Pafos đang viết nên câu chuyện cổ tích cho bóng đá Đảo Síp khi lần đầu tiên góp mặt ở vòng phân hạng Champions League. Hành trình đến đây của họ không hề dễ dàng, bởi phải vượt qua những đối thủ dày dạn kinh nghiệm như Maccabi Tel Aviv, Dynamo Kiev và Crvena Zvezda. Ở trận mở màn, Pafos tiếp tục chứng minh bản lĩnh khi cầm hòa Olympiakos dù phải chơi thiếu người từ hiệp một. Đó là minh chứng cho tinh thần kiên cường và sự khát khao khẳng định mình của thầy trò HLV Juan Carlos Carcedo.
Tuy vậy, thử thách dành cho Pafos ở lượt trận này gần như chạm trần khi họ phải đối đầu Bayern Munich – đội bóng đang nằm trong nhóm ứng viên vô địch hàng đầu. Đẳng cấp, kinh nghiệm và sức mạnh vượt trội của đại diện Bundesliga khiến cán cân nghiêng hẳn về phía đội khách ngay từ trước khi bóng lăn.
Bayern Munich bước vào trận đấu với phong độ hủy diệt. Họ vừa vùi dập Bremen 4-0 ở Bundesliga, qua đó kéo dài mạch toàn thắng lên con số 11 trận liên tiếp trên mọi đấu trường. Trong quãng thời gian này, hàng công của Hùm xám nổ súng đều đặn, có tới 8 trận ghi từ 3 bàn trở lên. Đây chính là thứ vũ khí mà Pafos sẽ rất khó ngăn chặn, nhất là khi sự khác biệt về chất lượng đội hình là quá lớn.
Ở Champions League, Bayern cũng đã có màn ra quân ấn tượng khi hạ gục Chelsea 3-1 trên sân nhà. Chiến thắng đó không chỉ mang về 3 điểm trọn vẹn mà còn là lời khẳng định đanh thép cho tham vọng chinh phục châu Âu của thầy trò HLV Vincent Kompany. Trước một Pafos lần đầu tiên góp mặt ở sân chơi này, Bayern nhiều khả năng sẽ tiếp tục thể hiện sức mạnh tuyệt đối.
Về lực lượng, Pafos gặp bất lợi khi mất đi tiền vệ trụ cột Bruno Felipe vì án treo giò. Sự thiếu vắng này khiến tuyến giữa của họ suy yếu đáng kể, trong khi khả năng ra sân của Muamer Tankovic cũng bỏ ngỏ. Ngược lại, Bayern dù thiếu vắng một số cái tên như Alphonso Davies, Jamal Musiala hay Josip Stanisic, nhưng chiều sâu đội hình cho phép họ xoay tua mà vẫn duy trì chất lượng. Những gương mặt như Joshua Kimmich, Leroy Sane, Serge Gnabry, Michael Olise hay đặc biệt là Harry Kane sẽ tạo nên sức ép khủng khiếp lên hàng thủ Pafos.
Các con số thống kê càng cho thấy sự áp đảo của đội khách. Bayern đã ghi tới 30 bàn chỉ sau 7 trận chính thức kể từ đầu mùa, tức trung bình hơn 4 bàn mỗi trận. Trong khi đó, Pafos dù chơi tốt trên sân nhà với chuỗi trận ghi bàn đều đặn, nhưng rõ ràng đẳng cấp Champions League là hoàn toàn khác biệt. Đối mặt một hàng công bùng nổ như Bayern, việc giữ sạch lưới gần như là nhiệm vụ bất khả thi.
Một chi tiết đáng chú ý là Bayern thường xuyên để lọt lưới trong các trận gần đây, với 6/9 trận phải nhận bàn thua. Điều này có thể mở ra cơ hội để Pafos tìm kiếm bàn thắng danh dự, nhất là khi họ thi đấu với tâm thế không còn gì để mất và nhận được sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả nhà.
Tuy nhiên, xét trên tổng thể, kịch bản dễ xảy ra nhất vẫn là Bayern áp đảo toàn diện và giành chiến thắng cách biệt. Khả năng cao đây sẽ là trận cầu nhiều bàn thắng, khi Hùm xám đang duy trì thói quen “nã pháo” vào lưới mọi đối thủ.
Dự đoán tỷ số: Pafos 1-4 Bayern Munich