Chỉ chưa đầy hai năm sau khi để Cole Palmer ra đi, Manchester City bất ngờ muốn đưa cầu thủ này trở lại Etihad. Theo nguồn tin từ Fichajes, đội bóng áo xanh thành Manchester sẵn sàng bỏ ra 170 triệu bảng – một con số đủ để biến Palmer trở thành cầu thủ người Anh đắt giá nhất lịch sử.
Pep Guardiola được cho là người đứng sau ý tưởng này. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha từng rất tin tưởng tài năng của Palmer khi anh còn ở đội trẻ, và ông dường như không muốn nhìn cầu thủ mình từng đào tạo tỏa sáng rực rỡ trong màu áo đối thủ như Chelsea. Với việc Kevin De Bruyne đang ở giai đoạn cuối sự nghiệp, Man City cần một thủ lĩnh sáng tạo mới, và Palmer là cái tên được nhắm đến để kế thừa.
Ở chiều ngược lại, Chelsea không dễ buông xuôi. Từ một bản hợp đồng trị giá khoảng 47 triệu bảng, Palmer đã vươn mình thành trụ cột không thể thay thế trong sơ đồ chiến thuật tại Stamford Bridge. Mùa giải 2024/25 chứng kiến anh ghi 18 bàn thắng và có 11 pha kiến tạo chỉ sau 31 trận tại Premier League – thành tích giúp anh lọt vào nhóm những cầu thủ trẻ hay nhất châu Âu hiện tại.
Dư luận nước Anh đang chia rẽ sâu sắc. Một bộ phận người hâm mộ tin rằng Palmer nên tiếp tục gắn bó với Chelsea để trở thành trung tâm trong hành trình tái thiết dài hạn của CLB. Số khác lại cho rằng Etihad mới là điểm đến lý tưởng nếu Palmer muốn vươn tầm tại Champions League và cạnh tranh các danh hiệu lớn.
Transfermarkt hiện định giá Palmer ở mức 120 triệu euro, nhưng Chelsea chắc chắn sẽ đòi hỏi con số cao hơn nhiều nếu buộc phải ngồi vào bàn đàm phán. Man City, trong khi đó, có đủ tiềm lực để biến điều tưởng như không thể thành hiện thực – một lần nữa khiến thị trường chuyển nhượng xứ sương mù rung chuyển.
Nếu thương vụ này thành công, không chỉ cán mốc kỷ lục, nó còn đánh dấu một bước ngoặt cho cả hai CLB và cả sự nghiệp của Palmer. Liệu anh sẽ chọn giữ vững vai trò ở Chelsea, hay trở về Etihad với kỳ vọng trở thành biểu tượng mới của Man City? Câu trả lời sẽ định hình một phần tương lai của bóng đá Anh trong những năm tới.