Bầu không khí trên sân Thiên Trường luôn cuồng nhiệt, nhưng không phải lúc nào điều đó cũng đủ để mang lại lợi thế cho Nam Định. Nhà đương kim vô địch bước vào mùa giải mới với kỳ vọng rất lớn sau một năm bùng nổ, thế nhưng thực tế đang đi theo chiều hướng kém vui. Chỉ sau 5 lượt trận, Nam Định đã tụt xuống vị trí thứ bảy và để cho nhiều đối thủ vượt mặt. Việc để thua Ninh Bình – đội bóng tân binh của V.League – trong trận derby Cố đô vừa qua càng khiến áp lực đè nặng lên thầy trò HLV Vũ Hồng Việt.
Nếu nhìn rộng hơn, Nam Định vẫn có những chiến thắng quan trọng tại AFC Champions League Two và Cúp C1 Đông Nam Á. Họ lần lượt vượt qua Ratchaburi và Svay Rieng để tạo dấu ấn ở đấu trường khu vực. Tuy nhiên, sự khác biệt về bối cảnh và chất lượng giải đấu khiến những chiến thắng này không đủ để xua đi nỗi lo ở sân chơi quốc nội. Người hâm mộ thành Nam kỳ vọng nhiều hơn thế, và thất bại 0-2 trước Ninh Bình đã thực sự làm tổn thương niềm tin ấy.
Một vấn đề rõ rệt của Nam Định là sự thiếu ổn định. Khi chơi trên đấu trường quốc tế, đội bóng cho thấy sự hứng khởi và tinh thần máu lửa. Nhưng khi trở lại V.League, họ thường lúng túng trong việc duy trì sự tập trung, đặc biệt là ở những trận có tính chất căng thẳng. Sự chệch choạc trong khâu tổ chức phòng ngự và khả năng tận dụng cơ hội chưa tốt khiến đội chủ sân Thiên Trường không thể hiện đúng hình ảnh của một nhà vô địch.
Trong khi Nam Định đang loay hoay tìm lại chính mình thì CAHN lại mang đến một diện mạo hoàn toàn khác. Đội bóng công an khởi đầu mùa giải với sự tự tin đáng nể, khi thắng 3 và hòa 1 sau 4 vòng đấu. Không chỉ ở V.League, họ còn để lại dấu ấn ở sân chơi châu lục với trận hòa 2-2 trước Beijing Guoan và chiến thắng trước Cebu tại Cúp C1 Đông Nam Á. Đó là minh chứng cho sức mạnh và sự đồng đều trong đội hình của HLV Alexandre Polking.
CAHN có hàng tiền vệ chắc chắn, nơi những gương mặt ngoại binh như Mauk hay Alan mang lại sự khác biệt, kết hợp cùng sự cơ động của Leo Artur ở tuyến trên. Dù thiếu vắng Quang Hải và Việt Anh vì chấn thương, tập thể này vẫn đủ chất lượng để vận hành lối chơi một cách trơn tru. Điều đáng ngại cho Nam Định là sự kỷ luật của CAHN đang được phát huy tối đa, và họ không ngại bất kỳ chuyến làm khách nào tại V.League.
Thực tế, mỗi lần đối đầu với CAHN, Nam Định thường không có kết quả khả quan. Trong 5 lần chạm trán gần nhất, đội bóng thành Nam chỉ thắng được một lần, hòa một và thua ba trận. Ở Siêu cúp Quốc gia đầu mùa, ngay trên sân Thiên Trường, Nam Định cũng thất thủ 2-3 trước đối thủ. Sự lép vế về thành tích đối đầu khiến trận đấu sắp tới càng thêm phần khó khăn cho chủ nhà.
Một yếu tố có thể mang lại hy vọng cho Nam Định là lợi thế sân bãi cùng sự cổ vũ của hàng chục nghìn khán giả trên khán đài Thiên Trường. Nhưng liệu lợi thế đó có đủ để khỏa lấp những điểm yếu trong lối chơi? Khi hàng công chưa đạt hiệu suất cao, còn hàng thủ vẫn có những sai sót cá nhân, thầy trò HLV Vũ Hồng Việt sẽ phải đối diện nguy cơ tiếp tục đánh rơi điểm số.
Với CAHN, sự ổn định đang là điểm mạnh. Họ nhập cuộc khá tự tin, biết cách kiểm soát nhịp độ và tận dụng cơ hội. Khi sở hữu tuyến giữa cứng cáp và hàng công có khả năng gây đột biến, đội bóng công an có thể tận dụng chính áp lực của khán giả Thiên Trường để khai thác sơ hở từ phía Nam Định.
Dữ liệu phong độ chỉ ra rằng CAHN đang có chuỗi trận ấn tượng hơn nhiều so với Nam Định. Điều đó khiến họ bước vào trận đấu này với tâm thế cửa trên, dù phải thi đấu xa nhà. Trận hòa 2-2 trước một đối thủ mạnh như Beijing Guoan cũng cho thấy bản lĩnh thi đấu quốc tế của họ, và đó chính là điều khiến Nam Định phải dè chừng.
Tuy nhiên, bóng đá luôn chứa đựng bất ngờ. Nam Định không thể bị đánh giá thấp, bởi trong những thời điểm khó khăn nhất, họ thường tìm thấy sự bùng nổ. Những cá nhân như Brenner hay Romulo có thể tạo ra khoảnh khắc khác biệt. Chỉ cần một cú sút xa hoặc một tình huống phản công sắc bén, Nam Định hoàn toàn có thể xoay chuyển thế trận.
Các chuyên gia nhận định Nam Định vs CAHN đều chung quan điểm rằng đây là trận đấu cân bằng, nhưng cán cân đang nghiêng nhẹ về phía đội khách. Nam Định có khát khao và lợi thế khán giả, nhưng CAHN có sự tự tin và phong độ. Kịch bản hợp lý nhất nhiều khả năng sẽ là một kết quả hòa, nơi cả hai bên đều có bàn thắng.
Với tình hình hiện tại, tỷ số 1-1 được xem là lựa chọn khả thi. Nó phản ánh đúng cục diện: Nam Định chơi nỗ lực nhưng vẫn chưa thể vượt qua áp lực, còn CAHN tiếp tục duy trì chuỗi trận bất bại để giữ vững vị thế ứng viên hàng đầu cho ngôi vô địch.
Dự đoán: Nam Định 1-1 CAHN.