Chiều 13/6, Esports World Cup (EWC) – sự kiện thể thao điện tử thường niên quy mô toàn cầu – công bố Cristiano Ronaldo là đại sứ toàn cầu của giải đấu. Tin tức này nhanh chóng được chính CR7 xác nhận qua mạng xã hội, kèm thông điệp: “Tôi rất tự hào khi đồng hành cùng Esports World Cup với vai trò đại sứ, truyền cảm hứng cho thế hệ eSports tiếp theo.”
Dù không còn thi đấu đỉnh cao ở châu Âu, Ronaldo vẫn là biểu tượng toàn cầu với tầm ảnh hưởng vượt ra ngoài sân cỏ. Việc anh trở thành gương mặt đại diện cho EWC là bước đi chiến lược, vừa giúp sự kiện này lan tỏa mạnh mẽ trong cộng đồng người hâm mộ thể thao truyền thống, vừa khẳng định mối liên kết ngày càng rõ rệt giữa bóng đá và eSports.
Esports World Cup là phiên bản nâng cấp từ giải Gamers Without Borders, nay tổ chức thường niên tại thủ đô Riyadh (Ả Rập Saudi) – cũng là nơi Ronaldo đang khoác áo CLB Al Nassr. Với hơn 20 tựa game tranh tài và tổng giải thưởng năm nay lên tới 70 triệu USD, đây là sự kiện eSports có giá trị giải thưởng lớn nhất từ trước đến nay.
Ngoài những cái tên quen thuộc như Liên Minh Huyền Thoại, DotA 2, PUBG, Free Fire, Honor of Kings, năm nay giải đấu mở rộng thêm các môn không truyền thống như cờ vua. Việc cao thủ Magnus Carlsen xác nhận tham dự khiến dư luận vừa phấn khích, vừa đặt dấu hỏi về ranh giới giữa eSports và thể thao trí tuệ cổ điển.
Đáng chú ý, EWC không chỉ trao thưởng lớn mà còn hỗ trợ tài chính đáng kể cho các đội được mời, nhằm bảo đảm quy tụ đủ những tên tuổi hàng đầu thế giới. Đại diện Việt Nam – GAM Esports – đã là cái tên đầu tiên giành quyền góp mặt tại kỳ EWC 2025.
Ở giai đoạn cuối sự nghiệp, nhiều ngôi sao sân cỏ đang dần chuyển hướng sang thể thao điện tử. Lionel Messi là đồng chủ sở hữu đội KRU Esports, cùng người bạn thân Sergio Aguero. Dù vậy, thành tích của đội vẫn chưa tạo được nhiều dấu ấn.
Trong khi đó, với tầm ảnh hưởng lớn và sự gắn bó với Riyadh, việc Ronaldo trở thành biểu tượng hình ảnh cho Esports World Cup không chỉ là bước đi chiến lược của ban tổ chức, mà còn thể hiện sự giao thoa ngày càng mạnh mẽ giữa hai thế giới: bóng đá và eSports – nơi các siêu sao giờ đây không chỉ ghi bàn mà còn "chơi lớn" trên sân chơi số.