Dortmund vốn nổi tiếng với lối chơi tấn công giàu tốc độ và khả năng áp đảo trên sân nhà Signal Iduna Park. Tuy nhiên, việc để tuột chiến thắng trước St Pauli ở vòng đấu trước đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho HLV Niko Kovac cùng các học trò. Họ đã dẫn trước với tỷ số 3-1 nhưng lại để đối thủ vùng lên, qua đó đánh rơi hai điểm một cách đầy tiếc nuối. Trận hòa ấy không chỉ làm lỡ cơ hội mở màn trọn vẹn, mà còn khiến người ta nhớ lại hình ảnh Dortmund mùa giải trước – một tập thể thiếu sự chắc chắn trong những khoảnh khắc quyết định.
Với Union Berlin, đội bóng thủ đô nước Đức lại có khởi đầu suôn sẻ hơn. Chiến thắng trước Stuttgart mang đến sự tự tin cho thầy trò HLV Steffen Baumgart, đặc biệt là sau khi họ đã có màn trình diễn bùng nổ tại cúp quốc gia. Sự ổn định trên sân khách cũng là một yếu tố đáng chú ý, bởi Union Berlin đang hướng đến trận bất bại thứ sáu liên tiếp khi xa nhà tại Bundesliga. Đây là thành tích từng giúp họ khẳng định tên tuổi trong vài mùa gần đây và được xem như vũ khí tinh thần quan trọng trước chuyến hành quân đầy khó khăn này.
Thực tế lịch sử đối đầu cho thấy Union Berlin thường xuyên gặp khó mỗi khi đụng độ Dortmund. Trong 12 lần chạm trán tại Bundesliga, chưa một lần hai đội chia điểm, với Dortmund thắng 8 trận còn Union giành 4 chiến thắng. Đặc biệt, tại Signal Iduna Park, Dortmund luôn biết cách tận dụng lợi thế sân bãi để gieo sầu cho đại diện thủ đô. Chính yếu tố này khiến không ít chuyên gia tin rằng đội bóng vàng-đen sẽ lại có một kết quả khả quan.
Tuy vậy, vấn đề lớn nhất mà Dortmund phải đối mặt nằm ở hàng thủ. Chiếc thẻ đỏ của Filippo Mane trong trận trước khiến anh không thể góp mặt, trong khi những cái tên dày dạn kinh nghiệm như Emre Can, Schlotterbeck hay Sule đều vắng mặt vì chấn thương. Điều này buộc HLV Kovac phải chắp vá tuyến dưới, thậm chí có thể kéo Ryerson vào chơi trung vệ để cùng Bensebaini và Anton tạo thành bộ ba phòng ngự. Đây là sự sắp xếp mang tính tình thế và rõ ràng không thể mang lại sự an tâm cho người hâm mộ.
Ở tuyến giữa, Dortmund vẫn đặt niềm tin vào sự cơ động của Marcel Sabitzer và kinh nghiệm của Pascal Gross để giữ nhịp trận đấu. Sự xuất hiện của bộ đôi này sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc bù đắp cho hàng thủ thiếu chắc chắn. Trên hàng công, Adeyemi cùng Guirassy nhiều khả năng được bố trí đá cặp, với Jude Bellingham hỗ trợ từ phía sau. Signal Iduna Park vẫn là điểm tựa để Dortmund thi triển lối chơi tấn công mạnh mẽ, và khán giả chờ đợi một màn bùng nổ đến từ các mũi nhọn này.
Phía bên kia, Union Berlin không có được lực lượng mạnh nhất khi Andrik Markgraf tiếp tục vắng mặt. Dù vậy, sự trở lại của những trụ cột như Doekhi hay Querfeld sẽ giúp hệ thống phòng ngự của họ ổn định hơn. Tuyến giữa với Rani Khedira, Haberer và có thể là Tousart nếu kịp bình phục sẽ đóng vai trò then chốt trong việc kiềm tỏa sự hừng hực khí thế từ Dortmund. Trên hàng công, Baumgart có thể đặt niềm tin vào cặp tiền đạo Ilic và Ansah, những người đã để lại dấu ấn trong trận đấu trước.
Về yếu tố phong độ, Dortmund vẫn đang duy trì chuỗi 10 trận bất bại trên mọi đấu trường quốc nội, dù trận hòa với St Pauli khiến thành tích này kém phần ấn tượng. Trong khi đó, Union Berlin cũng đang chứng minh sự lì lợm với 5 trận bất bại sân khách gần nhất tại Bundesliga. Những con số này cho thấy trận đấu sắp tới không hề dễ dàng cho đội chủ nhà, bởi Union Berlin vốn nổi tiếng với lối chơi thực dụng và khả năng tận dụng cơ hội phản công cực tốt.
Nhìn vào các thống kê, Dortmund thường chiếm ưu thế khi tiếp đón Union Berlin. Đáng chú ý, 6 lần gần nhất Union hành quân đến Signal Iduna Park, họ đều thất bại. Điều này cho thấy sức ép từ khán đài và sự bùng nổ trên sân nhà của Dortmund có thể trở thành rào cản lớn đối với đội bóng thủ đô. Ngoài ra, trong 5/6 trận chính thức gần nhất, Dortmund đều tạo ra kết quả có tổng bàn thắng lẻ, một yếu tố mà giới đầu tư kèo châu Á thường quan tâm.
Một khía cạnh khác cũng cần đề cập là khả năng cả hai đội cùng ghi bàn. Ở 3/4 lần đối đầu gần đây trên sân Dortmund, cả hai đội đều nổ súng. Với hàng thủ chắp vá của Dortmund và khả năng phản công của Union, kịch bản này hoàn toàn có thể tái diễn. Do đó, nhiều chuyên gia nhận định cửa "cả hai cùng ghi bàn" là lựa chọn sáng giá.
Đánh giá từ giới chuyên môn, Dortmund vẫn được xếp cửa trên với tỷ lệ thắng 66% theo tính toán của siêu máy tính Sports Mole. Union Berlin chỉ có 14% cơ hội giành trọn vẹn ba điểm, trong khi khả năng hòa được dự báo ở mức 20%. Những con số này phần nào phản ánh sự chênh lệch về đẳng cấp cũng như lợi thế sân bãi của đội bóng vùng Ruhr.
Dẫu vậy, bóng đá luôn chứa đựng yếu tố bất ngờ. Union Berlin nếu tận dụng tốt sự lỏng lẻo của hàng thủ Dortmund có thể gây ra sóng gió. Nhưng với hàng công giàu sức tấn công và điểm tựa khán đài Signal Iduna Park, Dortmund nhiều khả năng sẽ tìm lại niềm vui chiến thắng, đồng thời xua đi nỗi lo lắng sau trận hòa ngày mở màn.
Dự đoán, Dortmund sẽ tận dụng tối đa cơ hội khi trở lại sân nhà, giành thắng lợi với tỷ số đậm để lấy lại tinh thần. Union Berlin có thể ghi bàn, nhưng khó lòng tạo nên bất ngờ.
Dự đoán tỷ số: Dortmund 3-1 Union Berlin