Pickleball – môn thể thao còn khá lạ tai với nhiều người Việt – vừa tạo nên cột mốc lịch sử: Việt Nam lần đầu tiên trở thành nước đăng cai một chặng đấu chính thức thuộc hệ thống PPA Tour Asia.
Chiều 14/7, trang web chính thức của PPA Tour bất ngờ xác nhận Vietnam Open 2025 sẽ diễn ra tại TP.HCM, từ ngày 4 đến 7/9. Đây là chặng cuối trong chuỗi ba giải liên tiếp của PPA Tour Asia, sau Hong Kong Open (21-24/8) và Sansan Fukuoka Open (26-31/8).
Theo lý giải của Ban tổ chức, Việt Nam đang trở thành một “thị trường nóng” của pickleball ở châu Á, với tốc độ tăng trưởng chóng mặt: hơn 16 triệu người chơi thường xuyên trong năm 2024, tăng tới 152% - con số mà bất kỳ quốc gia nào trong khu vực cũng phải ghen tị.
Sự bùng nổ ấy càng được tiếp lửa nhờ cái tên Trịnh Linh Giang. Tại Panas Malaysia Open 2025 hồi đầu tháng 7, Linh Giang đã khiến giới chuyên môn lẫn người hâm mộ bất ngờ khi giành HCV nội dung đơn nam Pro, thắng áp đảo Vanshik Kapadia (Ấn Độ) 2-0 trong trận chung kết.
Lối đánh tinh quái kiểu “mèo vờn chuột”, cùng những pha di chuyển nhanh như chớp của tay vợt Việt Nam đã trở thành tâm điểm của các kênh truyền thông quốc tế. Đại diện PPA Tour thậm chí không giấu được sự phấn khích khi nhắc đến anh:
“Giờ đây, người hâm mộ của Trịnh Linh Giang có thể tận mắt chứng kiến anh thi đấu tại TP.HCM. Sau màn trình diễn đột phá tại Malaysia, mọi ánh mắt đang đổ dồn về Việt Nam.”
Sự kiện Vietnam Open không chỉ đơn thuần là một giải đấu. Với PPA Tour, đây là tín hiệu rõ ràng cho thấy Việt Nam đang vươn lên trở thành trung tâm mới của pickleball khu vực. Trong bối cảnh pickleball đang lan tỏa mạnh mẽ toàn cầu, việc giành quyền đăng cai là cơ hội vàng để Việt Nam ghi tên mình lên bản đồ thể thao quốc tế, đồng thời tạo đà phát triển cho các VĐV trẻ trong nước.
Đáng chú ý, PPA Tour (Professional Pickleball Association Tour) vốn là hệ thống giải chuyên nghiệp số 1 thế giới của môn thể thao này, nơi quy tụ dàn tay vợt đẳng cấp toàn cầu. Riêng tại châu Á, hệ thống được phân thành ba cấp độ: Grand Slam, Cup và Open – trong đó Vietnam Open thuộc nhóm Open nhưng vẫn hứa hẹn quy tụ nhiều tay vợt tên tuổi.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Vietnam Open 2025 sắp tới sẽ không chỉ là một giải đấu thể thao, mà còn là “bữa tiệc” của niềm tự hào, của khát vọng đưa pickleball Việt Nam ra biển lớn.