MU lỗ nặng vì Antony

Manchester United từng đặt nhiều kỳ vọng vào Antony khi chi ra tới 82 triệu bảng để đưa cầu thủ chạy cánh người Brazil về từ Ajax vào năm 2022. Thế nhưng, chỉ sau ba mùa giải, mối lương duyên giữa hai bên gần như chấm dứt trong thất vọng. Antony không thể trở thành ngôi sao mà MU mong đợi, trong khi phong độ của anh liên tục gây tranh cãi.

Sau nửa mùa giải 2024/25 được đem cho Real Betis mượn, Antony phần nào tìm lại phong độ khi ghi 9 bàn và có 5 kiến tạo. Màn trình diễn này giúp anh được CLB Tây Ban Nha đánh giá cao và thúc đẩy mong muốn giữ chân lâu dài. Tuy nhiên, thay vì một khoản phí lớn như MU từng kỳ vọng, Betis chỉ chấp nhận bỏ ra 3 triệu bảng cho hợp đồng mượn thêm một mùa, kèm điều khoản mua đứt vào năm 2026 trị giá 33 triệu bảng. Tổng cộng, thương vụ nếu hoàn tất cũng chỉ đạt 36 triệu bảng – chưa đến một nửa số tiền MU từng chi ra.

Khoản lỗ nặng này phản ánh rõ sự sai lầm trong chiến lược chuyển nhượng của MU giai đoạn vừa qua. Từ một cầu thủ được kỳ vọng kế thừa vai trò ngôi sao tấn công cánh phải, Antony nhanh chóng trở thành gánh nặng. Sau 96 trận khoác áo “Quỷ đỏ”, anh chỉ có vỏn vẹn 12 bàn thắng – con số quá khiêm tốn nếu so với số tiền khổng lồ mà CLB đã bỏ ra.

Thực tế, vấn đề của Antony không chỉ nằm ở thống kê bàn thắng. Anh thường xuyên bị chỉ trích vì lối chơi rườm rà, thiếu hiệu quả và không tạo ra sự đột biến cần thiết trong những trận đấu quan trọng. Áp lực tâm lý, sự cạnh tranh khốc liệt tại Premier League và môi trường truyền thông Anh khắt khe cũng khiến anh khó thích nghi.

Trong bối cảnh đó, việc trở lại La Liga được xem là cơ hội để Antony làm lại sự nghiệp. Real Betis hứa hẹn trao cho anh môi trường ít áp lực hơn, nơi lối chơi kỹ thuật và phóng khoáng có thể giúp cầu thủ Brazil phát huy sở trường. Mục tiêu lớn nhất của Antony là giành suất tham dự World Cup 2026 dưới sự dẫn dắt của HLV Carlo Ancelotti, và Betis có thể là bàn đạp lý tưởng để anh khẳng định mình.

Về phía Manchester United, việc chấp nhận bán lỗ Antony cũng mang ý nghĩa giải phóng quỹ lương, tạo thêm ngân sách cho kế hoạch chuyển nhượng. Thời điểm này, HLV Ruben Amorim đang tiến hành cải tổ mạnh mẽ lực lượng. Không chỉ Antony, những cái tên như Alejandro Garnacho, Jadon Sancho hay Tyrell Malacia cũng nằm trong diện thanh lý. Marcus Rashford trước đó từng bị loại khỏi kế hoạch nhưng đã kịp tìm được lối thoát khi chuyển sang Aston Villa, rồi tiếp tục tới Barcelona.

Các quyết định này phản ánh sự thay đổi tư duy quản lý của MU, khi đội bóng buộc phải mạnh tay dứt bỏ những khoản đầu tư không hiệu quả. Antony rõ ràng là minh chứng điển hình cho sự lãng phí tài chính trong kỷ nguyên hậu Sir Alex, khi CLB liên tục mắc sai lầm với những bản hợp đồng bom tấn nhưng không mang lại thành công.

Với người hâm mộ MU, cảm giác tiếc nuối là điều khó tránh. Họ từng kỳ vọng Antony sẽ trở thành “vũ khí bí mật” trên hàng công, mang đến sự khác biệt nhờ tốc độ và kỹ thuật. Thế nhưng, ba năm trôi qua, những gì đọng lại chỉ là sự thất vọng. Giờ đây, việc chia tay được coi là giải pháp tất yếu để cả hai bên có thể bước sang chương mới.

Nếu nhìn ở góc độ tích cực, Antony vẫn còn cơ hội để chứng minh giá trị. Anh mới 25 tuổi, đủ trẻ để làm lại sự nghiệp tại Tây Ban Nha. Betis cũng cho thấy niềm tin nhất định khi chấp nhận ký thỏa thuận dài hạn, thay vì chỉ coi anh là phương án ngắn hạn. Vấn đề là liệu Antony có thực sự vượt qua được áp lực tâm lý và tìm lại sự tự tin vốn có hay không.

Trong khi đó, Manchester United cần rút ra bài học từ thương vụ này. Chiến lược chuyển nhượng thiếu tính toán, chạy theo những bản hợp đồng đắt giá mà không cân nhắc sự phù hợp đã khiến CLB nhiều lần trả giá. Với việc Antony ra đi, “Quỷ đỏ” đứng trước cơ hội làm lại, nhưng cũng đồng thời gánh thêm một vết nhơ trong lịch sử mua sắm cầu thủ.

Thương vụ Antony sắp khép lại, và Betis được cho là sẽ công bố chính thức trong tuần này. Khi đó, hành trình ngắn ngủi nhưng đầy tranh cãi của cầu thủ Brazil tại Old Trafford sẽ khép lại, nhường chỗ cho một chương mới ở Tây Ban Nha. Với MU, đây là cái giá phải trả để có thể hướng tới một tương lai ổn định hơn, dù cái giá ấy quá đắt so với kỳ vọng ban đầu.