Sunderland đoạt vé lên Premier League sau phút bù giờ nghẹt thở

Tưởng chừng sẽ phải bước vào hiệp phụ, nhưng chỉ một khoảnh khắc sai lầm đã định đoạt cả mùa giải của Sheffield United. Phút 90+5, khi tỷ số đang là 1-1 và cả sân Wembley chìm trong căng thẳng, Kieffer Moore chuyền bóng bất cẩn ngay phần sân nhà. Tom Watson – cầu thủ trẻ được tung vào sân từ băng ghế dự bị – nhanh chóng tận dụng cơ hội, băng xuống và tung cú đặt lòng chuẩn xác từ ngoài vòng cấm, khiến thủ môn Michael Cooper chỉ biết chôn chân.

Bàn thắng muộn giúp Sunderland lật ngược thế cờ, giành chiến thắng 2-1 và tái ngộ Premier League lần đầu kể từ mùa giải 2016/17. Đó không chỉ là tấm vé thăng hạng mà còn là phần thưởng tài chính khổng lồ, ước tính hàng trăm triệu bảng cho “Mèo đen” ở mùa giải tới.

Trước đó, Sheffield United là đội nhập cuộc tốt hơn. Họ nhanh chóng tạo ra những pha hãm thành nguy hiểm, buộc thủ môn Sunderland phải trổ tài ngay từ phút đầu tiên. Phút 25, Gustavo Hamer đi bóng lắt léo rồi căng ngang cho Tyrese Campbell dứt điểm cận thành, đưa Sheffield vượt lên. Đội bóng áo đỏ tưởng như đã nhân đôi cách biệt không lâu sau đó, nhưng bàn thắng của Harrison Burrows bị VAR từ chối do lỗi việt vị.

Dù bị lép vế trong phần lớn thời gian, Sunderland vẫn kiên cường bám trụ. Sang hiệp hai, họ vùng lên mạnh mẽ. Phút 75, Patrick Roberts kiến tạo tinh tế cho Eliezer Mayenda băng vào dứt điểm đầy uy lực, gỡ hòa 1-1 và khơi dậy niềm tin cho các cổ động viên áo đỏ.

Đỉnh điểm cảm xúc dồn nén vỡ òa vào phút bù giờ cuối cùng. Tom Watson – mới 19 tuổi – bước lên như một người hùng, kết liễu hy vọng thăng hạng của Sheffield bằng pha xử lý lạnh lùng đầy bản lĩnh.

Thất bại này là cú sốc lớn cho Sheffield United. Họ từng nằm trong nhóm có cơ hội thăng hạng trực tiếp ở Championship nhưng hụt hơi cuối mùa, buộc phải bước vào loạt trận play-off sinh tử. Đặt nhiều kỳ vọng vào trận chung kết nhưng cuối cùng, “The Blades” đành chấp nhận ở lại giải hạng Nhất thêm một mùa nữa.

Cùng Sunderland, hai đội bóng khác giành quyền thăng hạng Premier League mùa 2025/26 là Leeds United và Burnley. Trong khi đó, Leicester, Ipswich và Southampton sẽ phải trở lại Championship sau một mùa giải đầy biến động.

Wembley đêm 24/5 đã chứng kiến không chỉ một trận cầu kịch tính, mà còn cả một khúc quanh lịch sử đối với Sunderland – đội bóng từng chìm trong khủng hoảng, giờ đây lại đang trên hành trình trở lại với ánh đèn rực rỡ của Premier League.