Azerbaijan khởi đầu vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu theo cách tệ hại khi nhận thất bại 0-5 trước Iceland. Đó đã là trận thua thứ 9 trong 11 lần ra sân gần nhất của họ, đồng thời nối dài chuỗi 11 trận liên tiếp không thắng. Đội bóng vùng Kavkaz đang rơi vào vòng xoáy khủng hoảng khi cả hàng công lẫn hàng thủ đều thi đấu rệu rã.
Trong 5 trận gần đây, Azerbaijan chỉ ghi được đúng 1 bàn thắng, đồng thời để lọt lưới tới 12 bàn. Hàng công gần như bất lực, còn hàng thủ thường xuyên sụp đổ trước sức ép của đối phương. Sân nhà cũng chẳng mang lại điểm tựa khi 6 trận gần nhất tại đây, Azerbaijan không giành nổi một chiến thắng nào.
Trong khi đó, Ukraine dù cũng thua trong ngày ra quân nhưng thất bại 0-2 trước Pháp có thể xem là kết quả chấp nhận được. Trước một trong những ứng viên nặng ký cho chức vô địch, Ukraine đã cho thấy nỗ lực và phần nào sự chắc chắn. Trước đó, họ từng tạo dấu ấn khi đánh bại Bỉ 3-1 tại Nations League – minh chứng cho sức mạnh tiềm ẩn của đội bóng này.
Xét về đẳng cấp, khoảng cách giữa hai đội rất lớn. Ukraine hiện nằm trong nhóm 30 đội mạnh nhất thế giới theo bảng xếp hạng FIFA, còn Azerbaijan chỉ xếp ở vị trí 122. Không chỉ vậy, lịch sử đối đầu cũng nghiêng hẳn về phía đội khách. Lần gặp gần nhất, Ukraine từng vùi dập Azerbaijan tới 6-0.
Thống kê phong độ cũng củng cố niềm tin cho Ukraine. Trong 5 chuyến làm khách gần đây, họ giành 2 chiến thắng và 1 trận hòa. Đội bóng áo vàng-xanh có lối chơi tổ chức tốt, hàng công đang duy trì hiệu suất ổn định khi ghi bàn ở 4/5 trận gần nhất. Trước một Azerbaijan yếu kém cả công lẫn thủ, Ukraine nhiều khả năng sẽ kiểm soát thế trận và tạo ra một chiến thắng thuyết phục.
Dự đoán tỉ số: Azerbaijan 0-2 Ukraine
Với sự chênh lệch rõ rệt cả về phong độ lẫn đẳng cấp, Ukraine được dự đoán sẽ ra về với 3 điểm, còn Azerbaijan nhiều khả năng tiếp tục chìm trong khủng hoảng.