Sự ra đi của nhạc sĩ Thế Hiển vào tối 1/10 đã khiến giới nghệ sĩ và người yêu nhạc bàng hoàng. Ở tuổi 70, sau quãng thời gian điều trị bệnh, ông khép lại hành trình sáng tác với hàng trăm ca khúc để lại dấu ấn trong lòng công chúng. Tang lễ của ông đang được Hội Âm nhạc TP.HCM và gia đình lo liệu, bạn bè, đồng nghiệp cùng khán giả đồng loạt gửi lời tiễn biệt trong niềm thương tiếc vô hạn.
Nhiều khán giả nhắc đến những nhạc phẩm đã trở thành một phần ký ức âm nhạc của bao thế hệ như Nhánh lan rừng, Tóc em đuôi gà, Chuyện lứa đôi, Hành khúc thanh niên tình nguyện, Hát trên nông trường xanh… Những ca khúc ấy vừa mộc mạc, chân thành vừa chan chứa tinh thần lạc quan, gắn với hình ảnh người lính, tuổi trẻ và tình yêu đời.
Đồng nghiệp dành nhiều lời trân trọng cho ông. Nghệ sĩ Tạ Minh Tâm xúc động chia sẻ đoạn video song ca Hát về anh cùng Thế Hiển, trong khi đạo diễn Quốc Thuận bồi hồi nhắc lại ca từ trong Nhánh lan rừng như một lời tiễn biệt. NSND Mỹ Uyên nhớ về người anh luôn quan tâm, sẻ chia, từng hẹn gặp lại để cùng ăn bát mì Quảng, nghe đàn hát nhưng nay chỉ còn là kỷ niệm. Nhạc sĩ Nguyễn Văn Chung gọi ông là một “người nghệ sĩ không tuổi” với cây đàn guitar luôn vang lên tiếng hát hồn nhiên, tràn đầy năng lượng tích cực.
Sinh năm 1955, nhạc sĩ Thế Hiển theo học Thanh nhạc tại Đoàn nghệ thuật Bông Sen rồi tiếp tục chuyên ngành Sáng tác ở Nhạc viện TP.HCM. Ông khởi đầu sự nghiệp vào năm 1982 với ca khúc Khi bong bóng bay, sau đó là Hát về anh. Đỉnh cao sáng tác của ông gắn liền với những bản nhạc được đông đảo công chúng yêu thích như Nhánh lan rừng sáng tác năm 1986, lấy cảm hứng từ người lính, hay Tóc em đuôi gà năm 1995, ca khúc trở thành hiện tượng nhạc nhẹ một thời qua giọng ca Quang Linh.
Với những đóng góp cho nền âm nhạc, ông được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú vào năm 2012 và Nghệ sĩ Nhân dân năm 2023. Những giai điệu của ông không chỉ dừng lại ở âm nhạc mà còn khắc sâu trong ký ức người Việt về một thời tuổi trẻ, tình yêu và khát vọng.
NSND Thế Hiển đã khép lại cuộc đời ở tuổi 70, nhưng di sản âm nhạc cùng hình ảnh một người nghệ sĩ giản dị, hết mình với nghệ thuật vẫn còn mãi trong trái tim khán giả. Những giai điệu ông để lại sẽ tiếp tục vang vọng như một lời nhắc nhớ về một “nhánh lan rừng” bất tử trong âm nhạc Việt Nam.