Bảng xếp hạng ứng dụng tải nhiều trên iOS tại Việt Nam ngày 30/12 ghi nhận một hiện tượng hiếm gặp khi WhatsApp và Viber lần lượt chiếm hai vị trí cao nhất. Telegram cũng xuất hiện trong top 5, tạo nên một bức tranh hoàn toàn khác so với thói quen sử dụng ứng dụng nhắn tin của người Việt trước đây.
Điều đáng chú ý là Zalo, ứng dụng nhắn tin phổ biến nhất Việt Nam trong nhiều năm, lại vắng bóng khỏi top 30 ứng dụng tải nhiều trên iPhone. Ở riêng danh mục mạng xã hội, Zalo chỉ đứng quanh top 7, trong khi một số nền tảng nội địa khác như Lotus Chat cũng không có thứ hạng nổi bật.
Trên nền tảng Android, Zalo vẫn giữ vị trí tương đối cao. Tuy nhiên, sự cạnh tranh ngày càng gay gắt từ Viber, Discord hay Telegram khiến thứ hạng các ứng dụng liên lạc trên Google Play liên tục biến động, cho thấy người dùng không còn “trung thành tuyệt đối” với một nền tảng duy nhất.
Trước đó không lâu, báo cáo tổng kết Internet năm 2025 của Cloudflare vẫn xếp Zalo là ứng dụng nhắn tin được sử dụng nhiều nhất tại Việt Nam, đồng thời lọt top 10 dịch vụ nhắn tin toàn cầu xét theo dữ liệu từ dịch vụ VPN 1.1.1.1. Việc Zalo tụt hạng tải ứng dụng vì thế càng gây chú ý.
Theo nhận định của một số chuyên gia trong lĩnh vực quảng cáo và công nghệ, làn sóng tải WhatsApp và Viber có thể xuất phát từ tâm lý muốn đa dạng hóa công cụ liên lạc của người dùng Việt. Xu hướng này diễn ra rõ rệt hơn sau khi Zalo triển khai điều khoản dịch vụ mới từ ngày 26/12.
Cụ thể, nhiều người dùng phản ánh họ nhận được thông báo cập nhật điều khoản ngay trong lúc đang sử dụng ứng dụng, kèm yêu cầu phải chấp thuận để tiếp tục dùng dịch vụ. Trong trường hợp từ chối, tài khoản và dữ liệu sẽ bị xóa sau 45 ngày. Cách làm này khiến không ít người cảm thấy bị “đặt vào thế đã rồi”.
Khảo sát của VnExpress với hơn 17.000 người tham gia cho thấy phần lớn phản đối cách cập nhật điều khoản của Zalo, cho rằng nền tảng nên có hình thức thông báo rõ ràng và tôn trọng lựa chọn của người dùng hơn. Dù vậy, phía Zalo khẳng định việc cập nhật điều khoản là thông lệ chung của các nền tảng công nghệ nhằm đảm bảo tuân thủ pháp luật.
Bên cạnh yếu tố tâm lý, các ứng dụng nước ngoài cũng đang tích cực mở rộng hệ sinh thái. Viber gần đây giới thiệu Viber Dating và gói Viber Plus, nhấn mạnh khả năng kết nối và bảo mật. WhatsApp và Telegram tiếp tục ghi điểm nhờ mã hóa đầu cuối, tin nhắn tự hủy và khả năng đồng bộ trên nhiều thiết bị.
Tính đến cuối năm 2025, Zalo vẫn sở hữu gần 80 triệu người dùng thường xuyên mỗi tháng tại Việt Nam, với khoảng 2 tỷ tin nhắn được gửi đi mỗi ngày. Tuy nhiên, diễn biến tải ứng dụng những ngày cuối năm cho thấy thị trường nhắn tin đang bước vào giai đoạn cạnh tranh rõ rệt hơn, khi người dùng sẵn sàng thử nghiệm và dịch chuyển sang các nền tảng khác nếu cảm thấy trải nghiệm không còn phù hợp.