Khi mùa giải Premier League 2025/26 mới chỉ khởi tranh, cả Fulham và MU đều bước vào cuộc đối đầu này với tâm thế nặng nề. MU vừa trải qua một thất bại trước Arsenal, không chỉ phơi bày hạn chế trong khâu dứt điểm mà còn cho thấy Ruben Amorim vẫn cần thêm thời gian để định hình phong cách của mình tại Old Trafford. Trong khi đó, Fulham dù có được một điểm ở trận ra quân trước Brighton nhưng phong độ sân nhà thời gian gần đây lại là nỗi lo thực sự.
MU đến London với tâm thế chẳng khác nào "trận chiến phải thắng". Một trận thua nữa sẽ khiến áp lực dồn nén gấp bội lên Ruben Amorim và các học trò. Bởi lẽ, Quỷ đỏ không thể để mất điểm quá nhiều trong giai đoạn đầu mùa, khi mà Manchester City, Liverpool hay Arsenal vẫn đang cho thấy sự ổn định vượt trội.
Ở phía bên kia, Fulham cũng không dễ chịu gì. Marco Silva chưa từng thua 4 trận liên tiếp trên sân nhà trong sự nghiệp cầm quân, nhưng viễn cảnh ấy hoàn toàn có thể xảy ra nếu đội bóng áo trắng không cải thiện khả năng phòng ngự. Chelsea, Everton và Man City từng gieo sầu cho họ tại Craven Cottage cuối mùa trước, và giờ đây MU đang đứng trước cơ hội nối dài chuỗi ngày u ám ấy.
Thực tế, trận thua Arsenal của MU có điểm sáng. Các tân binh Bryan Mbeumo và Matheus Cunha đã tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm, cho thấy họ hoàn toàn có thể trở thành nhân tố quyết định ở những vòng đấu tới. Điểm yếu duy nhất là sự thiếu chính xác trong dứt điểm, cộng với màn trình diễn xuất thần của David Raya khiến MU trắng tay. Nếu Sesko – tân binh người Slovenia trị giá hơn 70 triệu bảng – được trao cơ hội đá chính, hàng công MU có thể mang lại một diện mạo khác.
Fulham thì ngược lại. Dù có bàn gỡ trên sân Brighton, họ vẫn để lộ nhiều khoảng trống trong phòng ngự. Vắng Ryan Sessegnon và Antonee Robinson khiến hành lang cánh trái của Fulham trở thành điểm yếu, và đó chính là nơi MU có thể khai thác. Bruno Fernandes cùng các vệ tinh như Mbeumo hay Diallo hoàn toàn đủ sức khoan phá tuyến phòng ngự này.
Về lực lượng, MU thiếu vắng Lisandro Martinez và Noussair Mazraoui, nhưng sự trở lại của thủ môn Andre Onana giúp hệ thống phòng ngự thêm phần chắc chắn. Ở phía Fulham, Marco Silva đau đầu khi lựa chọn nhân sự cho hàng thủ, đồng thời trông cậy vào phong độ của hàng công với Muniz và Iwobi.
Lịch sử đối đầu lại đang chống lại Fulham. Trong 8 lần gần nhất tiếp đón MU ở Premier League, họ đều thất bại. Quỷ đỏ thậm chí đang đứng trước cơ hội lập kỷ lục 9 chiến thắng sân khách liên tiếp trước cùng một đối thủ. Điều này cho thấy MU không chỉ chiếm ưu thế về đẳng cấp, mà còn mang trong mình sự tự tin khi gặp Fulham.
Tuy vậy, bóng đá không chỉ đơn thuần dựa vào lịch sử. Marco Silva hiểu rõ nếu Fulham nhập cuộc thụ động, họ sẽ phải trả giá. Chính vì thế, khả năng Fulham chọn lối chơi pressing tầm cao, tạo sức ép ngay từ đầu để hy vọng làm chùn chân hàng thủ MU là điều dễ xảy ra. Nhưng chính sự mạo hiểm ấy có thể biến thành con dao hai lưỡi, khi MU vốn giỏi phản công và có nhiều cầu thủ tốc độ.
Thống kê gần đây cũng hé lộ một số tín hiệu quan trọng. 17/20 trận sân nhà của Fulham có bàn thắng trong hiệp một, trong khi 9/10 trận sân khách gần đây của MU cũng có kịch bản tương tự. Điều này cho thấy khả năng cao trận đấu sẽ sôi động ngay từ những phút đầu. Ngoài ra, 7/10 lần gặp nhau gần nhất giữa hai đội chứng kiến cả hai bên cùng ghi bàn, điều này dự báo một màn rượt đuổi hấp dẫn.
Chuyên gia bóng đá Michael Owen đánh giá MU có cơ hội lớn để giành chiến thắng, bởi Fulham đang gặp nhiều vấn đề. Ông tin rằng bản lĩnh và chất lượng đội hình của Quỷ đỏ đủ để khỏa lấp sự bất ổn. Cùng với đó, siêu máy tính Sports Mole cũng đưa ra dự đoán với tỷ lệ thắng của MU lên tới 66%, trong khi Fulham chỉ có 10% cơ hội giành trọn ba điểm.
Tuy nhiên, bóng đá không có gì tuyệt đối. Fulham vẫn có thể gây bất ngờ nếu tận dụng được lợi thế sân nhà và phong độ tốt của một vài cá nhân. Những khoảnh khắc bùng nổ của Iwobi hay sự chắc chắn của Leno trong khung gỗ hoàn toàn có thể giúp Fulham đứng vững trước sức ép. Nhưng nhìn tổng thể, khoảng cách giữa hai đội vẫn quá rõ rệt.
Đối với MU, đây không chỉ là một trận đấu để lấy điểm. Nó còn là cơ hội để Ruben Amorim khẳng định rằng ông có thể vực dậy đội bóng ngay trong mùa giải đầu tiên. Một thắng lợi trước Fulham sẽ giúp Quỷ đỏ lấy lại sự tự tin, đồng thời tạo động lực cho chặng đường gian nan phía trước.
Kịch bản hợp lý nhất cho trận đấu có lẽ là MU sẽ nhập cuộc chủ động, tạo sức ép từ đầu để tìm bàn thắng sớm. Fulham sẽ cố gắng chơi phòng ngự phản công, nhưng sự thiếu vắng nhân sự quan trọng nơi hàng thủ khiến họ khó có thể đứng vững trong cả 90 phút.
Nếu các chân sút MU tận dụng cơ hội tốt hơn, họ hoàn toàn có thể rời London với 3 điểm trọn vẹn. Nhiều khả năng trận đấu sẽ kết thúc với chiến thắng sát nút cho Quỷ đỏ, trong đó Sesko có thể là người tạo ra sự khác biệt.
Dự đoán tỷ số Fulham vs MU 22h30, 24/8: 1-2