Huawei tăng tốc đối đầu Nvidia trên mặt trận chip AI

Trong bối cảnh các giới hạn xuất khẩu chip AI từ Mỹ liên tục được nâng cao, Huawei Technologies đang khẩn trương đẩy mạnh dự án phát triển bộ vi xử lý Ascend 910D – sản phẩm được kỳ vọng sẽ thách thức vị thế thống trị của Nvidia H100 tại Trung Quốc. Theo Wall Street Journal, bộ xử lý này hiện vẫn trong giai đoạn thử nghiệm ban đầu, nhưng mang theo kỳ vọng lớn lao về việc giành lại quyền tự chủ công nghệ trong lĩnh vực bán dẫn, một mục tiêu chiến lược mà Bắc Kinh quyết tâm theo đuổi.

Ngày 9/4 vừa qua, Nvidia chính thức xác nhận việc phải xin giấy phép đặc biệt mới có thể bán dòng chip AI – bao gồm H20 – cho Trung Quốc và các quốc gia bị kiểm soát. Điều này không chỉ bóp nghẹt cơ hội kinh doanh của Nvidia tại thị trường đông dân nhất thế giới, mà còn mở ra một khoảng trống màu mỡ cho các công ty nội địa như Huawei.

Trước khi bị hạn chế, doanh thu từ chip H20 tại Trung Quốc được Nvidia kỳ vọng đạt 12-14 tỷ USD mỗi năm. Giờ đây, con số đó có nguy cơ bốc hơi, khi các khách hàng buộc phải tìm kiếm những lựa chọn thay thế nội địa.

Bị Mỹ đưa vào danh sách đen thương mại từ năm 2019, Huawei vẫn kiên cường chống chịu và thậm chí còn trở thành biểu tượng cho nỗ lực công nghệ tự lực của Trung Quốc. Sự ra mắt của smartphone Mate 60 vào năm 2023, sử dụng chip nội địa, là một bằng chứng sống động.

Dẫu vậy, lĩnh vực chip AI đặt ra thách thức khác biệt. Dù Huawei từng tuyên bố Ascend 910C có thể "sánh vai" với Nvidia H100, giới chuyên gia nhận định hiệu suất thực tế vẫn còn khoảng cách. Hơn nữa, việc thiếu vắng các đối tác sản xuất đẳng cấp thế giới như TSMC, cùng với năng lực hạn chế của SMIC, khiến Huawei khó mở rộng quy mô sản xuất nhanh chóng.

Mỹ cũng đang siết chặt nguồn cung các linh kiện then chốt, như bộ nhớ băng thông cao (HBM), càng khiến hành trình tự chủ chip AI của Huawei trở nên gian nan hơn.

Không thể cạnh tranh bằng sức mạnh từng con chip đơn lẻ, Huawei chuyển hướng: phát triển hệ thống siêu máy tính kết nối nhiều chip. Tháng 4 vừa qua, Huawei công bố CloudMatrix 384 – một hệ thống ghép nối 384 bộ xử lý Ascend 910C. Một số chuyên gia đánh giá CloudMatrix 384 có thể vượt qua hệ thống sử dụng 72 chip Nvidia Blackwell trong các bài kiểm tra nhất định, dù cái giá phải trả là mức tiêu thụ điện năng cao hơn đáng kể.

Trong cuộc đua mới này, không chỉ Huawei, mà cả chính phủ Trung Quốc cũng nhập cuộc. Bắc Kinh yêu cầu các trung tâm dữ liệu và nhà phát triển AI ưu tiên sử dụng chip nội địa, nhằm giảm thiểu tối đa sự phụ thuộc vào công nghệ Mỹ.

Huawei hiện đã sẵn sàng cung ứng hơn 800.000 chip Ascend 910B và 910C cho các khách hàng trong nước, từ các nhà mạng quốc doanh cho tới những gã khổng lồ tư nhân như ByteDance. Một số đối tác còn chủ động đàm phán tăng đơn hàng chip 910C để thay thế sản phẩm từ Nvidia.

Dẫu vậy, con đường Huawei đi vẫn còn lắm chông gai. Việc kết nối hàng trăm nghìn chip yêu cầu hạ tầng mạng siêu tốc, phần mềm tối ưu và kỹ thuật xử lý sự cố ở quy mô cực lớn – những bài toán không dễ giải ngay cả với các tập đoàn công nghệ hàng đầu thế giới.

Ngoài ra, Ascend 910D vẫn phải chứng minh được mình trước những bài kiểm tra nghiêm ngặt, đủ sức vượt qua Nvidia H100 không chỉ trong lý thuyết mà cả thực tế vận hành.

Cuộc chiến giành quyền làm chủ AI đang bước vào giai đoạn khốc liệt hơn bao giờ hết, khi công nghệ không chỉ là lợi thế cạnh tranh, mà còn là một vũ khí chiến lược trong cuộc đối đầu Mỹ - Trung.