Rạng sáng 30/1, vòng phân hạng của Champions League 2024/25 khép lại với không ít bất ngờ. Dinamo Zagreb, Stuttgart và Shakhtar Donetsk là ba cái tên đáng chú ý phải nói lời chia tay giải đấu sau những kết quả không như mong đợi.
Trước lượt trận cuối, Stuttgart tạm xếp thứ 24 – vị trí vừa đủ để giành vé dự vòng play-off. Tuy nhiên, đối đầu với một Paris Saint-Germain hùng mạnh, đội bóng nước Đức đã không thể tạo nên bất ngờ.
Trên sân nhà, Stuttgart sớm bị PSG áp đảo và nhận thất bại nặng nề 1-4. Kết quả này khiến họ tụt xuống hạng 26, qua đó chính thức bị loại khỏi Champions League.
Trong khi đó, Shakhtar Donetsk bước vào trận đấu với Dortmund khi cơ hội đi tiếp gần như đã khép lại từ vòng đấu trước. Đội bóng Ukraine thi đấu thiếu động lực và để đối thủ dễ dàng giành chiến thắng 3-1. Trận thua này đồng nghĩa với việc Shakhtar phải dừng bước ngay từ vòng phân hạng.
Khác với Stuttgart và Shakhtar, Dinamo Zagreb đã có màn trình diễn đầy nỗ lực. Họ xuất sắc đánh bại AS Monaco 2-1 để nâng tổng điểm lên 11 – ngang bằng với Club Brugge, đội xếp thứ 24. Tuy nhiên, do kém hơn về hiệu số bàn thắng - bại (-7 so với -4), đại diện Croatia vẫn phải rời giải trong tiếc nuối.
Vòng phân hạng đầu tiên trong lịch sử Champions League đã khép lại, đồng nghĩa với việc 12 đội bóng chính thức dừng bước: Young Boys, Slovan, Leipzig, Red Star Belgrade, Bologna, Sturm Graz, Sparta Prague, Girona, Salzburg, Dinamo Zagreb, Stuttgart và Shakhtar Donetsk.
Cuộc đua vào vòng knock-out giờ chỉ còn lại những cái tên xuất sắc nhất, hứa hẹn nhiều màn đối đầu hấp dẫn trong giai đoạn tiếp theo của giải đấu.