấy Benfica không chỉ thắng về tỷ số, mà còn vượt trội ở khả năng kiểm soát thế trận, chuyền bóng chính xác và phòng ngự kín kẽ. Họ chỉ cho phép Nice dứt điểm trúng đích đúng một lần trong cả trận.

Trận lượt về sẽ diễn ra tại Estádio da Luz vào tuần sau. Với lợi thế dẫn trước hai bàn và lợi thế sân nhà, Benfica đang có cơ hội rất lớn để tiến gần hơn tới vòng play-off và tiếp tục hành trình hướng tới vòng bảng Champions League mùa này – nơi họ từng góp mặt ở ba trong bốn mùa gần nhất.

Còn với Nice, HLV Francesco Farioli sẽ cần đến một phép màu – hoặc ít nhất là sự tỏa sáng đột biến từ các trụ cột – nếu muốn viết lại lịch sử và đưa CLB trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu sau hơn 60 năm chờ đợi.